接下來的路程一切順利。
雖然中間走錯了幾次，但好在徐風崖每次回到主世界都能快速定位。
終於，在出發的第二天下午，他們抵達了淮南郡壽春縣。
這裡是祖逖的第一個大本營。
當年司馬睿隻想在江南擴張勢力，對於祖逖請求北伐的上奏視而不見。
但由於祖逖打著收複河山，申雪國恥的口號，他也不好意思反對。
畢竟北境淪陷，朝臣都硬氣著，身為皇室卻先慫了，說出去他的臉麵上也無光。
於是司馬睿忍痛撥給了祖逖千人糧餉、三千匹布，讓其自行募兵，自造兵器，然後就徹底放手不管了。
祖逖領著願意隨自己南下的宗族部曲大約百餘家，毅然從京口渡江北上。
當船行到江中時，祖逖敲打著船槳發誓。
“此去，必要掃清北境！收複我漢人河山！！”
《晉書》中稱“祖生烈烈，夙懷奇節，扣楫中流，誓請匈孽，鄰醜景附，遺萌載說。”
這就是著名成語“中流擊楫”的典故來源。
渡江後，祖逖暫駐淮陰，起爐冶鐵，鑄造兵器，又招募到士兵二千多人。
有了初始戰備資源後，祖逖開始正式帶兵北上。
先占據壽春再進駐蘆洲（今安徽亳州），自此一步步將豫州收入治下。
這次祖逖與石勒交鋒敗北，再次退守壽春。
壽春這個地方，在魏晉南北朝時期，一直都是南北割據勢力對抗中的兵家必爭之地。
在顧祖禹的《讀史方輿紀要》中就曾提到
壽州控扼淮、潁，襟帶江沱，為西北之要樞，東南之屏蔽。……自魏、晉用兵，與江東爭雄長，未嘗不先事壽春。及晉遷江左，而壽春之勢益重。……南北朝時，壽春皆為重鎮，隋欲並陳，亦先屯重兵於此。
由此可見壽春在這一時期南北勢力眼中的重要地位。祖逖顯然也明白其重要性，所以北伐的第一站就是壽春。
他在壽春駐屯重兵，修築城牆，以此作為抗擊北方政權的最後屏障。
此時的祖逖正在軍醫處療傷。
他光斂著上身，露出虯龍般的蜜色肌肉。雖已滿五十歲，但這一身緊實的肌肉卻絲毫看不出老態。
隻是前胸後背上有著大大小小的傷疤，新舊交錯，令人望之膽寒。
軍醫小心的將他左前肩上的繃帶拆下，見那猙獰的傷口已經結痂並萌生新肉，不由微微鬆一口氣。
“將軍此處的傷快好了，再上幾次藥就可痊愈。”
祖逖微微點頭。
軍醫利索的把新調配的藥膏抹上，重新紮好繃帶。
這邊處理好，他又對祖逖胳膊上的一道小傷犯了難。
與肩上那猙獰的傷口不同，這道傷長不過一寸，卻遲遲不能愈合結痂。
如今半個多月已經過去，那傷口竟有了發黑腐爛的跡象！
他試過好多種藥物，可以往對利器所傷十分有效的藥，竟然都沒了作用。
軍醫忍不住抹了一把額頭上的汗，雖不忍，卻也不得不據實以報。
“將軍，您胳膊上的傷越來越嚴重了。若再不能找到對症之藥，恐會累及整個臂膀。”
祖逖擰了擰眉，“可還有其他辦法？”
軍醫麵露慚愧，“將軍，能試的辦法草民都試過了，隻怪小人醫術不精，無法為將軍解除病痛。”
“嗐！這怎麼能怪你，生死有命罷了！我隻惜不能在有生之年蕩平北境，不能給北境百姓一個安身之所！唉！”
祖逖一甩手臂，在軍醫的協助下重新穿好衣服。
為了不引起將士恐慌，他和軍醫配合對外宣稱，傷勢即將痊愈。