刺刺雖覺她說來口氣奇怪，仍是應聲道，“當然啦——原本也是為了照顧他才留在此地的嘛。哦，對了。”
刺刺說著，有點不好意思地取了兩個草環出來。“君黎哥說叫我送這兩個東西給夏伯伯和伯母，這……這個……我知道有點怪怪的，可他不知為何，又偏是堅持。噯，我知道他小時候身上有過草環做護身符，所以後來做過一些給他，他或許也想借此表示謝意，可……可其實也有點小孩子氣，隻盼你們不要見笑、見怪才好。他還說——草環枯去之前，我們就應已回到江南了，到那時候，再給夏伯伯、伯母來信。”
陳容容目光觸到那草環，人就輕輕顫了一顫。二十幾年前那個小小嬰孩頸上的草環是她親手套上去的，如今見到此物，又怎麼不心中生疼、生苦。
一旁夏錚見她眼眶倏然已紅了，怕她便要落淚，忙替她接了，道“那勞煩你替我們多謝君黎道長。若那邊事情了了，有暇……有暇還來這梅州看看。”
刺刺點頭應了，笑道“也說不定夏伯伯很快就調回京裡了，那就皆大歡喜了。”
道彆已畢，再無可留下的理由，唯餘行色匆匆——再是不近人情，也是這麼不近人情地走了。可兩人都沒料到，正因這未滿三月便離去，令他們恰恰錯過了一封在第三日一早就遞到的急信。
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夏錚在這日一早接到了這封寫給君黎的信，落款是單疾泉。這是他寫給君黎的第二封信。與第一封信不同，這封信的內容很簡單，不過一句話
“青龍穀有變，暫不要帶刺刺回來，亦勿使知曉此事。且等我消息。”
他寫給了君黎而沒有寫給刺刺，自然是因為他知道刺刺必不會聽——她若得知青龍教有變，定是愈發要回來了。可兩人提早啟了程，此事從一開始，便已在他的控製之外。
夏錚見這信來得急，猶豫再三還是拆閱了，一讀之下，心中也是焦灼，卻也已無可奈何，隻能遣了些人出去打聽青龍教究竟出了什麼樣的事。可惜，山高路遠，他知道，若自己的人打聽得回來，恐怕君黎他們兩人也早已到了。
他注視置於桌上的那青青草環。你說，一切枯去之前，你們就要抵達江南了——卻不知先去的是臨安還是徽州？如今倒希望是先去臨安的——這樣，還不至於被卷入青龍穀那情況不明的新的爭端之中。隻可惜照常想來，你們自然會先去徽州——你理應是想將刺刺送回了徽州，再獨自回去臨安見朱雀的吧？
夏錚猜得沒錯，這的確是君黎的計劃。換作往日，刺刺自是決計不肯再放他自去麵對朱雀，可念及當時單疾泉臨走時曾說回程時務必要讓他先來一趟青龍穀，她料想自己父親總有辦法阻止他，是以也未加以反對。最壞的打算，也不過就是到那時再要求與他同行臨安。
徽州乃在臨安的西南，屬了江南東路，與臨安城方向稍有偏差，是以君黎自那小縣城清流之後，就轉而一路往北而行，倒不同於來時了。刺刺知他心急，自是選最快的路徑。她是第一次來這一帶，沿路小鎮都全然不識，便也隻是跟著他。
這日總算是已穿過了福建，算來趕了也有七八天的路了。一路的辛苦君黎心知肚明——縱然是騎了馬，但行來皆是陸路不說，甚至六七成都是山路，加上天氣炎熱，自己從來走慣山水，也就罷了，刺刺受的累卻大概不比尋常。
“這些日子苦了你了。”在一處茶棚休息時，君黎有些不好意思地開口，“好在接下來我們可以坐一陣子船，路也會好走點，大概三四天，就能到徽州了。”
“我反正不認得路，你說怎麼走就怎麼走了。”刺刺不以為意地笑道，“想來——爹要你送我回去，也不是沒道理，我一個人，大概要多繞許久呢。”
君黎便解釋道，“南邊山多，始終不甚太平，所以不得不快點趕路。這裡一帶該好些了，今日可以早點去前麵鎮上落腳，好好休息，我去問問明日幾時有船，我們走水路略微繞一繞也沒什麼，倒也不必著急了。”
刺刺見他笑得溫然，心裡不自覺地也是歡欣，偏裝作不滿“總想著趕路，那你什麼時候跟我練劍法呢？”她眨了下眼，“還騙我說，一路有機會與我習劍的，根本又是一次都沒有嘛。”
“我見你那麼累，每天一歇下都像立時要睡著了。”君黎隻得道。
“你叫醒我不就好了？與你練劍怎麼會嫌累。”
“呃，你若真想——今日我們落了腳，就找一處吧。”
“好啊。”刺刺雀躍，“那我們要不要早點上路，早點到鎮上，也就可以早點休整、多點時間了。”
“現在日頭正毒。”君黎道，“再稍等一刻，待你涼下來些。”
刺刺向外麵看。茶棚裡正坐滿了人，涼茶簡直有些供不應求。真正是盛夏了，那日光看一眼就覺炫目，適才進來的時候自己也的確是真正熱到了不行，喝了好幾碗茶，才稍許去掉了些暑意。她也隻得點頭道“嗯，那再稍坐一會兒。”
君黎見她仍是冒著汗，可那塊汗巾卻已被擦得沒了涼意，便起身道“給我，我尋店家去搓洗下。”
他便將她手裡的巾拿了去，到後首借水。後麵原來有口井，井水涼爽，透著無比愜意，倒有不少人輪番來打了洗手洗臉，他也忍不住自己先洗了個臉，才又提了一些上來，絞了汗巾，往棚子裡走回。
卻見自己原本坐的地方已坐了個陌生人，正與刺刺搭話。他遠遠見得這人二十二三歲樣子，穿了整一身黑衣，在這大夏天裡看起來愈發悶熱，可容貌倒是清俊，旁人見了大概也隻覺他長得順眼，便不覺得他這般穿著惹人討厭了。
君黎偏心頭湧起陣怪怪的警覺，看刺刺似是還未發現自己回來，倒與此人聊得開心，莫名起了惡作劇的念頭，走上前去將那浸涼的汗巾在刺刺頸邊一觸。