蕭明鼎剛讀完有關景明月與柳定行蹤的消息，頭疼腦脹氣血翻湧時，剛想服用丹藥，那邊安和宮的宮人便哭著跪到禦前。
“陛下，我們娘娘……娘娘她……自儘了……”
“什麼！”
蕭明鼎手中丹藥灑了一地，紅色的丹藥恍若凝成的血。
當蕭明鼎跌跌撞撞地衝進安和宮時，隻見齊賢妃的屍首由一條白綾吊著，高懸房梁之上。
安和宮的宮人驚懼萬分地跪倒了一片，隻有三皇子蕭守愈還在哭鬨不止。
齊賢妃身邊的大宮女一邊緊摟著三皇子，一邊哆嗦著將齊賢妃的請罪書交給蕭明鼎，聲淚俱下道
“陛下，娘娘說萬般罪過她都認下，是她貪心不足。但隻求陛下，善待三皇子殿下，切莫因她的錯處牽連殿下。”
蕭明鼎失魂落魄地展開齊賢妃的請罪書，上麵是齊賢妃用血跡寫成的含淚之詞
“妾自知是陛下所愛並非妾身，而是妾與愈兒可以製衡世家之功用。如今妾身已是棄子，畏罪自裁，尚能保全一二體麵。萬般錯處皆是妾貪心不足，可陛下又何嘗無錯？陛下不曾予妾真心，又何曾予皇後貴妃真心？妾願以死，換愈兒不再為陛下棋子。若陛下還念妾身侍奉之情，隻求陛下讓愈兒不再卷入無畏紛爭，得以安度餘生。”
血書上的字，確是出自齊氏之筆無疑，但裡麵的內容卻與蕭明鼎所想南轅北轍。
“這就是齊氏想要的？”
蕭明鼎憤怒地將血書擲到宮女的麵前，宮女連忙對著蕭明鼎用力磕頭“奴婢隻是轉交娘娘的遺物，至於娘娘寫了什麼，奴婢當真不知，求陛下恕罪！”
蕭明鼎的確存了用齊氏和蕭守愈製衡世家的心思，但沒想到齊氏敢這麼赤裸地寫出來。他原以為這滿紙血書皆會是求他垂憐之詞，不想齊氏竟然還敢詰問他的真心！
他不容許任何人敢如此膽大包天地戳破他的心思！更不容許齊氏還敢指出他的過錯！
不過一深宮婦人，她懂什麼？要是想要真心，就不要貪圖皇家的富貴。天子便是天，天下人都可做天子手中棋子，包括他的妻妾子女。
“傳朕旨意，三皇子蕭守愈即刻起由皇後撫養，封景明月為太子太師，負責教導三皇子。”
蕭明鼎將血書撕得粉碎，付之一炬。
“傳孟長崢梁襄，立刻進京！”
顧貞匆匆忙忙趕來安和宮時，聽到的正是蕭明鼎的這句吩咐。
“站住，不許去！”顧貞將傳令的太監攔在安和宮門口，幾步衝到蕭明鼎麵前，不可置信地看著雙目血紅的帝王，“你要用她的師門來對付她？”
顧貞在衡陽山上待過一段時間，深知對於衡陽山大多數的長老弟子們，比朝中重臣都更為仇視宦官。
“這不關皇後的事！”
“陛下，從頭到尾景明月都沒有任何地方對不住陛下！哪怕陛下要利用她打壓吳王，放過她的仇人，傷害她的愛人，她都還在竭儘全力維持陛下的體麵！陛下這麼做不怕真的寒了忠臣之心嗎？”
“忠臣之心？”蕭明鼎突然大笑起來，一把扼住顧貞的咽喉，“顧貞，不要再擺出一副賢後的樣子來惡心朕！這天底下哪有忠臣？正如顧家崔家把你們送入宮中，為的是家族的利益！而她景明月——”
“她答應出衡陽助朕，是因為當時和你一起求上衡陽的是柳定！她要鏟平叛黨，為的是給她父親報仇，給柳定報仇！她打通商路安定嶺南，是為了讓柳定帶回棘黍，好成就柳定功名！她做的樁樁件件從來都不是因為忠於朕！”
顧貞被蕭明鼎扼著咽喉，幾乎快喘不上氣。在蕭明鼎終於鬆開手，將她甩在地上時，顧貞劇烈地咳嗽後，仍然掙紮著用喑啞地嗓音說道“陛下如果看誰都是有利可圖才有所作為，臣妾無話可說。臣妾會遵守陛下的旨意撫養三皇子，但臣妾隻盼他一生安樂無憂，做個逍遙閒王，不要再做誰的棋子了。”
顧貞牽過蕭守愈的手，蕭守愈害怕地縮在宮女的懷裡哇哇大哭，不願跟顧貞走。顧貞歎息地搖了搖頭，轉身離去。
顧貞始終記得景明月的一句話——神佛隻救自渡之人。
更何況她不過是肉體凡胎，救不了這些生性涼薄，在權力泥沼中無法自拔的天潢貴胄。
“愣著乾什麼！去給孟長崢和梁襄傳信啊！”
小太監被帝王的斷喝拉回神來，趕緊磕頭告罪地退下。