“有什麼事情敬請直言，本官洗耳恭聽！”
現在最好的選擇是傾聽，張知縣並沒有表達任何意願。甚至都沒有詢問一下，是否可以進行檢查。
“如今船隻已經被扣留一整天，船上的水和食物已經出現短缺！在事情沒有解決之前，還請張大人儘快給予解決！”
反正已經麵對麵，威廉決定先從較為簡單的方麵下手。
“如果小火輪上人員依舊拒絕接受檢查，那本官也沒有義務為其給養！除非同意接受檢查，否則隻能讓他們暫時堅持一下！”
現在可是最關鍵的時刻，年輕的張知縣一口回絕。
“張大人，如果你們拒絕食物和水，因此造成大英帝國公民的人身損害，嚴重後果誰來承擔！”
估計是沒想到會被拒絕，威廉那張大白臉變得通紅，氣得下巴上的胡子亂顫。
“對於遵守法規的外國商人，本朝一直禮讓有加！對於那些不遵守法規之不法商人，也一向不會手軟！如果不接受檢查，休想得到給養！”
現在的問題已經不是口舌之爭，關鍵是看誰先挺不住。張知縣再一次嚴厲拒絕的同時，一轉身頭也不回的向跳板走過去。
隨後跟上來的唐紹緊走兩步，伸長脖子低聲說“張大人，現在的情況可沒那麼簡單，那些洋人會不會利用這樣的情況製造事端！”
“是他們違法在先，用不著過於擔心！如果現在做出讓步，事情會更加難以解決！不用擔心，本官心中有數！”
臉色一沉的張知縣沒回頭，繼續大踏步順著跳板往下走。
現場的情況變得愈加複雜，連威廉都沒想到張知縣的態度會如此堅決。思索良久之後，又把約克叫過來低聲交代兩句，隨後轉身低著頭向跳板走過去。
率先回到地麵上的張知縣，馬上將主要人員全都召集到一起。開始低聲商量起來，期間還有過小聲的爭執。
不過還是很快達成一致，迅速製訂出一套應對方案。
恰好在這個時候，槽會會長何老六帶著楊友德和劉全勝趕到了海鎮。一轉眼的時間，三大幫派的主要首腦全都彙集於海鎮。
能讓江湖三大門派的老大彙集一堂，足以看出這件事情有多麼嚴重。
躲藏在大寨子裡麵的蕭無影，一直在密切關注碼頭方麵的情況。心中十分清楚，自己現在已經可以算是甕中之鱉。
一但船上的贓物被起獲，恐怕到時候想要脫身都會非常困難。屆時，無論是官府還是三大幫派，都不可能放過自己。
既然已經無可選擇，蕭無影索性來個土豆燉酸菜硬挺！除了不斷派人去探聽消息之外，沒有任何其他舉動。
其實事情發展到現在的地步，每一個進出蕭無影海鎮住宅的人都在監控之中。隻是由於證據還沒有拿到手，暫時沒有采取行動而已。
順著跳板走下來的威廉，還沒等站穩腳跟已然被一群人擋住去路。
意識到對方是有備而來，威廉故意做出一副十分不滿的表情，瞪起眼睛看看張知縣“張大人，你們這是要乾什麼，難道是打算威脅大英帝國公使不成！”
作為一個地道的中國通，威廉很清楚，和官府打交道要遠比和幫會打交道容易得多。幫會成員一旦翻臉，極有可能完全不計後果。
“威脅實在不敢當，隻是想問問公使先生打算如何解決這件事情！若是公使先生執意包庇運送贓物船隻，身為地方官員隻能不得已而為之！”
麵對威廉的虛張聲勢，張知縣直接來個針鋒相對。
“你說什麼張大人，難道你想破壞兩國友好聯係不成！如果敢采取強製行動，那就是公開向大英帝國宣戰！”
發現對方的態度十分強硬，威廉索性來一招拉大旗扯虎皮。
“本官身為朝廷官員，有權利有義務維護法度尊嚴！無論是什麼人，隻要違反法度定當按律懲處！本知縣隻想知道，何時可以上船檢查！若是船上人員配合，對於相關人等可以既往不咎從寬發落！若是拒絕檢查，全部按律處置！請公使大人儘快給出答複！”
對於威廉的威脅，張知縣壓根沒當一回事。不光嘴上一點沒客氣，還把相關事項陳述的十分清楚。
站在對麵的威廉臉色一連變了幾變，大概是沒想到，這個年輕的小小芝麻官竟然如此難對付！
站在那好一會沒說話，一雙藍眼睛像是已經被定住，一直保持著靜止狀態。
“大使先生，你看天色已經不早，請儘快給出一個明確答複！若是繼續拖延或者故意不予表態，那本官將視之為默許！”
不說話怎麼行，張知縣開始步步緊追，絲毫不給對方回旋的時機和餘地。
又是好一陣的沉默，就在現場有些人將要失去耐心的時候。威廉那雙眼睛終於變得活躍起來“請問張大人，對於大英帝國內部等級是不是有些了解！”
“本官乃是朝廷命官，隻管處理分內事項，沒有興趣也沒有必要去了解他國等級！隻要違反朝廷法度，必須按照相關律法予以製裁！還是請公使先生言歸正傳，告訴本官是否同意搜查船隻！”
不管是張知縣還是其他人，已經沒有閒心去理會其他問題。所有的關切都在一個問題上，並且已經準備好強行登船。
“既然張大人不了解，那我願意帶偉介紹一下！如果張大人還是想強行檢查，我絕對不會阻攔！”
威廉臉上閃過一絲詭異的笑容，故意伸出雙手，做出一副無可奈何的表情。
隱約意識到情況似乎還有出入，張知縣不免有些猶豫起來。和洋人打交道，對於地方官員來說，一向是很為難的事情。
洋人們仗著船堅炮利，有些時候根本不把地方官員當回事。再加上朝廷一直采取避讓策略，這也在無形給地方官員戴上了緊箍咒。
一旦發生外事摩擦，首當其衝受到牽連的必定是地方官員。
哪怕是對於民間勢力來說，洋人也是個特殊存在。隻要想站在陽光下，輕易沒有人願意去招惹！
一但出現問題，恐怕隻有兩條路可選！
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