那梨花簌簌飄落，為她添了幾分淒美點綴。
就那麼一瞬，他竟覺得，一眼萬年許就是這般吧？
他壓下胸腔那股異樣，故作鎮定走上前去，將食盒放至石桌上，“公主，先用些膳食吧，莫要傷了身子。”
鶴兒聞聲，斂下眸中悲痛，她徐徐抬眸看向他，聲調極冷，“拿走。”
褚時挑眉，卻也不惱，揚唇笑道“公主這般倔強，又能如何？如今封遲國已滅，您若不為自己著想，又有誰會在意您的死活？”
鶴兒冷笑一聲，站起身來，其身姿在褚時麵前雖略顯單薄，卻透著股不屈的傲氣。
她薄唇輕啟，“自古巾幗不讓須眉，封遲國的將士衝鋒陷陣不懼生死，本宮自然也不怕。”
褚時望著她那寧死不屈的模樣，眸中敬佩之色儘顯，但更多的卻是想要征服她的念頭。
凝著她半晌，褚時稍一垂眸，冷不丁笑出聲來。
鶴兒秀眉微蹙，對他莫名的嘲笑感到羞惱。
褚時笑了半晌，才恍若無人般至石椅上坐下，掀開食盒，“好一個巾幗不讓須眉，史書上所述的巾幗將軍皆是戰死於沙場，可在下卻未曾聽說過，有哪個巾幗是餓死的。”
鶴兒“”
褚時見她有所動容，唇角微挑，“倘若我處於你的境況，定會每日將飯菜吃個精光，借此養精蓄銳。
等到有朝一日能見到皇上了，便毫不猶豫衝上前去，找準時機割開他的脖頸放血，為封遲國的亡魂報仇伸冤。”
鶴兒聽聞此言，身子猛地一僵，眼中閃過驚愕之色，似是沒想到他竟會說出這般大逆不道的話來。
果然，上梁不正下梁歪，這大儲君王並非好人，這大儲的侍衛，也並非好人。
此後的日子裡，他時常以侍衛身份前去見鶴兒，可鶴兒對他始終冷若冰霜，不曾有過半分好臉色。
然而，時日一久，或許是習慣了他的存在，她間或也會與他交談幾句不痛不癢之語。
但隻要涉及造紙之術，便又會即刻緘口不語，恢複那冷若冰霜、拒人於千裡之外的姿態。
可不知自何時起，他便覺察到自己對她的情感有了變化。
他不再僅僅是企圖探知造紙之術，而是會關注她的喜怒哀樂，會憐憫她每一次落淚，每一回黯然神傷。
而她，似乎也逐漸意識到了他的異樣，對他的戒備雖仍存，卻也沒有了最初那般強烈的抵觸。
情字最令人難以琢磨，也最遏製不住，兩人之間竟生出了種彆樣情愫，隻是彼此都未曾言說。
直到那晚於梨花樹下，二人飲酒，略顯醉意，他才情不自禁同她言說愛慕之意。
她的酒意瞬息消了大半，驚慌無措起身，未對他有所言語，轉身便朝屋內跑去，想要逃避。
褚時自是不依，在她即將掩上門扉的一瞬扣住了門沿。
她用力抵著門，眼中滿是慌亂掙紮，“如今的我不過是寄人籬下，苟延殘喘罷了，待到哪日大儲皇上忽然憶起我來，又怎會輕易放過我？”
褚時薄唇翕動，有那麼一瞬，他險些就按捺不住，想將自己真實身份毫無保留和盤托出。
然而，理智終究還是占了上風。
他心裡清楚，倘若此刻真的將此事如實相告，那他與她之間，恐怕就再無可能了。
褚時鬆開扣著門沿的手，向前一步，覆在她抵在門扉上的手，“鶴兒，我豈會在意你是何身份，未來尚遠，我們隻需珍惜當下，如此可好？”
心中分明做著無數爭鬥，可凝著他那真摯深情的黑眸，一切猶豫在此刻竟就這麼儘數褪去。