“早該料到——此事不可能這般順利。”他長出一口氣，忽然冷笑了一聲，“可我叫你取的，好像不止一塊玉？”
陰影中人沒有動，也沒有說話。
麵具後人聲音又拔高，“你是不是還少取了件東西？”
陰影中人依舊不發一言。
“為什麼不取？”麵具人咄咄，“是你早知這塊玉不是我要的，還是……你同情他？”
陰影中的人才開口道“盟主高看了。‘鳳鳴’和‘半杯酒’對他寸步不離，我能得手這塊玉已是僥幸。”
“對你來說，取走一條性命，該比取走一塊玉佩容易吧？”麵具後的聲音已變得冷惻惻的，“‘金陵第一刀’，‘青溪聖手’，‘董掌櫃’，你一個都不放在眼裡，怎麼一個小小的夏君超，你卻……手下留情？”
陰影中的人本想辯解，卻見他從桌上慢慢拈起一件東西。他身形忽凝滯了片刻，言語儘數壓在了喉中。
麵具後的人將拈起的紙箋慢慢打開，就著陰暗的天光讀起來“‘速速折返，勿蹈險境’——這就是你要留給他的話？”他抬起頭來，發出一個詭異的笑聲，“三十，你說——你到底是我的人，還是——他夏家莊的人？”
被他稱作“三十”的陰影客無言以對，隻能這麼站著，一句話也無法再說。
鎮淮橋茶樓，眾人麵色已是微變。“是不是適才解手，不小心掉了？”夏欽發問。
夏琛搖頭，“適才……我出來還整理了下，那會兒還在……”他一手按著頭，麵上儘是懊惱焦躁之色。
“我去樓下找找，許是不小心落在後堂了。”沈鳳鳴道。夏琛從淨房出來，他確見那玉佩尚懸在他衣前，隻是後來自己與夏珀先上樓，自樓間向下看他，便不曾看得清楚，亦不曾注意他前往取水洗手出來時，這玉佩是否還在身上。待到上了樓，王鬆柏失蹤的消息傳來，夏琛坐下，更無人再想到他這塊懸玉了。
方自走到扶梯處，夏琛忽道“沈大哥！”
沈鳳鳴回頭，看見夏琛從衣襟裡，慢慢而顫顫地摸出一封信來。
“不用尋了……”
沈鳳鳴隻一瞬便明白的確不必尋了。夏琛出門時自然絕不曾帶著這封信。他一定也明白玉佩不是落了，而是被人拿走了。拿走他玉佩的人，甚至還有餘裕往他衣襟裡塞了一封信，若不是他下意識在身上尋摸玉佩，大概至今還絲毫不知。
他三兩步便走回來，“給我，我來看。”
“我……我自己來。”
夏琛沒有容誰反對，用最惡的揣測與最大的小心撕開信口，展開那張信箋。信卻好像沒有什麼特彆機關，那上麵空無一字，除了——角落裡以金色燙著一個小小的東水盟旗符號，散透出一種無聲的譏嘲。
“……東水盟。”夏欽先出的聲，“東水盟是來示威的了？意思是……”
“意思是能放一封信在這裡我們都沒一個人察覺，若當時想要動手，琛弟早就……”夏珀頓然止住話頭。
沈鳳鳴沒有言語。他自問要如此這般在夏琛身上一取一放並不是做不到，但夏琛不是隻有一個人——他大多數時候都在眾人眼皮底下，今日不過是那短短片刻離了自己眼界，有人能在那麼轉瞬之間就尋到機會，耐心、眼力、手段都絕不尋常，必為同道高手無疑。
他看向夏珀。那短短的片刻疏失，是因夏珀拉住自己聊了會兒天。他是夏琛堂兄，想來應非有意，可——誰又能十二分確定夏珀沒有問題——自爺爺輩就分家的堂兄弟之間——未必便那麼親密無間。
冷汗還是自脊背流了下來。東水盟手段如此，適才當真可以要了夏琛性命去；昨夜失蹤的魯守、王鬆柏，是否也是接到了某種示威、警告所以退縮，甚至——他們沒有夏琛的好運氣，在某種疏失之下，已被人不留痕跡地抹去了？
他總覺得此間應有些什麼熟悉的東西在，可是——一絲靈念如浮光掠影，稍縱即逝，他仔細去想，卻又失了蹤跡。
夏琛從最初的顫懼中冷靜下來，坐在桌旁，手中捏著空空如也的信箋，盯著那一個刺目的東水盟旗形狀。
“好得很……”他忽咬牙道，“我還愁不知去哪裡找回我的玉佩來，既然東水盟自己認了……”
“少莊主，現在失了玉佩事小……”萬夕陽不意他如此無畏，不覺勸阻，“對方手下看來有能人，還是從長計……”
“失了玉佩如何事小！”夏琛握緊那信箋，“要威脅我，單放這一封信便夠，可卻還取走我的玉佩——那便是羞辱我！我若不去索回，回了臨安，如何與我爹，與君黎大人交代！”
沈鳳鳴聽他提到君黎，不免道“君黎？”
夏琛看他“這玉佩是當初君黎大人所贈，我將我爹臨走時留與我的隨身佩玉同他交換，便視他此玉亦如家傳之重，時時佩戴從不離身，如今方至建康，就被東水盟大剌剌取去，沈大哥說，若換作你，是不是也定必取回，總不能就此怕了，灰溜溜回去等我爹、等君黎大人知道，等他們來替我出這口氣吧？”
萬夕陽等倒是曉得個中故事，唯夏欽父子大為驚訝，“你的意思是——這塊玉是夏琰給的？你將夏家莊傳下的玉佩贈給了——黑竹會？”
夏琛早知這些叔伯兄弟對夏琰十分不屑一顧，聞言也不意外，隻猶自捏著信箋，那紙已皺作一堆，“有何不可？”他咬著牙反問，一時甚至忘了長幼。
夏欽還待說什麼，沈鳳鳴已道“夏前輩也不必擔心，莫忘了——拓跋教主這兩日也該到建康了。有他臂助，我想那東水盟主必要忌憚幾分，我們要取回玉來，也非不可能。君超也稍安勿躁，我們為今之計，先尋一處安定所在落腳，萬勿分開，待見了拓跋教主，再商量那些。不管這玉佩是君黎的也好，是君超的也好，總之——取它回來總是沒錯。此番來建康，可不就是為了掙個麵子麼？”
他說的在理，夏欽隻得罷了。
夏琰的提親隊伍，此時也已走了大半日了。