正當李世民率軍伏擊段達軍隊的時候,遠在另一邊的李密也沒有空閒下來,他巧妙地派出一支奇兵,迅速攻陷了汝南這座重要城池,並從中繳獲了數量驚人的金銀珠寶。
按照軍中既定的規矩,這批價值連城的金銀財寶理應由左長史房彥藻負責妥善保管,待到日後論功行賞時再做分配。然而,此時的翟讓卻陷入了困境。原來,翟讓近些日子沉迷於賭博之中,不僅將自己手頭的錢財輸得精光,之前還有個時常送錢給他的刑義期,但由於有一次賭輸了錢後的翟讓心情極度惡劣,竟將刑義期打得半死不活。好在刑義期最終幸運地康複過來,但李密得知此事後大為震怒,當即下令嚴禁任何人再拉刑義期參與賭博。如此一來,翟讓原本就捉襟見肘的財路徹底被截斷了。
走投無路之下,翟讓腦海中忽然浮現起如今已落入己方手中的那批汝南城中的金銀珠寶。於是,他懷揣著滿心的期待和些許不安,匆匆來到了房彥藻的府邸門前。
房彥藻正在府內處理事務,忽聞下人來報說翟司徒到訪。他心中不禁一怔,連忙放下手中的書卷,快步迎出門外。隻見翟讓正站在門口,麵色陰沉,似有心事重重。
“翟司徒,今日大駕光臨寒舍,不知有何貴乾啊?”房彥藻滿臉堆笑,畢恭畢敬地上前施禮問道。
翟讓聽到房彥藻這番客套之辭,心中不由得泛起一絲不悅。他冷哼一聲道“怎麼?難道本司徒沒事便不能前來拜訪你這位左長史了麼?不過嘛,今日我確有要事要跟你商量。”說著,他邁步走進府門,徑直朝著客廳走去。
“小的不敢!快快快,趕緊去給翟司徒沏壺上好的茶水來!”房彥藻神色慌張,一邊趕忙催促著身旁的下人快去好生招待翟讓,一邊滿臉堆笑地迎向翟讓。
隻見翟讓氣定神閒地背著雙手踱步走進屋內,他微微揚起頭,目光如炬般在房彥藻精心布置的房間裡上下打量起來。片刻之後,翟讓緩緩開口說道“彥藻啊,前些日子咱們在汝南繳獲的那一批金銀財寶,應該還在你這兒妥善存放著吧?”
“回司徒大人,那些財物的確都還在。”房彥藻不敢有絲毫隱瞞,老老實實地回答道。
翟讓聽聞此言,臉上頓時浮現出一抹欣喜之色,他笑眯眯地看著房彥藻,直截了當地說道“如此甚好!本司徒近日手頭頗為緊張,急需用錢周轉一二。所以嘛,彥藻你就從那批金銀財寶當中分出一部分給我應應急吧!”
房彥藻萬萬沒有想到,翟讓此次前來竟然是衝著他代為保管的這批金銀財寶,一時間竟愣在了原地,好一會兒才回過神來,麵露難色地說道“這……這恐怕會有些為難到小人呐!”
翟讓一聽這話,原本堆滿笑容的臉龐瞬間陰沉下來,眼中閃過一絲惱怒之意,大聲嗬斥道“哼!為何不可?我堂堂司徒親自開口問你討要,那是看得起你,給足了你麵子!你莫要不知好歹,敬酒不吃,吃罰酒!”
“翟司徒啊!您可一定要聽我解釋呀!魏公可是明文規定了,咱們出戰所繳獲的那些金銀財寶,那都是要按照功勞大小來進行賞賜分配的呀!我就算吃了熊心豹子膽,也萬萬不敢私自做主、擅自行事啊!”房彥藻滿臉堆笑,試圖耐心地跟翟讓講道理。
然而,此時的翟讓早已被憤怒衝昏了頭腦,哪裡還聽得進去這些話。隻見他瞪大雙眼,怒目圓睜,扯著嗓子吼道“什麼魏公,魏公!如今在你們這幫人的眼中,難道就隻剩下那個魏公了不成?哼!你們怕是都忘了,如果當年不是我翟讓心甘情願地將老大這個位置拱手相讓給他,他李密能有今日這般威風凜凜的模樣嗎?”
說到激動處,翟讓猛地一拍桌子,站起身來,用手指著房彥藻的鼻子繼續罵道“少在這兒跟我說些沒用的廢話!趕緊去給老子取些金銀財寶過來,否則,休怪我今天手起刀落,一刀砍了你這顆腦袋!哪怕是李密來了,我也絕不會給他半分麵子!”
麵對如此暴怒的翟讓,房彥藻心中雖然有些憤憤不平,但無奈對方勢大,自己根本無力抗衡。於是,他隻得強壓下心頭的怒火,連連點頭哈腰地應道“翟司徒請息怒,小的這就遵命照辦,馬上給您把金銀財寶取來!”說罷,便轉身匆匆離去,生怕走得慢了一步,真會招來殺身之禍。
看著房彥藻灰溜溜遠去的背影,翟讓依舊怒氣難消。他一屁股重重地坐回到凳子上,端起桌上的茶杯,仰頭一飲而儘,仿佛這樣才能稍稍平息一下心中的怒火。嘴裡還不停地嘟囔著“真是個賤骨頭,好聲好氣地跟你商量居然行不通,非得逼我發火才行!”
當那不堪入耳的辱罵聲傳入耳際時,已經轉過身去、正緩緩朝著門口走去的房彥藻,原本還掛著一絲淡淡的微笑的臉龐,就如同被一陣突如其來的狂風吹過一般,瞬間變得陰沉了下來。
然而,儘管內心早已燃起熊熊怒火,但房彥藻還是強忍著衝動,沒有當場與翟讓撕破臉皮。畢竟,此時若是貿然發作,不僅會令局麵陷入難以收拾的境地,更可能給自己帶來意想不到的麻煩和危險。
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所以,他隻是默默地加快了腳步,迅速地離開了這個充滿屈辱和憤怒的地方。但是,這次所遭受的羞辱,卻深深地烙印在了他的心頭,猶如一根尖銳的刺,時刻刺痛著他敏感而脆弱的心弦。讓他暗暗發誓一定要找機會討回這口氣,一雪前恥。
打發了翟讓離開之後,房彥藻心急如焚,連片刻都不敢耽擱。他連忙喚來人,迅速地將馬匹牽至跟前,身手敏捷地翻身躍上馬鞍,然後毫不猶豫地揮動馬鞭,驅使著胯下的駿馬疾馳而去,一路快馬加鞭地朝著李密所在之處飛奔而去,隻為能儘快向其請罪。
房彥藻深知此事關係重大,因此一路上不敢有絲毫懈怠,一心隻想以最快的速度抵達目的地。終於,經過一番風馳電掣般的趕路後,他來到了李密麵前。來不及喘口氣,便迫不及待地將翟讓所說之話原原本本地告知給了李密,並極力勸諫道“魏公啊,那翟讓此人實在是貪得無厭、愚不可及,而且他目無尊長,全然不將您放在眼裡。如今更是膽大妄為到竟敢威脅您的心腹之人,如此下去,必成大患。依屬下之見,應當趁早想出應對之策才好。”
這番話語猶如一記重錘敲在了李密的心間,令他心中不由得為之一震。其實,對於翟讓,李密早已心懷不滿,隻是一直隱忍未發罷了。然而此刻聽聞翟讓竟然敢公然挑釁自己的權威,甚至還威脅到了自己的親信,這無疑使得他內心的怒火瞬間被點燃。隻見李密怒不可遏地拍案而起,大聲怒吼道“那個翟讓真是愈發無法無天、不知所謂了!”
不過,就在李密怒發衝冠之際,腦海中卻突然浮現出翟讓昔日對自己的種種恩情和義舉,以及當前瓦崗軍正處於與敵人激戰正酣、勝負難分的緊張局勢。想到這些,李密心中不禁泛起一絲猶豫和顧慮。畢竟,如果此時內部發生爭鬥,不僅會影響軍心士氣,更可能導致整個瓦崗軍陷入萬劫不複之地。於是,他強壓下心頭的怒火,緩緩坐回椅子上,眉頭緊蹙地說道“眼下咱們的大業才剛剛稍有起色,若是就此自相殘殺,恐怕於情於理都說不過去吧?況且,這樣一來,各地的英雄豪傑們又將會如何看待咱們呢?”
隻見房彥藻麵色凝重,毫不猶豫地伸出一隻粗壯有力的手臂,在空中猛地一揮,然後用一種堅定不移、不容置疑的語氣斬釘截鐵地說道“正所謂‘毒蛇螫手,壯士斷腕’啊!雖說這手腕一旦斷掉會帶來劇痛與不便,但起碼能保住性命無虞。可若是讓翟讓這樣無法無天下去,他的部下肯定也會仿效!我們現在糧食有盈餘,但金銀財寶並不多啊。如果我們拿不出實打實的金銀獎賞將士們,到時恐防影響軍心。何況翟讓生性好賭,再多的錢財都不夠他揮霍。此人不除必後患無窮!”
聽到這話,李密心中不禁猛地打了一個激靈,仿佛一道閃電劃過腦海,瞬間便意識到了當前局勢的嚴峻性。要知道,翟讓儘管已然退居二線不再直接掌控大權,然而他畢竟乃是瓦崗軍的開山鼻祖、創始之人。暫且不論他是否存有廢掉自己取而代之的心思,即便是沒有這樣的企圖,其對待自己這位新晉魏公的態度也是愈發地不客氣起來。而且在軍中,那些曾經跟隨翟讓的舊部以及舊日將領們,對於自己稱魏公一事心懷不滿、憤憤不平者亦是大有人在。倘若有朝一日這些人按捺不住衝動之情,暗中煽動部下前來行刺或者乾脆發動叛亂,那麼想要取走自己這條性命簡直就是輕而易舉之事。想到此處,李密頓感不寒而栗,因為真到了那個時候,所引發的嚴重後果絕對是難以想象的。
此時,房彥藻眼見李密仍舊麵露遲疑之色,似乎尚未完全下定決心,於是趕緊又加把勁繼續勸說道“遙想當年,大漢丞相曹操也曾言道‘寧我負人,毋人負我’!如今形勢緊迫,魏公您務必要當機立斷,痛下決心才是啊!”
終於,李密緩緩地眯起雙眼,眼神之中透露出一絲決然之意,而後重重地點了點頭,表示認可了房彥藻所言。
而翟讓則滿心歡喜地攥著從房彥藻那兒強行索要而來的大批財寶,臉上洋溢著得意洋洋的笑容。此刻的他心情愉悅至極,迫不及待地喚來自己那些平日裡稱兄道弟的狐朋狗友們,準備好好享受一番聚眾豪賭帶來的刺激與快感。
隻見翟讓大搖大擺地走進那間早已被布置得金碧輝煌、奢華無比的房間,將手中沉甸甸的財寶隨意往桌上一扔,發出一陣清脆而響亮的碰撞聲。這聲音仿佛是一種召喚,瞬間吸引了眾多好友們貪婪的目光。
“翟大哥,真得佩服您啊!瞧瞧那李密,簡直跟個守財奴似的,把那些錢財緊緊地捂在自己懷裡,生怕被彆人搶走一分一毫。咱們這些兄弟們,連那些錢長啥樣兒都沒瞅見呢!”單雄信剛剛賭贏了一局,此刻正得意洋洋地揮舞著手中白花花的銀子,興高采烈地嚷嚷道。
“可不是嘛!平日裡吃苦受累的事兒全讓咱哥幾個乾了,可到最後立功領賞的時候,卻都成了他李密一個人的功勞!這叫什麼事兒啊!”一直以來就對李密心懷不滿的翟宏,這會兒也跟著附和起來,憤憤不平地抱怨道。
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“李密這麼做,也許隻是想讓咱們瓦崗寨發展得更強大一些吧。畢竟要養活這麼多兄弟,沒錢可不行啊。”徐世績實在看不下去眾人對李密一味地指責,忍不住站出來替他說了句公道話。
“世績啊,你就彆再幫他辯解啦!他到底怎麼樣,咱們心裡頭都跟明鏡兒似的清楚著呢。”段宏顯然對李密沒有絲毫好感,對於徐世績的這番說辭完全不買賬。
“哼!他壓根兒就看不起咱們瓦崗寨的眾兄弟!每次有了賞賜,他全都拿去犒勞那些投降過來的隋朝官兵。上次翟大哥不過是想去支取那麼一丁點兒銀兩應急,結果那個房彥藻就在旁邊嘮嘮叨叨、沒完沒了的!”單雄信越說越來氣,滿臉怒容地大聲喊道。
“放心吧,如果我真的一不小心將這錢財都給輸得精光,那我自然會毫不猶豫地繼續去找他討要的。畢竟啊,這些財寶原本就應該歸屬於咱們所有嘛!”翟讓一臉理所當然地說道,仿佛這一切都是再正常不過的事情。
“哈哈,大哥所言甚是!那些財寶本就是我們應得之物,去向他索要也是理所應當之事!”單雄信聽後,立刻大聲附和道,對於翟讓的觀點表示出了十足的讚同和支持。
“哎呀,大家彆這麼垂頭喪氣!如此良辰美景,可不能被這點小事壞了興致喲!來來來,咱們今晚定要玩個酣暢淋漓、儘興而歸才行呐!”翟讓一邊說著,一邊用力地拍著手掌,試圖調動起眾人的情緒,鼓動著兄弟們拋開顧慮,繼續投身於這場刺激的賭博遊戲之中。
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