越往裡走，城內的情形就越是讓人遍體生寒。
乾癟的屍體倒在路邊，蒼蠅嗡嗡嗡圍著在高溫天氣已迅速發出腐敗臭味的屍體亂飛，婦人趴在他身上哀哀戚戚的哭，過路的人行色匆匆，神情麻木，早已習以為常。
而婦人一雙年幼的兒女則對著屍體腹部汩汩流出來的血，本能的咽口水，雙眼直冒紅光。
一問才知道，原來是為了口疑似能打到井水的井眼，兩戶人家大打出手，一死一傷，這家的男人就是被活活打死了。
弄清楚了前因後果後，褚芙沉默不語，叫陳折己偷偷塞了半兩銀子過去，一行人繼續往前走。
粵城街道兩旁空空蕩蕩，沒有什麼青樓楚館，沒有酒樓，沒有茶館，沒有任何娛樂消遣的場地。
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，人隻有吃飽穿暖後才會考慮豐富精神世界，衣不蔽體食不果腹時，哪還會有人考慮那種虛無縹緲的東西。
為了一擔子水賣兒賣女的、逼良為娼的，還有活活渴死的、活活餓死的……
這一路的所見所聞，每當褚芙以為自己已經認知到了這是一個多缺水的地方，現實都會一次又一次的打破她的認知。
而目前她所看到的這一丁點，尚不足世間苦難的萬分之一罷了。
沒有雨水，也就種不出糧食，橫屍萬裡餓殍遍野，不知道多少人活不下去。
水，終究是生命之源。
鷺娘完全沒有任何情緒波動，阿風對此也是司空見慣，隻是轉著腦袋四處看，偶爾眼裡會升出一絲好奇，出現一種“還是和以前一樣啊”的感慨。
可看到那些貧苦的百姓，陳折己的滋味卻實在是不怎麼好受，他的手在袖子下緊了又鬆，鬆了又緊。
過了許久，他才恢複平靜，對褚芙解釋道“並非不是百姓不願自救，而是天氣也越來越熱，乾旱的時間也越來越久，田地裡好不容易種下的莊稼，每每都會因為得不到足夠的灌溉而大片死亡。”
哪怕是一家人整日挑水澆灌，夙興夜寐精心照料，也抵不住天上那炙熱的太陽。
久而久之，大家知道農桑無用，也就不去白費這個力氣了。
微頓了下，他繼續說“京城附近還好，情況最嚴重的地方在入夏之後已經是赤地千裡，大片田地開裂，連一根野草都長不出來。”
旱災啊，旱災。
落在史書上輕飄飄的“旱災”兩個字，是以多少條無辜性命為漆黑硯墨，多少樁慘案冤魂為雪白宣紙。
褚芙心情沉重，久久不語。
之前阿風跟她講起乾旱的起源，她的感覺就像是聽了個古老又久遠的故事，甚至在集齊十種奶茶、麵對那四個獎勵選項時，她都沒怎麼堅定的想選d選項——那三口泉眼。
她也有過私心，她沒那麼無私，也沒那麼偉大，可當那句「皇帝昏庸無道，上天降下神罰」真正鋪陳到眼前時，她才清醒的意識到，這場持續近二十年的殘酷乾旱，到底死了多少人。
分明是大暑天，褚芙卻手腳冰涼，掌心滿是濕冷的汗水，之前初來看見城門的那股歡欣早已消失的無影無蹤。
她胸腔中陡然湧起一股怒氣，如果真的是神罰，那你罰皇帝啊！你罰百姓做什麼！
昭國的百姓真是倒了八輩子黴，攤上這麼一個君主！
靠著牆角的陰涼處有人支了幾個攤子賣些小玩意兒，那些皮膚黝黑的婦人看到褚芙一行人，眼睛當即一亮，主動熱情的上前招攬道“客人要看看嗎？這是我們粵城的特產，彆的縣城都沒有的！”