所以能嫁給他的隻有會稽顧氏的大家閨秀顧貞,而不可能是衡陽掌院天地人傑景明月。
“那王妃便坐下聽著吧。”蕭明鼎拍了拍顧貞的手,以示安撫。
“景大人既然如此說了,想必早有謀算,不知大人有何妙計?”蕭守義出聲詢問。
“禮部和翰林院有你們的吧?”景明月望向蕭明鼎。
“有。”蕭明鼎開誠布公,讓懷中早已準備好的一份名冊交給景明月,“這是我在京內安插的所有人手,都是非常值得信任之人。”
景明月打開名冊隻掃了幾眼,便還了回去。
蕭守義不知景明月這是何意“大人……這?”
“名單微臣都看過了,也都記下了,桂王殿下確實獨具慧眼,在用人一事上遠勝其他二王。”
蕭守義拿過名錄展開,一臉不可置信,那麼長的名冊景明月就那麼隨便看了幾眼就全記住了?
“景大人還是收著吧,萬一……”
“沒有萬一。”趙冰河打斷蕭守義,“你當我們掌院是怎麼九歲就過了衡陽書院如此苛刻的文試?”
景明月起身“時辰也差不多了,今日應當是微臣最後一次奉命到桂王府探望王爺。王爺既然有傷在身,那便好生養傷,微臣自會安排妥當。隻是還請王爺明白,微臣此舉是為肅清朝廷內外蠹蟲,並非相助王爺針對誰。茲事體大,陛下多疑,還請王爺愛護貴體,多多保重。”
景明月再一次將她和桂王府的關係撇的一乾二淨,而最後一句話另有所指。
對於鎮西王可能會在年節之際對吳王動手,景明月早有預料,安排了一批暗衛保護吳王。景明月有足夠的自信,衡陽的暗衛還不至於護不住一個吳王加一個桂王。
桂王重傷,是精心上演的苦肉計,雖說受了皮肉之苦,但也逼出了藏在靖寧帝身邊護衛裡的二王暗線,陸擷英也因監管不力受到了牽連。
刺殺不見血便始終不痛不癢,軟禁撤權隻是一個開始,還不夠,要往火裡再添一把柴,讓火燒得更旺一些。
景明月看破了蕭明鼎的苦肉計,卻沒有在靖寧帝和蕭守義麵前點破,這件事便成了二人之間心照不宣的秘密。
太陽偏移,光影輪轉,陽光從桂王身上轉到了景明月的身上,蕭明鼎隱在陰影之中,景明月完完全全地暴露在陽光之下。
景明月準備告辭時,蕭明鼎再次喊住了她“大人留步,小王還有一事相求。”
“什麼事?”
“陸寒淵雖是皇昭司之人,但生性純良,兼有韜略,入皇昭司為宦是為成康之亂所誤,美玉陷泥淖,實屬無奈。在桂軍監軍之時,恪守本分,明知皇昭司支持膠東王,也並未做出妨礙本王延誤軍機社稷之舉。”
蕭明鼎拖著身子站起,對景明月躬身行禮“雖說他是父皇和陸擷英派在大人身邊監視大人之人,但也還請大人看在他並未真正做出有礙社稷之事的份上,饒他一命。”
所有人都知道景明月抽了一頓名動京城的鞭子。親手鞭笞陸寒淵,無異於將鞭子直接甩在陸擷英和皇昭司的臉上。陸寒淵甚至是靖寧帝派給景明月的人,那就是連靖寧帝的麵子都不給。
靖寧帝非但沒有就此事向景明月問責,反而恩寵不斷。景明月也沒有向靖寧帝提出要將陸寒淵逐出尚書府,反而是好吃好喝地讓他在府中養傷,並且準許陸寒淵在皇昭司和神機營的僚屬前往尚書府慰問。
此舉無非是向天下表示,衡陽書院根本就沒有把皇昭司放在眼裡,天下士人對此拍手稱快!
多少年了,朝中有誌之士都不敢公然向皇昭司叫板,連最剛正不阿的都察院這十幾年來也都偃旗息鼓,卻在景明月的帶領下,敢直接劍指皇昭司!
春闈在即,來衡陽書院求教的學子絡繹不絕,衡陽附近的佛寺道觀均是香火不絕。
“美玉陷泥淖,看來桂王對陸指揮倒是頗為欣賞。”
景明月側身對蕭明鼎一笑“那王爺可要記得今天你說的話,微臣現下暫且留著陸寒淵的命,將來王爺要是榮登大寶,可要記得——陸寒淵的命是我的。”
回到尚書府的路上,趙冰河憂心惴惴地對景明月道“姐姐,那桂王是不是看出了什麼端倪,是不是在用陸大人來試探你?”
景明月隻覺得乏困,倚靠著馬車微閉上雙眼“桂王要是有這本事,就不必施這種殺敵一千自損八百的苦肉計。”
話放脫口,景明月一陣心悸,全身上下劇烈地顫抖了一下——她在嘲笑蕭明鼎的時候,自己不也是一個笑話嗎?鞭笞陸寒淵,殺敵一千又是自損多少?
“姐姐怎麼了?”趙冰河察覺到景明月的不對勁,擔憂地出聲詢問。
“沒事,隻是最近事情比較多,有些累了。”靖寧帝、皇昭司、四王六部九卿,孟長崢還要奔赴北境……樁樁件件都壓在景明月身上,她最近確實疲憊至極。
趙冰河替景明月揉了揉太陽穴“我最近再給你配幾服安神的藥,你可一定要記得吃,彆忙著忙著又忘了。”
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景明月剛一下車回府,尹燕泥便連忙迎上來“府裡來了一位柳姑娘,為著春闈科舉的事情一定要見你。我見她說不出什麼有用的東西,本想直接打發她回去,誰知那陸寒淵拖著還沒好利索的身體,非把那柳姑娘留下,說是你一定會想見這位柳姑娘的。”
景明月一聽“柳”這個姓氏,本已心下存疑,一聽是陸寒淵做主一定要將人留下等她回來,將藏在衣袖中的手越攥越緊。
“人呢?叫什麼?”
“那姑娘叫柳俱遲,孟長崢在前廳接待著,你一見便知。”
景明月穿過尚書府的庭院,恍然發現又是一個春天,依依楊柳之貌,夕陽穿越柳枝細影,斑斑駁駁地灑在她的臉上。
手種堂前垂柳,彆來幾度春風。柳上煙歸,池南雪儘,東風漸有繁華信,此處卻不是故園,無人相記那些昔我往矣。