當夜入夜後，洛京西南的熊耳山中，紈素正拿些枝葉鋪在地上，坐在一處大小約能容四五人的山洞外麵。奚笪吹燃火折子，在洞口點燃了一小堆篝火，問紈素道“中午你也沒時間吃什麼，餓不餓？”
紈素搖搖頭，懨懨道“還成……我方才進去瞧，這山洞裡也沒什麼近期有人來過的痕跡。隻怕又是一趟白跑。”指一指洞口，道“這地方供一兩個行人偶爾避避雨還行，若是大人孩子一共十個人要在這躲避的話，隻怕坐也坐不下。我都懷疑王嬸嬸標的山洞到底是不是這個？但本地的小山不過是黃土堆成的丘陵，連怪石峰巒都少，又哪裡能有什麼成規模的山洞？這就算是大的了。”
奚笪想了想，皺眉道“但此處林中真有人走過的痕跡……高草被砍斷，樹木被刻上記號，有幾處還像是有人坐過。”見紈素一副放棄思考的樣子，笑了笑，坐到她身邊去，打開琴盒，竟從琴盒的夾層裡拿出一包各色酥點來，擺在兩人中間。又把水袋擰開，遞到她嘴邊，笑道“今天怎麼這麼大火氣？喝口水壓一壓。你還非得讓何婆婆她們倆回城去。現在人家都在城裡客棧歇著了，咱們自己卻被抓了壯丁，大半夜了還在這林子裡搜索。”紈素也不伸手去接，直接就著他的手喝了一口水，奚笪的臉登時泛起薄紅，硬找了個話題道“倒沒想到王晏嬸嬸會這樣沒成算，我還當她穩重。”
紈素懶懶地道“她沒成算？她有成算的很，沒成算的是咱們。我攆她回去，就是不想被她牽著鼻子走。”突然坐直身體，皺眉道“你有沒有聽見什麼聲音？”奚笪側耳傾聽，卻隻聽到火堆畢畢剝剝地燃燒著。他搖了搖頭。紈素也側耳聽了一會兒，歎了口氣，又拿了塊點心吃，道“你也吃一口吧。大概咱們就是天生欠她們重霄觀的。天天都是她們的事，也沒個消停。你看過了那林中走過的痕跡。你覺得大概是有幾個人？”
奚笪道“痕跡雜得很。靠院子那邊得有十幾人在林中轉悠過吧？又走得不是一路，把林子裡踩得亂七八糟的。但越往西南走，痕跡卻都消失了。不過這玩意也說不準，若真是梧桐苑的一個大男人帶著十個孩子走過，痕跡必然很明顯不假，但要是個輕功好的武林人士掠過林中，則最多在樹梢上留下點落腳的痕跡罷了，不格外注意，哪裡能看得出來？”他突然屏息，低聲道“我好像也聽見了動靜……有人正往咱們這邊來。還得有二裡地左右距離。來的很快!”他悄聲問紈素道“咱們熄了火堆，到山洞裡躲一躲？”
紈素懨懨道“咱們找不到人，正盼著有人來找咱們呢，又要躲些什麼？王嬸和何婆婆都已回城去了，就算真碰上官府的人，咱們也沒什麼把柄給人抓。若真有什麼山匪惡人敢在京城近郊作亂，我的劍也素了多日了，正等著飲血。何況我聽這動靜，過來的不過是一個人罷了。”她突然起了壞心，拈一塊點心遞到奚笪嘴邊，輕笑道“兵來將擋，水來土掩。你多吃一口，一會兒好保護我——你臉紅什麼？”
奚笪又有些歡喜，又有點尷尬，更因知道有人正往這邊來，有點忐忑不安，一時不知道該怎麼回答，臉色更紅了。紈素拉他一把，低聲笑道“火堆留著誘敵，咱們倒可以先到山洞裡藏一藏，看看是什麼人再說。”奚笪任她拉著，走到山石堆砌的山洞之中，又挨著她站著。他隻覺得她的身體如同一塊冷玉，幾乎沒有常人的體溫。
片刻之後，一個纖瘦的身影從樹林中走出，向著山洞口的火堆緩緩走來。紈素兩人從暗處的山洞看亮處，看得分外分明。隻見那人削肩柳腰，穿窄袖月白衫子，係淺綠裙，頭戴蓮花冠，但趕路中發髻已鬆，掉出根辮子垂在肩上。腳下卻是一雙道士常穿的芒鞋。她生著一張端正的鵝蛋臉，一雙碧清妙目中隱隱有狼狽之色。此刻左臂繃緊，貼住身體，手中顯然暗藏兵刃，右臂卻軟塌塌垂著，似乎受了傷，衣上也有血痕。
紈素輕輕驚叫道“是宿真？”便閃身出了山洞。那女子雖然見了火堆就知此地必然有人，也已事先有所防備，但見紈素突然竄出，驚了一跳，便將左手中扣的兵刃當做暗器甩出，明晃晃向紈素飛來，來勢甚急。紈素略一側身，輕舒猿臂，隨意一截，那“暗器”便夾在了她兩指之間，低頭看時，卻隻是一枚精巧的匕首，雙側開刃，磨得纖薄雪亮，柄上鎏一個燙金的篆體“雲”字。奚笪此時方隨在紈素身後從山洞中走出，嘴裡還在說“這又是怎麼了？”
那女子正是宿真。她一擊不中，又失了兵刃，臉色慘白，站在原地不動。她此刻才有閒暇看清麵前兩人，紈素今日的麵容是經過易容的，她隻覺得有點熟悉，卻認不出來。但奚笪當年曾在重霄觀住過一段時日，她一見之下，脫口問道“是天緣派奚公子？你怎麼會在此地？”神情熱切而焦急。
奚笪皺眉道“你……你是宿真？”回頭看向紈素，見她神情似有些恍惚，眼眶也已紅了，趕緊拍一拍她，低聲道“彆哭，這山裡可不容易補你的易容。”轉向宿真道“你身後還有追兵沒有？”宿真呆立搖頭。奚笪鬆了口氣，指一指紈素，勉強笑道“你當妹妹的不認得姐姐了？這是紈素。”
宿真睜大了眼睛，眼淚簌簌落下，不可置信地小聲問道“……姐姐？紈素姐姐？”她似乎已不覺得右臂的傷處疼痛，合身向紈素撲來。她身量雖然纖瘦，畢竟已是成年女子，如今比紈素高了半頭。紈素摟著她的身子，輕輕地拍著，安撫著，低聲道“這是怎麼了……宿真，你怎麼會在此處？”
旁邊奚笪已給火堆又添了幾根枯枝，清出一塊空地來，招呼道“你們都彆急著哭，坐下說話……”又從琴盒的夾層裡摸出一包飴糖來，遞一塊給紈素，又遞一塊給宿真。紈素與妹妹重逢，乍悲乍喜之間，卻也忍不住失笑道“你這琴盒是背琴的，還是藏零嘴的？還藏了多少好吃的，一起交出來吧。”便鬆開宿真，在火堆旁邊坐下。
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