“確實，我在聽說沙漠裡蛇蟲很多後，特意帶了一些雄黃，沒想到居然會……”
在王胖子抱怨時，陳教授已經恢複了意識。為了避開責罵，假裝昏迷的他在心中充滿懊悔。早知如此，當初說什麼也不會踏上這場前往精絕古城的征程。
這一切都是因個人的一時衝動造成的後果，小葉因此極度缺水差點丟了性命，郝教授也是出於對她的擔心才做出犧牲。隨後，隊員們接二連三地不幸遇難，令陳教授承受不了眼前的場景和身體上的不適，最後暈厥過去了。就在這個時刻，大家才發現正是因為攜帶了有限量的雄黃，他們的性命得以保住。
麵對一個接一個倒下的同伴，陳教授感到極度悲痛，他撲倒在地失聲痛哭，那份深重的後悔仿佛要穿透人心。看到陳教授這般悲傷的情景，白天羽再次無奈地搖了搖頭，心想，如果不是自己作死，又何至於落得如此田地。這教訓明擺著，可是仍有人堅信自己與眾不同，以為能實現一般人辦不到的偉大業績，可最終的結果卻如何呢？
“算了吧，咱們還是找個地方，讓他們安息吧！”白天羽說道。拖著滿臉不甘心的王胖子離開了山穀，既然來到了精絕古城，就幫助這些人的靈魂安個家，把他們的葬在這座古老城市的入口處，這樣他們也可以成為守護這裡的一部分。
“對不起你們，我也對不起你們對國家的深厚情感。”麵對幾位過早離世的年輕人，陳教授哽咽難語，老胡也在一旁搖頭歎息。回想起目前的情勢，早知今日為何不避免當初的行為？明明知道沙漠中的險惡，為何仍然要執拗前往？好在他們提前啟程，避開了那一場恐怖的沙塵暴。否則，他們也可能成為這場罕見風暴下的受害者，更彆提找到精絕古城的大門了。
似乎預示著眾人內心的陰霾即將消散，東方漸漸露出了曙光，陽光普照下，那座破敗的古城市突然出現在眾人的視野裡。尤其是陳教授，見到此番情景，激動得掙紮著從地麵爬起。
“看，愛國，就是這兒！”
“這是精絕古城，你現在可以安心地走了。我會履行你的願望，勇敢地前進！”他深情地說。
同樣站在一旁的老胡感歎道“這真是令人震撼！不愧是最繁華過的古代西域國度！”
然而，對於這一係列的曆史遺跡，王胖子完全不感興趣，他唯一掛念的就是
“嘿，雪莉，我們現在找到了精絕古城，說好的獎賞什麼時候給我呀？”一邊說著一邊焦急地摩挲著雙掌。此時的雪莉卻覺得王胖子的這番急躁頗為逗趣。畢竟平時總是粗枝大葉的樣子，此時卻顯得特彆可愛。
“你呀，就彆操這份心了，他隻要有利可圖，什麼都肯做！”
“是的是的，”雪莉點頭應答。
“放心吧，答應你們的事情我一定會做到的。回去以後絕對少不了你的好處！”她篤定地保證道。
見此情景，王胖子眉飛色舞“真是太好了，多謝雪！”
看著胡老和白天羽相顧無言，輕輕地搖頭，仿佛在感歎“真受不了這樣的情景”。
“陳叔，您下一步打算如何？”雪莉楊走近陳教授，輕聲細語地問道。
陳教授沉思良久，最終開口“雪莉，這全是我的錯啊。”
“若非是我固執要來西域，咱們考古隊也不至於如此狼狽。這都是我造成的災難！”話落，淚水又不由自主地溢出眼眶，令雪莉楊微微蹙眉。
平素堅強不淚的人見此，心裡清楚前方更加凶險重重，再加上陳教授目前的身體狀態顯然不適合經受更大的考驗。雪莉楊打心底想勸他留下，不過她深知，在其他隊友皆命喪於此的情形下，陳教授必定會拒絕這一提議。
“老胡，依你看，陳教授他會踏入精絕古城嗎？”白天羽提問。
“嗬嗬，答案還不昭然若揭嗎？”胡老冷笑回應，
“那些飽學之士們，自以為讀了點書就能藐視沙漠的艱險，結果什麼裝備都沒有就冒失前行。”
“你想呀，僅剩他一個人的考古隊，怎麼可能願意留在這裡而不是繼續前進呢？”
“這個陳教授，怕是早就做好了準備——哪怕倒下了，也得倒在精絕古城裡！”
老胡歎了一口氣，聳了聳肩膀說道。
“話又說回來，虧得我當時選的是軍營這條道路。萬一換成我現在這個樣子，估計早就自我了結，免受這樣的折磨了！”
“好了，像你們這樣的腦袋怎麼能跟人家教授相比呢？人家畢竟還是學者身份，你恐怕也就止步於紙上談兵罷了！”
“住嘴！”
一陣鬥嘴聲中，雪莉楊結束了與陳教授的談話，緩緩靠近大家，
“出發吧，咱們共同去揭開這深埋千年古城——精絕古文明那層神秘的麵紗！”
雖然未直接過問陳教授的情況，但畢竟是第一次相見，並不了解他的意願是否堅決到一同深入探秘，
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但這與眾人無太多關聯，畢竟選擇去或不去完全是對方的自由。
就在眾人懷著不安而緊繃的情緒準備邁進這廢墟之時，安力滿驟然止步。
“這裡是天地不容的荒地，我是無論如何也不敢涉足一步的！”
安力滿的態度異常堅定，引得王胖子立刻拔。
“胖哥，你就站邊上去彆亂動！”
白展堂數說了一句後，徑直走到安力滿麵前，
“安老爺子，難道真的不跟我們一起去看看？”
考慮到隊伍中因缺少考古隊員而導致一路波折不大，對於這個向導，大家都感到相對滿意。
然而，白展堂心中很清楚，眼前這老頭其實是條滑頭的龍，在險情出現時必定會選擇第一個開溜。
因此，務必讓他認識到自己的立場——並不是可以輕易招惹的對象，以免將來如果安老跑路，自己這些人將難尋歸途。
即便他自己無需食物水源，也無法在這個沙漠中長久滯留。
然而，麵對白展堂的詢問，安力滿依舊搖著頭保持沉默。
“既然如此，老先生，咱們算是同道中人了，您說咱們都有神靈庇護，所以我隻能這樣做——”
白展堂猛地握住安力滿的手臂，暗中運轉內功，將一絲電流注入安力滿體內。