就在這風雲變幻之際，原本氣勢洶洶、意欲一舉拿下關中的西秦大軍遭遇了重大變故。剛大敗唐軍不久的薛舉在進攻長安的路上毫無征兆地突然暴斃，這一意外事件如同一記重錘，狠狠地砸在了西秦的戰略藍圖之上，徹底打亂了他們進一步加大攻勢直取關中的宏偉計劃。
隨著薛舉的離世，西秦的王位自然就落到了他的兒子薛仁杲手中。然而，命運似乎並不眷顧這個剛剛即位的新主。就在薛舉撒手人寰後的短短數日，其得力謀臣郝瑗竟也因病與世長辭。這位曾為薛舉出謀劃策、指點江山的智囊人物的離去，無疑讓西秦的局勢雪上加霜。
麵對如此困局，年輕氣盛的薛仁杲並沒有選擇遵循郝瑗生前製定的揮師直取長安的策略。或許是出於對自身實力的重新評估，又或是受到其他因素的影響，他力排眾議做出了一個大膽的決定——帶領軍隊退守折墌城，以此來穩固根基，再圖後計。
而這時，薛仁杲正和他手下眾多將領們圍坐在一塊兒，氣氛緊張而凝重，大家都在熱烈地討論著接下來的行動方案。每個人的表情都顯得十分嚴肅，仿佛一場生死攸關的大戰即將來臨。
突然，一名神色驚慌失措的士兵如疾風一般衝進了營帳。隻見他氣喘籲籲、滿臉大汗，甚至連身上的盔甲都有些歪斜了。這名士兵來不及整理自己狼狽的形象，便迅速單膝跪地，抱拳向薛仁杲高聲稟報“啟稟陛下，大事不妙啊！臨洮等四個郡縣竟然先後都向那唐朝投降啦！”
這突如其來的消息就像是一道驚天動地的驚雷，猛地在眾人中間炸裂開來。一時間，整個營帳裡鴉雀無聲，所有人都被震驚得說不出話來。原本熱烈討論的聲音戛然而止，取而代之的是死一般的沉寂，讓人感到一種無形的壓力籠罩在心頭。
過了好一會兒，薛仁杲的妹夫鐘俱仇率先打破了沉默。他緊皺眉頭，憂心忡忡地開口道“如今咱們西秦的後方完全被李淵給包圍住了。而且我軍現在是孤軍深入敵境，後方還有那由唐軍牢牢把守的涇州城。隨著時間一天天過去，咱們軍中的糧草也越來越少，如果再這樣下去，恐怕很快就要麵臨斷糧的危機！”
聽到這話，一旁的宗羅睺卻搖了搖頭，提出了不同的看法。他目光堅定地看著眾人，大聲說道“我可不這麼認為！咱們已經打敗唐秦州刺史竇軌的討伐，現涇州城也被我軍團團圍住半個多月。依我看，城內的唐軍應該也支撐不了多久。隻要咱們再加把勁，一舉將其攻克下來，那麼這些唐軍就再也無法對我們構成任何威脅了！”
隻見薛仁杲滿臉怒容，氣急敗壞地吼道“真是可惡！父親竟然在如此關鍵時刻離我而去，還有那個討厭的郝瑗，整天嘮嘮叨叨、說三道四的，這下可好，連他自己都生病了，而且就這樣一命嗚呼！如今，李世民已然率領大軍火速趕來，我們必須爭分奪秒地拿下涇州城，這一次，我一定要李世民死！”之前薛仁杲對李世民還有所忌憚的，但自從西秦軍上次大勝唐軍之後，他又有了信心，他要一雪之前被打敗的仇。
一旁的鐘俱仇眉頭緊皺地說道“可是，如果在唐軍抵達之前，我們仍然未能攻克涇州城，而此時軍中又出現糧草短缺的情況，那該如何是好呢？”他的語氣中充滿了擔憂和不安，顯然不像宗羅睺那般樂觀。
聽到這話，薛仁杲的臉色愈發陰沉，他惡狠狠地瞪著眾人，冷冷地說道“糧食？難道我們會缺少糧食不成？若是真到了山窮水儘的地步，大不了我們就以人為食！哼，誰敢在此刻說出些不吉利或者不中聽的話語，休怪本王無情，定將其斬殺後分與眾人享用！”說完，他那雙淩厲的目光掃視了一圈在場的將領們。眾人被嚇得直抖哆嗦，生怕自己做出頭鳥。
緊接著，薛仁杲再次下達命令“宗羅睺，本王命你立刻率領所部軍隊前去阻擊李世民率領的唐軍，務必速戰速決，給他們一個迎頭痛擊！至於涇州城這邊，如果強攻難以奏效，那我們就得想出其他破敵之法來。”
當眾人緩緩地走出了薛仁杲那寬敞而又略顯陰森的營帳後，沒走多遠，便有幾個人開始壓低聲音交頭接耳起來。其中一人小心翼翼地說道“你們聽說了嗎？據說先皇臨終之前特意請來了神秘的巫師為其診病，那巫師竟然斷言說是之前被殺的唐軍前來索命呐！”他的話語中透露出一絲惶恐和不安。
另一人趕緊捂住他的嘴巴，同時緊張兮兮地環顧四周，低聲嗬斥道“噓——你可小點聲吧！要是被旁人聽去了，咱們的腦袋可都要搬家啦！”儘管如此，他自己的眼神裡也流露出對這一說法的深信不疑。
此時，內史令翟長孫恰好路過此處，無意間聽到了將士們私下傳播的這些流言蜚語。他眉頭微皺，心中暗自思忖著是否應該上前製止這種擾亂軍心的言論。然而，正當他準備邁步向前時，一旁的鐘俱仇卻伸手攔住了他，並輕聲歎息道“讓他們說去吧，其實他們所言也不無道理。如今陛下這般殘暴不仁，對待下屬動輒打罵甚至處以極刑，誰又能夠忍受得了這樣的暴行呢？”
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翟長孫聞言，微微頷首表示認同，但終究還是沒有開口說話。隨後，兩人相視一眼，皆是一臉凝重之色，默默地轉身離去，隻留下身後那些仍在竊竊私語的將士們。
薛仁杲所統領的西秦軍將涇州城圍得水泄不通，他們如潮水般湧來，對這座城市發起了晝夜不停的猛烈攻擊。涇州城內，鏢騎將軍劉感身先士卒，帶領著城中的軍民毫不退縮地日夜奮戰，一次又一次成功擊退了敵人凶猛的進攻。然而，儘管涇州城暫時仍掌握在唐軍手中，可城內的局勢卻愈發嚴峻——糧草已然消耗殆儘，饑餓和寒冷無情地侵蝕著每一個將士的身體與意誌。
“劉將軍，如此下去斷然不可啊！我軍固然英勇無畏，但將士們皆已整整一天一夜未曾進食，這般狀況持續下去，恐怕咱們也難以堅守太久。”副將陳誌心急如焚地快步走來，滿臉憂慮之色向劉感稟報道。
劉感眉頭緊蹙，凝視著城外那密密麻麻、如狼似虎的敵軍，心中暗自思忖片刻後，牙關一咬，決然道“把我的戰馬殺了吧！”這匹伴隨他南征北戰多年的駿馬，不僅是他親密無間的夥伴，更是無數次戰場上生死相依的戰友。然而此刻，麵對眼前的困境，劉感不得不做出這個艱難的決定。
不多時，一鍋熱氣騰騰的馬肉湯新鮮出爐。陳誌眼疾手快，趕忙盛出滿滿一碗，一路小跑送至劉感麵前“劉將軍，馬肉已經煮好了，請您趕快趁熱吃上一些，補充些體力。”
“我實在是沒有胃口吃東西了，還是喝點湯便罷。這些肉啊，都分給將士們享用吧！另外，記得將那匹戰死的馬兒的骨頭收集起來，用來熬製一些鮮湯。它可是陪伴我多年的忠實夥伴，我怎能忍心吃下它的肉呢！”說罷，劉感端起麵前的湯碗，仰頭一飲而儘，隨後輕輕地將碗裡的肉塊原封不動地遞到了陳誌的手中。
陳誌看著眼前的情景，心中一陣酸楚，原本還想再勸說幾句讓劉感多少吃點肉補充體力，可當他抬起頭來與劉感對視時，卻看到對方那雙已經哭得通紅的眼睛，一時間竟不知該如何開口，隻好默默地接過碗中的肉。
周圍的將士們目睹了這一幕，無不為之動容。他們深深地感受到了將軍對馬匹的深厚情誼以及對戰事艱難的無奈和堅韌，紛紛立下誓言，表示願意誓死堅守城池，絕不退縮半步。
在此後的日子裡，敵軍發起了一輪又一輪猛烈的攻擊。有好幾次，城牆眼看著就要被敵人攻破，情況萬分危急。然而，每一次麵臨絕境的時候，將士們都會想起劉感的深情厚意，咬緊牙關，拚儘全力與敵人展開殊死搏鬥，硬是一次又一次地將敵人擊退。
就在戰況膠著、眾人幾乎感到絕望之際，突然遠處傳來陣陣喊殺聲。原來是長平王李叔良率領大批援兵及時趕到。城內城外的軍隊相互配合，形成了夾擊之勢，打得敵軍措手不及。最終，經過一場激戰，涇州城成功解圍。
唐軍將西秦軍擊退之後，劉感不敢有絲毫懈怠，趕忙快步上前迎接李叔良，並恭恭敬敬地行了一個大禮，激動地說道“大王，您來得真是太及時了！若非您率部馳援，這涇州城怕是早已落入敵手。”
李叔良翻身下馬，微笑著扶起劉感，安慰道“劉將軍莫要如此客氣，保家衛國乃是吾等軍人之天職。此次能解涇州之圍，全賴諸位將士浴血奮戰、堅守城池之功啊！”接著，他又轉頭看向身後那一輛輛滿載著糧草的馬車，朗聲道“而且，秦王深知此處戰況危急，唯恐援軍不能及時抵達，特命本王先行一步率軍前來支援，並押送大批糧草物資以供將士們補充給養。今日大家便可放開肚皮，好好吃上一頓飽飯啦！”
說話間，李叔良開始有條不紊地指揮著手下士卒將運來的糧草迅速搬運下車，分發到各個軍營之中。看著堆積如山的糧食和軍需物品，守城的將士們無不歡欣鼓舞，疲憊的臉上也漸漸露出了欣慰的笑容。
金秋時節，風清氣爽，但空氣中彌漫著緊張而凝重的氣氛。李世民親率雄師勁旅，沿著蜿蜒流淌的涇水一路北上，旌旗飄揚，馬蹄聲震耳欲聾。
當他們行至一處地勢險要之地時，前方突然出現了一支黑壓壓的大軍，為首的正是薛仁杲麾下的猛將宗羅睺。隻見那宗羅睺身披重甲，手持巨斧，胯下戰馬嘶鳴，威風凜凜。
麵對來勢洶洶的敵軍，李世民鎮定地率領唐軍來到由己方占領的高摭城。剛一抵達目的地，李世民便當機立斷地下達命令“全體將士聽令！立刻深挖壕溝，務必使其深不可測；同時要高築城牆，一定要讓其堅不可摧！我們必須做到嚴防死守，絕不能給敵軍絲毫可乘之機！”
隨著李世民一聲令下，營帳如同雨後春筍般迅速搭建了起來。士兵們個個精神抖擻，猶如離弦之箭般忙碌地穿梭於營帳之間。他們分工明確，有的奮力挖掘壕溝，泥土飛揚間，那深深的溝壑逐漸顯現出來；有的則搬運著巨大的石塊和粗壯的木材，堆砌起高聳入雲的城牆。整個場麵緊張而有序，每個人都深知自己肩負的重任，不敢有絲毫懈怠。
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在這片熱火朝天的景象中，李世民親自督戰，不斷巡視各處防禦工事的進展情況。他時而駐足觀察士兵們的勞作，時而與將領們商議戰略部署。他的目光犀利而堅定，仿佛能夠穿透敵人的防線，洞察一切陰謀詭計。在他的鼓舞和指揮下，唐軍士氣高昂，信心滿滿地迎接即將到來的惡戰。
此時，劉文靜匆匆來到李世民麵前。由於此前因犯錯而被責罰，幸得李世民求情才得以隨軍出征將功贖罪。因此，此次他顯得格外小心謹慎。
“秦王，宗羅睺及其軍隊近在咫尺，我們是否應該立即對其發起進攻呢？”劉文靜滿臉憂慮地問道，眼神中透露出一絲不安。
李世民原本正專注地看著手中的地圖，聽到劉文靜的問話後，緩緩抬起頭來。他目光如炬，凝視著遠方敵軍的陣營，沉默片刻後開口道“不必著急！此刻並非與他們正麵交鋒的最佳時機。文靜啊，你之前便是太過心急輕敵，才會導致失利。此番作戰，切不可再犯同樣的錯誤。”說罷，李世民又低下頭去，繼續研究起地圖來。
在李世民生病休養的那段日子裡，他並未因身體的不適而停止對軍國大事的思索。躺在病榻之上的他，腦海中不斷地翻滾著關於未來戰爭策略的各種想法。
上次的戰敗為唐軍帶來大量人員傷亡和資源消耗，所以他渴望找到一種方法，可以用最小的代價換取最大的勝利果實。這種追求並非僅僅是為了個人的榮耀或是領土的擴張，更是出於對百姓生命財產的珍視以及國家長遠發展的考量。
對於一般將領來說，百戰百勝或許已是至高無上的榮譽，但這並不是李世民所期望的目標。他明白，頻繁的戰鬥即使都能取得勝利，也會讓國家逐漸陷入疲憊與困境之中。相反，他夢寐以求的是以一場決定性的戰役，一舉奠定乾坤，實現長治久安。
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