巴頓市的某家甜品店，位於市中心的繁華地段，店麵裝飾溫馨而精致。
透明的櫥窗裡展示著色彩繽紛、造型各異的麵包和蛋糕。每當有新品推出，櫥窗前總會吸引一大批顧客駐足欣賞，前來品嘗。
埃裡克是這家甜品店的常客，他特彆喜歡這裡的新品，總覺得每一次來都能帶給他不一樣的驚喜。
今天，埃裡克的心情也格外愉快，他決定為辛苦工作的父親挑選一些美味的甜點，讓父親在忙碌之餘也能感受到溫暖。
他的父親不像其他貴族那樣追求奢侈的生活，也不願意將大量的時間花費在享受上。在他看來，真正的貴族精神不在於奢華的排場，而在於對責任的承擔和對人民的關懷。因此，他的生活簡樸而低調，幾乎不舉行盛大的宴會。
家中的奴仆和護衛，相比其他貴族府邸的標準，可以說是極其精簡。他認為仆人不必過多，隻要能夠維持家中的基本運作即可。他更看重的是他們的忠誠和勤奮，而不是他們的數量。
走進店裡，店員熱情的和他打著招呼，給他介紹新出的甜點。
埃裡克站在甜品店的櫃台前，目光在各式各樣的甜點間遊移。眼前的甜點琳琅滿目，有的裝飾著精致的糖霜，有的散發著濃鬱的香氣，每一件都像是一個小小的藝術品。
他仔細挑選了一些造型獨特的新品，這些他之前都未曾嘗過，心中猜想父親肯定也未曾體驗過這些新奇的味道。他微笑著想，這次回家，正好可以帶給父親嘗一嘗。
埃裡克接過店員手中打包好的甜點，懷著激動的心情踏在回家的路上。
路上，埃裡克的思緒飄到了弟弟漢森的比賽上。原本他還在為漢森的比賽失利而憂心忡忡。但是，當漢森叫出自己哥哥的那一刻，埃裡克的心瞬間融化。他的腦海中浮現出小時候漢森跟在自己身後，那雙充滿依賴和信任的眼睛。
埃裡克相信，未來的日子一定會更加舒適和美好。他決心回家後要多勸勸父親，不要再用那麼嚴格的標準去要求漢森。
漢森還年輕，他需要的是鼓勵和理解，而不是無休止的壓力。自己作為哥哥完全有能力支撐起這個家庭，有能力保護好他的安全。
作為家中的長子，他一直都很清楚自己的位置，當他從聖彼得學院畢業之後，他就回到了家族，幫助父親處理家中的事務。
母親走的早，自從母親離世，父親便像失去了生命中的一部分那樣，很少露出笑容。
每當埃裡克看到父親孤獨的背影，他的心中總是湧起一陣難以言說的心疼。他多麼希望父親能夠重新找回曾經的快樂，但似乎無論他怎麼做，都無法填補母親留下的空白。
埃裡克曾不止一次地向父親提議，希望父親能夠將家中的事務交給他來處理，好讓父親能夠從繁重的工作中解脫出來，享受一下生活。
然而，每一次他的提議都被父親堅定地拒絕了。父親總是說，他自己還正值壯年，怎麼可能現在就開始退休，過上悠閒的生活呢。
埃裡克深知，父親之所以不願意這麼快讓自己完全接手家族事務，是因為父親愛他，不希望他年紀輕輕就承受太多本不該由他承擔的重擔。
但埃裡克卻有不同的看法，他認為承擔家族責任是他義不容辭的職責。他一直堅信，作為家中的長子，他有責任也有能力接過這個重擔，為父親分憂，為家族的未來打下堅實的基礎。
他並不覺得這是負擔，反而覺得這是對自己能力的肯定，是他實現自我價值的方式。
一路上，埃裡克的思緒紛飛，他思考著家族目前麵臨的困境。他知道，這段時間家族的處境確實不易，但他的字典裡從沒有“無法解決”這幾個字。
尤其是對於克洛伊公爵這位新晉的貴族，儘管他有著顯赫的背景和不容小覷的實力，埃裡克卻並未將其視為不可逾越的障礙。
在埃裡克看來，父親太過仁慈，不夠心狠手辣。如果他接手家族事務，他會毫不猶豫地利用執法者的力量將克洛伊公爵拉下馬。在巴頓市這個地界，不可能容得下兩位公爵的共存。
埃裡克曾不止一次地向父親提出自己的看法，建議利用執法者的力量來穩固家族的地位，但父親始終沒有采納。在父親的理念中，執法者應該是公正無私的，他們的存在是為了維護巴頓市的和平與安全，絕不能成為家族爭權奪利的工具。
埃裡克歎了口氣，目光落在自家宏偉的大門上。他決定，再次回家後，有必要和父親好好談一談這件事。畢竟，在這個位置，很多事情都是迫不得已的，你不去對付彆人彆人就會想辦法對付你。
他深吸一口氣，試圖將心中的憂慮和緊張驅散，他看著手中的甜點，心想還是先讓父親放鬆一下吧，之後再找個合適的時機討論家族的事務。
他輕輕推開家裡的大門，卻沒有注意到，平時守候在門口的護衛不見了蹤影。
跨入前院的那一刻，埃裡克的心猛地一沉。眼前的一幕讓他無法接受院子裡一片狼藉，到處都是破碎的物品和淩亂的屍體。
他的心情瞬間緊繃，心中不斷重複著“不會的，不會出事的”，仿佛這樣就能否定眼前的一切。
埃裡克幾乎是在無意識中穿過前院，來到後院。他甚至沒有意識到手中的甜點什麼時候已經掉落，那些精美的糕點被鮮血浸濕，變得麵目全非。他的大腦一片空白，腳步卻機械地繼續前行。
走到後院，那棵高大的梧桐樹依舊在風中輕輕搖曳，仿佛什麼都沒有發生，隻是有一個突兀的身影站在那裡，手中提著一顆人頭。
埃裡克瞪大眼睛，死死地盯著對方的手中，他的嘴唇顫抖著，想要說些什麼，但是喉嚨仿佛被什麼東西緊緊堵住，隻發出了一絲沙啞的聲音。
他的身體劇烈的抖動著，一股強烈的嘔吐感從胃中湧上，他彎下腰，卻發現自己吐出的不是食物，而是鮮紅的血液。
他用手背擦拭了一下嘴角邊的血跡，動作機械而冷漠，仿佛那不是自己的血。他努力的抬起頭，雙眼布滿了血絲，眼神中透露出無儘的憤怒和悲痛，死死地盯著那個站在梧桐樹下的身影。
“你最好祈禱自己彆死的那麼快。”
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