而另一邊,戶部員外郎的書房燈火通明,一片忙碌……
鄭淩麵色凝重地坐在書房裡,他的雙眼布滿血絲,但眼神卻堅定無比。整個夜晚,他都在全力以赴將搜集的各種罪證,並將其一一歸納整理
時間一分一秒過去,終於,當最後一筆落下時,鄭淩長長舒了口氣,疲憊不堪地站起身來。他迅速穿上那件象征著身份與責任的官服,小心翼翼地戴上那頂莊重威嚴的官帽。然後,腳步匆匆地走出房門,登上早已靜候多時的官轎。
官轎在寂靜的夜色中緩緩前行,仿佛生怕驚擾到這沉睡中的城市。月光如水灑落在大街小巷之間,給這片大地披上一層銀紗。轎子沿著蜿蜒曲折的道路穿梭而過,經過一個個熟悉又陌生的巷口,最終抵達了宏偉壯觀的宮門前。
此刻的宮門宛如一座堅不可摧的堡壘,靜靜地矗立在那裡。它高大而厚重的城牆散發著莊嚴肅穆的氣息,讓人不禁心生敬畏之情。更像一條俯趴著的東方巨龍,神秘卻又危險。
門上鑲嵌著精美的銅釘和華麗的圖案,透露出皇家的威嚴與尊貴。在這黎明前夕的時刻,宮門顯得格外安靜,隻有偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴聲打破這份沉寂。
宮門外,已經有身著不同顏色花紋官服的官員再次等候了。三聲鞭響,劃破了寂靜的夜,也驚醒了正在宮門外迷瞪的大臣們。
宮門吱吱呀呀的打開了,大臣們按照品階,已經依次站好。等宮門大開,大臣們依次往裡走去。
金碧輝煌、威武肅穆、莊嚴神聖、規矩森嚴,整個皇城就像一張血盆大口,危險卻又神秘莫測。就像鄭淩此次的行事,危險卻又難測。
鄭淩身著青色官服,站在隊伍的末端,神色莊重的往前走去。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”眾人跪下高呼,鄭淩隨聲跪地。
金鑾殿莊嚴肅穆,眾人起身後,便聽到一聲有些尖銳的聲音響起:“有本啟奏,無本退朝。”
就在那電光石石之間,在場的所有人甚至都來不及做出任何反應,就看到鄭淩輕輕拂動了一下他身上那件象征著官職身份的官袍,然後穩穩地手持笏板,雙膝跪地,聲音洪亮而又激昂地說道“微臣乃戶部員外郎鄭淩,今日特來向聖上稟報要事!微臣要告發那些以魯王殿下為首的一眾官員們相互勾結、結黨營私;他們不僅欺騙皇上您,蒙蔽聖聽,更是肆無忌憚地中飽私囊,公然販賣官職爵位等多達十幾項重罪
據微臣所了解到的情況來看,如果不出什麼意外的話,城外那些可憐的災民們再過五天時間,恐怕就要麵臨斷糧之苦了啊!然而此刻戶部竟然出現如此巨額的虧空,以至於連用於賑濟災民的米麵都無法籌集齊全。懇請陛下務必重視此事……”
眾人看著一個小小的官員竟然狀告太子殿下,一時都沒有反應過來。隻有魯王最先反應,還沒等鄭淩說完,魯王便厲聲道:“來呀!將此人拖出去,小小官員,竟敢狀告本王。本王清清白白,容不得你如此汙蔑。”
隨後轉過身去,鞠了一躬:“父皇,兒臣清清白白。望父皇明查。兒臣這些年修身養性,已經多年沒有插手戶部之事。可能是有些大臣欺上瞞下,中飽私囊……”
魯王自知鄭淩手中要是沒有十足的證據,不可能如同靶子一般在大殿上正大光明的狀告自己,自己如今的辦法便是斷其尾翼,才能保全自己。
坐在金鑾寶座上皇帝,越聽眉頭越緊,隻沉聲道:“鄭淩,你可知?要是誣告,你將麵臨什麼?你可有證據?”
鄭淩正氣凜然,一點兒也不退縮道:“回陛下,臣有。請陛下過目。”
皇帝僅僅隻是一個淩厲的眼神兒,猶如一道閃電般劃過空氣,馮三祥便如同被電擊一般,渾身一顫,然後急忙快步走到禦前,畢恭畢敬地將那至關重要的證據小心翼翼地呈遞上去。
皇帝接過證據後,目光如炬,緊緊盯著手中之物,他的臉色逐漸變得凝重起來。隨著閱讀的深入,皇帝心中的震驚愈發強烈,仿佛平靜的湖麵被投入一顆巨石,激起千層浪濤。每一行字、每一句話都像是一把利劍,割在自己身上。
終於,皇帝看完了所有的證據,他猛地抬起頭,眼中閃爍著憤怒與失望交織的光芒。緊接著,他毫不猶豫地將這份沉甸甸的東西狠狠地摔向了一旁的魯王身上,同時霍然站起身來,聲音帶著無法抑製的怒氣吼道“好啊!你自己好好看看吧!看看戶部搞成什麼了……”
天子一怒,眾人跪伏,所有官員連忙跪在地上,伏下身子,頭貼地麵。
皇帝沉聲道:“你們誰貪了,貪了多少,這上麵一清二楚。朕給你們三日時間,將這些年來所有虧空儘數補齊。
如若不然,去的便是錦衣衛……”
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