如此一來，心情還是冷卻了幾分。哪怕單疾泉夫婦應允了自己這次提親，要想真改變了青龍穀眾人的態度想來也不大容易。不過反正將來——也不消多與這些人打交道，如今大家能做到這般禮節便是了。
程平攜著新妃早已入穀，三百府軍直挺挺立在穀口，與青龍穀守衛直顏相對，不曉得的還道又有什麼劍拔弩張。夏琰看得有點哭笑不得，“張大人，你叫他們不必黑臉白刃的，稍走遠些紮下休息就是了，這般凶惡做什麼。”
張庭苦笑低聲“君黎大人又不是不曉得這府軍跟了來是做啥的……本來還待隨著進穀的，後來儀王堅持要人在外麵等他，我想著青龍穀裡總出不了岔子，再說今日也不便弄得顏麵難堪，便叫人留在外麵，但……若儀王真有個什麼，我們該做什麼還得做。”
夏琰明白他的意思。親王出巡或是出遊，當然要有隨衛，但尋常百來人也就差不多了，似儀王這等三百多人跟隨的，與其說是保護他，不如說——是與他個威懾，叫他休要動念賴在青龍穀便不回去了。若青龍穀真個有什麼歹心，這數百人，加上朱雀、夏琰、張庭，總也叫青龍教討不了好去。
他還是笑道“儀王應允了與我同來同還，這些不過是個形式，真要用上還了得。”
張庭便下了馬，與府衛之中幾名隊長說了幾句。三百人這才稍許往邊上散開了些。
冰雨愈發大了，夏琰兩人不得已，也將雨笠戴了起來。由向琉昱領著走過了穀口，他不知為何覺得這穀中氣氛有幾分詭異，細看卻又看不出什麼來，待到仔細辨彆，他漸漸覺得，似是因——今日青龍穀的顏色太過黯淡了。
這是種很難說清的感覺，但一個陰雲密布，凍雨紛落的臘月天，無論這個山穀往日裡是如何青翠鮮嫩，各色斑斕，終會顯得黯淡。那些落了葉的樹木變得光禿，那些沒有落葉的亦顯得頹喪，爽朗的一切皆被沾濕變暗，就連蛇蟲都不會在這種天氣有任何生氣。
一定是因為——自己這一路所見太過光鮮了。他心裡說。行伍裡每一個人都穿著喜氣的衣服，每一車禮箱都刷過了鮮色，就連身下的馬的鞍掛都妝飾過——而這些離開視線之後，再看身周，一切自然而然都顯得黯淡了，絕非這青龍穀有什麼古怪。
然而，有一瞬間，終於有些什麼東西刺痛了他的眼。他下意識一拉韁繩，停了下來，極目透過朦朧而起的雨霧，向遠處望去。應該——沒有看錯，在那枝樹梢上，一縷暗灰色的布條正在風裡沉重地翻飛。那是純白經了風雨和塵垢的顏色。他猛地轉頭四顧，愕然發現自己原來早已被這樣的灰白所包圍。他在兩個多月前從風霆絕壁眺望過那場白事。那些不知該被稱作是褪色了的還是染色了的悲悼，數十個日夜之後，在凍雨落下的間隙，依然附著在同樣灰暗的背景色裡，在遠遠近近的樹乾與樹枝間耷拉或飄搖。
——那個少年的死，還遠未被遺忘啊。
“君黎公子，怎麼了？”向琉昱意識到他突然的停頓。
夏琰重新跟上來，幾絲被雨笠揉散的濕發粘上麵頰，他的神情竟顯出幾分蒼白。
“向前輩，我是不是……太心急了？”他低著頭，喃喃好像在自語。
“什麼？”向琉昱沒太聽懂。
夏琰還沒回答，前麵忽傳來一陣高朗笑聲“來了來了。”
他心中一震抬頭，單疾泉正快步迎來。他沒有穿蓑衣鬥笠，一直是站在傘下。與他打傘的是單一衡，十五歲上下的少年身量大概還未完全長滿，在父親身邊顯得稍稍低了那麼一些，單薄了那麼一些，不得不全力伸高著手臂，才能將風雨遮開。
——若是單無意的話，他已比他的父親高出一些了。那副寬肩細腰的身材——大概是天底下所有父母最期待的模樣。
夏琰有一瞬間的恍惚，隨即回過神來。來人隻有單疾泉父子兩個，沒有隨行，沒有顧笑夢，當然更沒有刺刺。
大概是天氣之故，青龍穀裡的這條小徑靜幽幽的，再不見多一個人影。單疾泉的親迎——雖然本應隆重熱烈，也因此顯得冷冷清清，沒多少歡迎的意味。
“單先鋒。”夏琰鬆開雨笠，向前行禮。他倒不奇怪父子兩個會在半途來迎，反奇怪適才那許多彩禮行頭，怎麼這麼快就搬完了，還有那個多話的媒人，難道不應該跟在單疾泉身邊說長道短麼？
轉念一想，顧笑夢和刺刺應該亦在等著。比起與單疾泉說長道短，媒人大概還是喜歡留在家中與女眷聊天。
他從懷中取出早已準備好的漆封。“這是我師父送呈單先鋒的帖子——雖理應是他老人家親奉，不過他——有事耽擱了，我卻不敢耽擱正事，故此——逾矩奉上，還望單先鋒不要見怪。”
“好說。”單疾泉渾不在意，笑伸手接過，“朱大人想必是去‘舊人’那了？”
“是。”夏琰道。“本來是想等他同來，沒料聽聞單先鋒已經冒雨在等，故此儘速先來了。是我計劃不周，還望單先鋒……”
“都來了就行。”單疾泉淡淡道，“先去家裡吧，這裡不好說話。”