片刻之後，梅塔特隆回到了自己的房間，他將懷中沉沉睡著的精靈少女輕放在床上，靜靜看著她柔美中帶著疲倦的臉龐，半晌，他轉身離開房間、拉上房門，全過程沒有一點輕微的響動。
對於精神力接近透支的梅琳，睡眠是最好的恢複方法，梅塔特隆估計她最少會睡三個小時才會蘇醒。
那麼在這個時間裡該做的事，就由他來辦吧，等梅琳醒來的時候，她會發現自己已經回到了故鄉——撒門島。
梅塔特隆走過轉角，徑直走到艦首最深處，踏進了房門打開的房間之中，隨後一隻纖柔的手探出，將房門輕輕拉上。
十分鐘後，梅塔特隆徐步走出了房間，留下身後恭送的侍女，和默默注視他背影的華倫。
貴婦人雙眼閃動著複雜的光芒，直到他的背影消失、房門關閉，也遲遲沒有收回目光。
從梅塔特隆離去的背影中，華倫驀然有些微妙的觸動，想起十年前的某個人。
那是個帶著靦腆笑容的黑發少年，雖然沒有梅塔特隆容貌出眾，但從藍寶石般的眼睛投向她的目光，和梅塔特隆剛剛看梅琳時的目光一模一樣，都是如同陽光般溫暖。
然而在她嫁給耶倫伯爵的前一天，少年忽然不告而彆，孤身一人前往奔寧山脈，消失在茫茫林海之中，再也沒有出現過。
華倫緩緩坐回沙發上，輕輕揉了揉自己的額頭，將腦海裡不斷湧現的回憶壓製，再一幅一幅收回心底。
現在不是想這些的時候，需要集中精神思考應對格拉摩根公爵，就在她安撫好紛亂的心緒，思維剛剛展開時，輕微而節律的敲門聲響起了。
侍女隨即打開門，處理完事務的維克多走了進來，華倫看見老船長十分凝重的臉色，就知道這次遭遇托馬斯背叛和娜迦海盜襲擊，讓黑鷹號上的船員傷亡慘重。
但來到她麵前的維克多卻沒有說這些，而是說了個非常意外的消息“小姐！那位閣下已經帶著梅琳小姐離開了。”
華倫倏然站起身，怔了一會兒後，又緩緩坐了下去，問道“什麼時候？”
“就在剛剛，那位閣下的房間裡傳出非常微弱的空間波動，我經過他的房間時，發現房門洞開的屋子裡已經沒有人了。”
華倫想了想，幽幽地歎了口氣，說；“他走了也好……他們要是出現在曼恩島，被某些人查到了蹤跡，我們後麵會有很多不必要的麻煩。”
維克多默然了片刻，問出了自己內心的疑惑“小姐，你是如何說服梅琳小姐救我的。”
他清楚托馬斯全力偷襲下的一記匕首，給他造成的傷勢有多嚴重，沒有當場死亡已經算是命大了。而治愈如此嚴重的傷勢，華倫必然會為此支付足夠高昂的代價，不過華倫的回答卻讓維克多嚇了一跳。
“我用格拉摩根公爵遠征撒門島的消息作為條件，換取梅琳保下你的命。”
華倫看著臉色大變的老船長，非常平靜地說“萬幸的是，她不僅保住了你的命，還讓你痊愈了。”
維克多臉色變幻不定，震驚、感動、猶豫和痛苦交替出現，最後隻是無比擔憂地說“可……可是，這要是讓格拉摩根公爵知道了，家族所有人都會被他和他的遠征軍殺光。”
華倫嘴角浮出一個危險的笑容，冷酷地說“維克多叔叔，格拉摩根公爵是不會知道的，永遠也不會知道的，他會和他的軍隊永遠留在撒門島！”
維克多露出極度震驚的神色，稍稍冷靜下來後，就快速瞥了眼一旁垂首候命的四個侍女，雖然知道她們是華倫的心腹，但他還是感到深深的不安。這樣的話語多一個人知道，都會感覺心頭多壓下了一座山巒。
華倫淡然一笑，安撫地說“她們都是我的魔法契約奴仆，有關於我的秘密是無法對外人泄露的。”
維克多立時聯想到她的打算，深深吸了口氣，問道“小姐，你是想借助……”
華倫擺了擺手，打斷了老船長的話，然後自顧自地說“曼恩家族孤懸海外太久了，也被其他大貴族漠視太久了。我們需要一塊不列顛本土上的領地，哪怕隻是塊小小的爵士領，也能讓家族擁有全新的。”
“這次格拉摩根公爵的遠征軍，集結了深紅王國西海岸所有有名有姓的大貴族的精銳私軍，可謂是傾巢出動。隻要他們中有一半人永遠留在撒門島，或是不小心沉沒在撒門海域，我就有把握吃下一塊爵士領。”
“如果他們全部留在了撒門島，我有九成把握吞下一塊子爵領，並合法化這塊領地的統治權，讓曼恩家族多一名子爵閣下。”
維克多默默聽著華倫的規劃，臉色變了又變，憂慮和喜色不斷交替出現，他為這樣的前景感到振奮，也為華倫的手段感到顫栗。
這件事的難度不亞於刀口上舔血，運作過程中稍有紕漏，曼恩家族的結局都會十分淒慘，全族處死都算是非常仁慈的做法了，而與巨大風險相映襯的是令人瘋狂的利益。
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一塊位於不列顛本土的世襲領地，哪怕隻是塊爵士領，也能讓曼恩家族有插手王國本土的借口，借此融入上層貴族圈層，然後徐徐謀劃未來的發展，不再像過往孤懸海外，難以與大貴族們結成親密盟約。
華倫拿起桌麵上的酒瓶，斟滿了一杯酒，然後遞給了時喜時憂的維克多，輕聲說“維克多叔叔，當年哥哥逼我嫁給耶倫時，除了母親外，整個家族就隻有你站在我這邊。”
“那些素屍裹位、目光短淺的長老們，以為聯姻一個四十四歲的糟老頭子，就可以獲得威靈頓公爵的支持？哼，沒有讓威靈頓公爵高看一眼的實力，他可不會把一個堂弟的妻族放在眼裡。”
言及於此，華倫臉上浮出一絲嘲諷的笑，冷冷地說“嗬嗬，這十年來任憑老家夥們使儘手段奉承，威靈頓公爵也從來沒有給過他們好臉色過。”
“現在格拉摩根公爵的耳光也已經抽在他們的老臉上了，他們也隻會覥著臉去親吻公爵大人沾泥的長靴！”
“曼恩家族需要變革，但那些老家夥們永遠拒絕改變，他們腦子裡的陳舊思想和他們日益腐朽的軀體一樣，隻會拖著家族在沉淪的泥淖裡越陷越深，直至與他們一同埋葬在墓地裡！”
“沒有放手一搏的勇氣，是沒有資格品嘗勝利的甜美滋味的，這對一個人或是一個家族來說都是一樣的。”
華倫直直地看著維克多的眼睛，平靜地說“維克多叔叔，改變的機會現在已經擺在我們的麵前了，我需要你仍然站在我這邊，幫助曼恩家族擺脫老家夥們的桎梏，走向一條嶄新的道路。”
華倫略微頓了頓，以一種難以釋懷的複雜語氣說“我不想我的糟糕經曆，未來還會發生在曼恩家族的後裔身上了。”
維克多端起酒杯把裡麵如血般的猩紅液體一飲而儘，然後單膝跪下，目光堅定地看著華倫，以鏗鏘有力的聲音說“華倫小姐！我維克多·曼恩願意協助您改變家族，直至此身終結！”
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