楊廣聽到張須陀被瓦崗寨斬殺的消息，心中頓時湧起一股難以言喻的悲痛和憤怒。這位忠心耿耿的將領，曾多次平定叛亂，卻最終倒在了敵人的手中。
與此同時，今年年初一的大朝會異常冷清，與往年的熱鬨景象形成了鮮明對比。按照慣例，每年此時，地方郡縣和周邊附屬民族都會派遣官員或使者前來朝見皇帝，場麵熱鬨非凡，充滿了繁榮和祥和的氣氛。然而，今年卻截然不同。不僅沒有一個外國君王或使者前來朝拜，就連國內各郡派出的特使也有二十多位未能按時抵達。這種情況在隋朝開國以來從未發生過，讓楊廣感到前所未有的震驚和憂慮。各國特使的缺席並非偶然，而是楊廣三征高句麗失敗和雁門之圍的直接後果。這些事件使得各國看清了隋朝的衰落，不再願意奉承討好。隋朝兩代皇帝苦心經營的東亞國際秩序如今已全麵崩潰，讓楊廣陷入深深的自責和悔恨之中。而國內各郡特使的缺席原因，無非是兩種可能一是郡城已經落入叛軍之手，二是特使在路途被叛軍殺害。無論是哪種情況，都意味著隋朝的統治麵臨著嚴重的危機。想到這些楊廣悲痛欲絕，眼淚如決堤般湧出，身體不由自主地顫抖著，仿佛整個世界都失去了支撐。他感到一股巨大的悲傷湧上心頭，無法自抑。
然而，這種悲傷很快就轉化成了慌亂和焦慮。他意識到，隨著張須陀這位得力乾將的離世，自己麵臨的局勢變得愈發嚴峻。全國各地的起義軍風起雲湧，勢不可擋，他已經漸漸難以鎮壓下去。這讓楊廣的鬥誌幾乎被磨滅殆儘，他開始對未來充滿恐懼和不安。
此刻，楊廣坐在金碧輝煌的大殿上，麵容陰沉，眉頭緊鎖。他的眼神中透露出絕望與無奈，仿佛已經失去了一切希望。他向大臣們詢問起義軍叛亂的情況，但大臣們一個個都低頭不語，無人敢輕易回答。他們深知此時的皇帝已經陷入絕境，任何一個不慎的回答都可能引發他的怒火。
就在這時，心腹宇文述站了出來。他敏銳地察覺到隋煬帝此時已經心灰意冷，隻想聽到一些好消息來安慰自己。於是，宇文述毫不猶豫地說道“陛下，如今的起義軍越來越少了。”
楊廣一聽，眼中閃過一絲驚喜，迫不及待地問道“是嗎？那真是太好了！那麼具體減少了多少呢？”
宇文述見狀，立刻編造道“回陛下，如今反賊的數量不到原來的十分之一了。”
楊廣聽了這個消息，心情頓時舒暢起來，臉上浮現出久違的笑容。他興奮地說“太好了！看來我們的努力終於有了成效，這些反賊終將被消滅。”
雖然現在楊廣很滿意宇文述的回答，然而，站在一旁的老臣蘇威卻有些看不下去了。他心裡清楚宇文述的話並不真實，但又不敢當麵揭穿他，擔心會惹來麻煩。於是，蘇威迅速躲到了大廳的柱子後方，試圖避開楊廣的視線，以免被問到自己的看法。
沒想到，蘇威這一舉動反而引起了楊廣的注意。楊廣好奇地看著蘇威躲藏的方向，嘴角微微上揚，似乎覺得有趣。他摸了摸自己的胡須，饒有興致地問道“蘇威，你怎麼看呢？”
被楊廣點名的蘇威此時陷入了兩難的境地，不得不出來麵對。他在心中反複斟酌著如何回答，既不能得罪楊廣，又要表達出自己的觀點。最後，他決定避重就輕地說“老臣並非主管此事，對盜賊的具體數量一無所知。但從目前的情況來看，我感覺他們離我們越來越近了。”
蘇威的回答巧妙地回避了直接評價宇文述的話語，同時也提醒了楊廣當前局勢的緊迫性。
但楊廣聽出了他話中的意思，他趕緊問道“此話怎講？”
蘇威看了看楊廣，小心翼翼地說道“過去盜賊在山東的長白山，而如今已經到了河南的泛水，這不是越來越近了嗎？老臣一直主管財政，往年咱們的稅收都是依據人丁征收的，可現在根本收不上來。至於為什麼上不上來，還不是因為這些納稅的人都變成了盜賊。”
聽了蘇威的話，楊廣的臉色大變。但耿直的蘇威話匣子已經打開了，忘記了要適可而止，他繼續說道“去年陛下在雁門的時候，親口承諾不再征討高句麗，現在又說要征發士兵討伐遼東。這些盜賊都是因為要被征伐才去造反的，陛下這樣做，盜賊怎麼可能平息呢？”
聽了蘇威的話，楊廣非常不高興，他沒有當場發作，隻是冷冷地說“那蘇威你覺得這次征討高句麗，有什麼良策呢？”
蘇威看著楊廣的臉色，心中暗叫不好，但還是硬著頭皮說道“陛下這次征討高句麗也可以，我建議不用征兵了，陛下隻需把群盜赦免就好了，隻要一赦免群盜，我們立即就有幾十萬大軍出來了，陛下赦免他們的罪過，讓他們戴罪立功，他們肯定會感恩戴德而奮勇爭先的。這樣一來就可以滅掉高句麗。”
楊廣一聽，頓時就惱羞成怒，他拍案而起，指著蘇威大罵道“大膽的蘇威居然敢拿盜賊來威脅朕，難道你也想叛亂？”
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蘇威連忙跪地磕頭，惶恐地說“陛下息怒，臣絕無此意啊！”
這時，見風使舵的宰相裴蘊立即站出來說“陛下，叛亂可是死罪呀！”他一邊說著，一邊用眼角餘光瞄向楊廣，觀察著他的反應。
蘇威怎麼都想不到，自己一片好心給楊廣提個醒，竟然被楊廣視為煽動叛變，這讓他感到無比冤枉，有苦難言。他急忙跪地叩頭，求饒道“陛下，請您饒恕我吧！我已經侍奉了兩代皇帝三十多年了，一直忠心耿耿，絕無二心啊！請陛下明察！”這位年已八旬的老人，為了保命，不斷地在地上叩頭，額頭都磕破流血了。
楊廣閉上雙眼，心中暗自歎息。看到蘇威如此淒慘，他心生憐憫之情，但又無法忽視蘇威剛才所說的話。他再也不想聽到不好的消息了，他沉吟片刻後，緩緩開口“罷了，撤銷蘇威的官職，將其本人及其子孫三代貶為平民。”
聽到這個判決，蘇威如獲大赦，連連叩頭道謝“謝陛下不殺之恩！”
楊廣近年來都經常晚上發噩夢，總是半夜嚇醒，有時還會大叫“有賊進來！”他每晚都需要幾十個婦女來搖晃才能安穩的入睡。
這天夜裡，楊廣又一次被噩夢驚醒。夢中，他看到無數的叛軍衝進皇宮，殺儘了所有的人，最後將他也殘忍地處死。楊廣驚恐萬分，滿頭大汗，心跳急速加快。
“著火了，著火了！”突然宮中傳來了宮人的叫聲，正在半夢半醒之間的楊廣以為是叛軍闖進來了，他驚慌失措，甚至來不及穿上衣服就直接跑出門外。此時，他的腦海中隻有一個念頭——逃命。
楊廣一邊跑一邊大聲呼喊著侍衛和宮女，但無人回應。他的心跳愈發急促，仿佛快要跳出嗓子眼兒了。終於，他跑到了一處偏僻的角落，發現周圍都是茂密的草叢。楊廣毫不猶豫地鑽進草叢，躲在了裡麵，身體不停地顫抖著。
楊廣心中充滿了恐懼和絕望，他意識到自己已經無法再忍受這種生活。他決定儘快催促工匠們完成船隻的建造，然後逃離這個可怕的地方，前往江都。江都對他來說不僅是一個安全的避難所，更是一種心靈的寄托。那裡沒有這些讓人不安的噩夢，可以讓他遠離戰亂和叛亂的威脅。
過了許久，火勢漸漸平息下來，楊廣才從草叢中爬出來，回到寢宮。原來這場火災隻是大業殿西苑發生的一場小火災，並不是叛軍闖入宮殿。然而，這一切對於楊廣來說不過是虛驚一場。
楊廣鬆了一口氣，但內心的恐懼卻依然揮之不去。他知道自己必須儘快離開長安，尋找一個安全的避風港。江都成為了他唯一的希望，他迫不及待地想離開這個曾經輝煌一時的都城，尋求新的生機與安寧。
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