卻說鄭鼎在親衛的護衛下一路狂奔，連頭都不敢回。直至走出了很遠，身後早就沒有追擊的馬蹄聲了，這才堪堪的停了下來。鄭鼎看著身邊的十幾個親衛，一個個滿身血汙，疲憊不堪，再想想自己所率領的一千騎兵都已經不知所蹤，不由得仰天長歎，悲憤的怒吼道“江萬載，我定殺你！”
好在此地離鄂州城也不遠，他們通過詢問當地的土著，小心翼翼的向蒙古大營而去，直到半路上遇到一支蒙古的遊騎小隊，這才放下心來，天色昏黃的時候，他們總算返回了蒙古大營。
鄭鼎一回道大營，就急切的求見忽必烈。忽必烈聞聽鄭鼎戰敗，也是大吃一驚，連忙令他入帳。隻見鄭鼎衣甲不整滿身的血汙，而鄭鼎一見到忽必烈，立馬雙膝跪地，滿臉羞愧的道“鄭鼎今日吃了敗仗，損兵折將，請大王懲處。”
忽必烈連忙上前，雙手扶起鄭鼎道“鄭將軍何須如此，你，沒有受傷吧？”鄭鼎聞言十分感動，內心卻是更加的羞愧，他泣道“大王，我倒是沒有大礙，不過今日吃了一個大大的敗仗，鄭鼎有罪，還請大王懲處。”
忽必烈笑道“勝敗乃兵家常事，鄭將軍無事便好，其他的事情無須掛懷。”然後忽必烈道“來人，給鄭將軍看座。”很快就有人搬來了一把椅子，忽必烈道“鄭將軍辛苦了，你坐下說說此戰的經過吧。”
鄭鼎卻無論如何也不入座，站著說道“今日我奉大王的命令，清剿鄂州附近的宋兵。大約在鄂州城外三十裡的地方，遇到了一路宋兵，那宋軍似乎十分膽怯，還沒有開戰就紛紛的向後方逃去。見狀我便下令全力追擊，卻不想中了敵人的埋伏。”
忽必烈是知兵之人，連忙問道“那你當時帶了多少兵馬，對方又有多少兵馬？”鄭鼎答道“我隻帶了一千人馬，宋軍大概也有一千人馬吧，也全部都是騎兵。”“哦”，忽必烈感到有些奇怪，問道“那你是如何排兵布陣的呢？”鄭鼎答道“兩軍對峙之時，我就偷偷的吩咐部下，分出一部分兵馬準備迂回到宋軍的側麵進行攻擊，然後由我帶兵從正麵發起攻擊。”
忽必烈點頭道“那鄭將軍做的沒有錯啊，怎麼會敗了呢？”鄭鼎氣憤的道“不曾想到那宋軍的將領十分的狡猾，不講武德。我的側翼部隊還未準備完畢，兩軍也還未曾交戰，那將領就突然就射出一支冷箭，然後其他的宋軍也紛紛朝我們射出箭矢，等我軍抵擋完箭雨，那將領卻帶頭逃跑了。”
忽必烈立即就明白鄭鼎定然會被激怒，果然鄭鼎說道“一氣之下我領兵追擊，眼看就要追上宋軍了，我軍的後部猝不及防間就受到了攻擊，後方打亂，死傷慘重。於是我隻得放棄了追擊，想先解決了後方的敵人。不料我的隊形剛剛轉向，那宋將卻又殺了一個回馬槍，率兵向我軍衝殺而來。此時我的後隊已被擊潰，前隊也混亂不堪，在宋軍兩麵首尾夾擊下，軍心頓時大亂很快就崩潰了，若不是身邊的親衛拚死為我殺出一條血路，恐怕我今日也見不到大王了。”
大將董文炳疑惑的問道“鄭將軍，宋將大多懦弱，那宋將居然敢反殺回來，必然不是普通的將領，你可知他叫什麼名字？”鄭鼎咬牙切齒的道“知道，他自稱是兵部侍郎江萬載。”忽必烈卻對這個名字有些陌生，於是看向周邊，詢問道“你們有誰知道這個江萬載的來曆？”
忽必烈身旁有一僧人，聽到鄭鼎的話大驚，喃喃道“原來是他，他怎麼帶兵來鄂州了？”忽必烈看向那僧人，問道“怎麼，劉先生知道這江萬載？”
這僧人就是劉秉忠，也是元末明初黑衣宰相、妖僧姚廣孝最為敬佩的人。他上前道“大王，如果真是此人率兵而來，那我們必須要多加小心了。這江萬載先是以武舉入仕，後來又以文入進士，可以稱得上是文武雙全了。”說完，他又看向鄭鼎，問道“我聽聞這江萬載體格魁梧，臂力過人，可是如此？”
鄭鼎雖然沒有和趙旋交過手，但是趙旋在馬上的身姿他卻是看的清楚，的確比一般的人高大。於是點頭道“此人的確高大健壯。”劉秉忠道“那就沒錯了。”他又看向忽必烈道“江萬載作戰有勇有謀，曾經率領忠順軍和殿前禁軍的一部分人馬和蒙古一起攻陷了金都蔡州。”
大將張柔聽到這裡，略微有些激動，連忙問道“劉先生，如此說來，這江萬載和孟珙將軍也是相熟的了。”劉秉忠點頭道“他們都是南宋的名將，滅金之戰時，孟珙應該還在江萬載的手下效力。”大帳內的蒙古諸將聞言都是大吃一驚。要知道在鄂州的這支蒙古大軍的原來統帥叫塔察兒，忽必烈隻是半年前才接替塔察兒擔任統帥的。而這個塔察兒正是孟珙的結義安答。
忽必烈聞言也是吃驚不小，他看向鄭鼎道“沒想到這江萬載竟是一個身經百戰的老將，鄭將軍敗於此人也不丟人。”鄭鼎聽了劉秉忠的話倒是疑惑了起來，心想“江萬載如果參加過滅金之戰，那起碼也要四五十歲了吧，自己雖然沒有看清楚那人的臉，可為什麼感覺那人很年輕呢？”
不等鄭鼎多想，忽必烈又問道“那江萬載帶了多少人馬？”鄭鼎連忙回答道“和我正麵衝突的大約有一千人馬，加上兩翼伏擊之兵，這江萬載至少也帶了兩千人馬。”忽必烈疑惑道“以江萬載的能力，怎麼能隻率領區區兩千人馬，難道南宋還有什麼陰謀？”
鄭鼎連忙道“大王，這江萬載率領的人馬雖然不多，但是個個英勇善戰，勇不畏死，是南宋的精兵無疑。”忽必烈聽到這裡也愈發的警惕起來，當即喊道“來人，傳我的命令，從現在起全軍提高警惕，加強巡守，防止大宋的援兵趁夜突進鄂州。”第一個傳令兵領命剛剛離去，忽必烈又對大帳內的眾將道“從明日開始，鄂州城外圍的巡查力量必須加強，巡查的次數也必須增加！”
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