孫策不知道，他的數十艘新式船隻，龍骨結構為王垕更改參數後所造，平時行船還好，一旦遇到撞擊，那就極其容易側翻。
本來王垕這招，是想著等自己對戰周瑜時使用的，但沒想到孫策才造了二十餘艘船，就迫不及待的要展示一下自己在長江流域的統治力，出兵收取江夏。
“小霸王啊小霸王，但願黃祖沒發現這一點吧，哈哈哈哈！”
建安七年十二月，曹操領兵五萬，以徐晃、史渙、夏侯惇、曹純、樂進為大將，南下至樊城，準備渡漢水謀取南郡。
劉表坐鎮襄陽，早料到自己一旦與孫策翻臉，曹操勢必南下來取襄陽，也並不驚慌。
他現在已經有了水泥、紅磚等廠，襄陽經過數月修整，早已更為堅固。
他雖隻有兩萬兵馬守城，但曹操五萬兵馬，他也不懼。
曹操當然早知此事，之所以出兵，卻並非真的要攻下襄陽，隻是等一個瓜分荊州的機會而已。
隻要孫策攻破江夏，那勢必沿江西進，到時候他與孫策南北夾擊，一座孤城襄陽，便再無威脅。
十二月十五，曹操儘起三軍渡漢水，休整三日，便開始攻打荊州重鎮襄陽。
渡河之後，曹操打造投石車，攻城槌，以樂進領先登營，對襄陽發起猛烈攻擊。
襄陽城門緊閉，曹操急切難以攻下，隻好將城池暫時圍住，雙方就此僵持。
江夏。
黃祖自領大軍屯駐西陵，以劉備屯兵邾縣，甘寧屯兵夏口。
此處不得不提甘寧。
甘寧，字興霸，巴郡臨江人。
甘寧少有氣力，好遊俠，但不務正業，常聚合一夥輕薄少年，自任首領，成群結隊，攜弓帶箭，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，四處遊來蕩去。
在巴郡之中，甘寧輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲，聚集賊寇，一出一入，威風炫赫，步行則陳列車騎，水行則連接輕舟，一直持續到二十多歲。
時百姓一聽鈴響，便知是甘寧這幫人到了，時人遂以“錦帆賊”稱呼。
後甘寧不再攻掠彆人，讀了一些書，鑽研諸子百家之說，想有所作為，便進入仕途，從計掾開始，逐漸升遷成為蜀地郡丞。
興平元年劉焉病亡，其子劉璋掌權益州。在劉闔的策反下，甘寧與沈彌、婁發等人起兵反叛劉璋，但被趙韙擊敗。甘寧便領八百多人，去荊州依附劉表，留駐南陽，因南陽乃甘寧的祖籍。
依附劉表後，甘寧發現劉表不習軍事，在當時天下不寧、群雄紛爭的形勢下，終將無成。他聽聞江東招延俊秀，聘求名士，魯肅等始為賓客，便決定前去投效。
依附江東，需路經夏口，但夏口於黃祖控製之下，部隊不得過，於是甘寧隻好又依附江夏太守黃祖。
黃祖以甘寧及其部眾皆江上賊寇，善於水事，遂命其領水軍一萬，船五百艘，正好鎮守夏口（武漢）。
卻說孫策號稱五萬大軍來攻，知道要取江夏，必先擊敗黃祖水軍。
若不擊敗黃祖水軍，就算北渡長江拿下江夏，亦會被斷掉退路，一如廣陵敗於王垕故事。
十二月底，孫策，周瑜領船數百艘，攻夏口。