“那是我第一次吃到烤魚。滾燙的，帶著點兒焦味，有熏烤氣息的，熟了的魚。
我那時候發現，擁有一個裝滿食物的肚子能減少絕望。我想，如果當人類能經常吃到烤魚的話，那當人類也沒有那麼可怕。”
梅妮洛捧著杯子喝了口水。
“如果沒有卡洛兒，我很難融入人類社會。我是處於第三世界的邊緣人，我不是人魚，因為我沒有魚尾，我不能潛入深海，我也不是人類，因為我沒有人類社會的規則意識和概念，也不會說通用語。
我是被世界拋棄的怪物。我站在懸崖邊緣，不知道是等待著被鷹隼吃掉，還是要直接跳下懸崖。
在這種時候，卡洛兒幫了我。她沒有安慰我，她甚至都沒有詢問我到底發生了什麼，她隻是在我吃完烤魚之後告訴我明天該我去捕魚了。
我說我不會，卡洛兒直接把我甩到了海裡。她咬著用來烤魚的細樹枝，語氣很糟糕。
她說，‘人魚不會遊泳？現學都來得及，你才上岸幾天。’”
“我掙紮了很久。我在變不出魚尾後就一直不敢觸碰大海，但我是人魚，我一接觸到海水，我就像回到了家。我學會了遊泳，我在海裡待了很久。卡洛兒一直陪著我，最後，她帶我回到了她租的房子裡。
那真的是一個格外簡陋的房子。房子裡隻有一張床和半截沙發，床上沒有被子，沙發沒有支架。在我遇到卡洛兒那天，我蜷縮在沙發上，醒來後卻發現自己在床上。
卡洛兒她真的是一個很好很好的人。在某種程度上，她代替了我的母親。她讓我從頭開始融入人類這一族群，她告訴我社會的潛規則，告訴我什麼是法律，什麼是人類交往的方式……她為我了關於未來的選擇。
她給了我未來。”
梅妮洛的淚從未斷過。她痛得刻骨銘心，諾爾維雅坐在她身邊，覺得她的痛苦都已經凝成實質，仿佛伸手就能觸碰到。
“……我真的是不聰明。卡洛兒很快就掌握了人類的語言，她好像什麼都懂。但是我就是學不會。我寫不好通用語，我無論學多少遍都分不清，因為通用語裡的很多詞在人魚語中都沒有明確的對應，我不理解，就學不會。
整個人類社會，這在深海之上的整個世界，都讓我覺得陌生，陌生又讓人恐懼。我想回到海洋，但這不現實，但人類社會對我而言又太難融入。我經常發脾氣，我和卡洛兒說我不學了，我就是不聰明，我在白尾人魚裡就是個異類。
卡洛兒從不安慰我。
她對我的所有激烈動作的反應都很平靜，我說我不想學通用語，她也沒什麼勸阻，但她讓我交錢，因為我住著她租的房子。我的衣食住行都是卡洛兒在負責。
我當時為了不學習可以做任何事。我去小鎮上找工作，靠著一知半解的通用語和人類的麵部表情猜出他們的意思，我找到了工作，但我所有的工作都不順心，我不適應人類社會，我沒有情商，我缺乏常識，我犯了很多錯。
我唯一會的就是唱歌。卡洛兒說，我唱歌唱的很好聽，即使她再想揍我，隻要我唱起歌，她就覺得我還能再拯救一下。
然後卡洛兒很認真地給我分析了回到海裡的可能性和成為人類的可能性。她給我列了很長的一個單子，上麵寫著我作為人類可以選擇的職業。
我至今不明白卡洛兒為什麼會對我那麼好。我原來一直覺得我所處的人類社會已經夠我煩惱了，但等卡洛兒走後我才知道卡洛兒已經儘力地給我最好的了。這個世界比我最壞的想象還要糟糕，但在卡洛兒離開之前，我已經成長得足夠堅強——或許，卡洛兒等到我可以經曆挫折後才離開的。
總之，我在還說不好通用語的時候就已經嘗試了很多種職業，甚至包括魔法秀推銷員。卡洛兒隻讓我儘情地去嘗試，而她一直在我背後支持我，保護我，我沒有生活壓力，沒有外部的壓迫，我每天都在體驗不同的人生。
最後，我對卡洛兒說，我想要演歌劇。
卡洛兒依舊沒什麼反應，她很平淡地點頭，然後問我想不想當女主角。”
梅妮洛的嗓音已經變得低沉粗啞。她喝了很多水，但那些水都變成淚滴在她絲綢裙子上，乾涸後留下淺淺一層水痕。
諾爾維雅很難從梅妮洛的講述中找到母親的影子。但梅妮洛口中的母親和歌妮婭記憶中的母親有著重合的部分。
“……我當然想當女主角了。”
梅妮洛柔軟地笑了起來。她沒有注意到諾爾維雅的神色，她沉浸在她的回憶裡，這讓她顯得溫柔且沒有棱角。
“就在這裡，我第一次作為女主角唱了一場歌劇。當時這個地方已經是富人區了，但這個劇場還很小，即使這樣，租賃起來也非常貴。
這些都是我後來知道的，因為我不需要擔心錢的問題，我不知道卡洛兒做的這些要付出多少，卡洛兒也從來不提。卡洛兒隻說，這是我作為人類的三周年紀念日。
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在我和卡洛兒相遇的三周年紀念日這天，在我作為女主角演完了一整場歌劇後，我和卡洛兒說，我想成為歌劇演員，我想作為歌劇演員在這個人類的世界裡度過一生。
卡洛兒點頭，她從來不提要成為一個歌劇演員有多難，她總是輕描淡寫地告訴我，我隻需要去做我想做的事，剩下的她會解決。
卡洛兒把我適應人類社會的過程變成了一個遊戲，我非常平穩地、沒有任何自我撕裂與重造地、自然而然地成為了一個人類。
沒有文化的衝突與融合，沒有身份認同的焦慮，沒有阻礙，沒有痛苦，甚至沒有壞運氣。
我像一個不諳世事隻會任性的孩子，汲取著卡洛兒的養分。我從來不知道卡洛兒是怎麼融入人類社會的，我不知道她身為藍尾人魚是怎麼在族群中被排擠，導致她自己逃離深海來到岸上的，我不知道她怎麼能懂那麼多知識，怎麼能看起來比人類還像人類。我對她的過去一無所知。
因為我非常確定我總有一天會知道這一切，因為我和卡洛兒共享著彼此的未來。我那時候不知道那隻是我的未來，不是卡洛兒的。
我真的很難想象我和卡洛兒有一天會分開，因為變異為人類的那天起，卡洛兒就成了我的指導人，她拉著我，讓我學會走路，讓我學會生活。等到我想成為歌劇演員時，卡洛兒還做了我的經紀人。
我什麼都不知道。我隻知道卡洛兒每天都很忙碌，她出去得很早，回來得很晚，有時候我一個星期都見不到她，那時候我們沒有錢買聯絡器，我隻能坐在窗邊等她回來。