1625年深秋,馬德裡郊外的德·席爾瓦家族古堡。
暮色中,城堡的輪廓顯得格外蕭瑟。年輕的卡洛琳娜站在父親的密室裡,手中緊握著那把刻有神秘紋路的匕首。房間裡到處都是半開的箱子和散落的文件,顯然有人已經匆忙搜查過。
"小姐,"老管家馬庫斯的聲音從門外傳來,顯得異常急促,"維加大人派來的人已經封鎖了城堡外圍。我們必須立刻行動。"
卡洛琳娜深吸一口氣,父親臨終前的話仍在耳邊回響
"去東方尋找其他的海圖隻有集齊七張才能還我們家族清白"
她快步走向書房角落的一幅畫像。這是她曾祖父的畫像,那位在無敵艦隊中擔任副指揮的德·席爾瓦將軍。借著微弱的燭光,她仔細檢查畫像框的邊緣,很快找到了一個隱藏的機關。
"哢嗒"一聲,畫像後的牆麵緩緩移動,露出一個暗格。裡麵放著一個古老的銅筒,筒身上雕刻著複雜的水紋圖案。
"這就是德·席爾瓦家族世代相傳的第一張雙子海圖,"她輕聲自語,"父親說過,這是我們家族最重要的秘密。"
就在這時,樓下傳來了腳步聲和說話聲。
"搜查令上說,重點檢查書房和密室,"一個陌生的聲音說,"維加大人確信,叛國的證據就在這裡。"
馬庫斯焦急地看著卡洛琳娜"小姐,我們得走了。"
卡洛琳娜迅速將銅筒收好,但在轉身的瞬間,她注意到父親書桌上還放著一本航海日誌。猶豫片刻,她還是把日誌也帶上了。
"走後門,"馬庫斯說,"我已經準備好了馬匹。"
漆黑的夜色中,兩匹快馬沿著偏僻的小路疾馳。卡洛琳娜的金發在夜風中飄散,她能清楚地聽到身後傳來追兵的馬蹄聲。
"往右!"馬庫斯突然喊道,指向一條幾乎被灌木遮住的小徑,"那是條古老的走私通道,通向海邊。"
就在這時,異變陡生。腰間的匕首突然發出了微弱的藍光,那光芒若隱若現,與海圖銅筒上的紋路顏色如出一轍。卡洛琳娜心中一動,想起父親說過的話
"匕首不僅是武器,更是鑰匙"
"小姐,當心!"馬庫斯的警告聲打斷了她的思緒。前方的道路突然分叉,左邊通向港口,右邊則是懸崖。
幾乎是本能地,卡洛琳娜注意到匕首的藍光在指向右邊時變得更加明亮。
"走右邊!"她果斷拉動韁繩。
"但那是懸崖"馬庫斯的話還沒說完,就看到懸崖邊緣居然藏著一條窄小的山路,正好可以容一匹馬通過。
追兵顯然不知道這條路,他們的咒罵聲很快被海風吹散。當兩人終於趕到海邊時,一艘不起眼的商船正在等待。這是馬庫斯提前安排的退路。
在船艙的燭光下,卡洛琳娜終於有機會仔細查看父親留下的遺物。她小心地打開銅筒,取出那張傳說中的海圖。
"這"她驚訝地發現,這張海圖與普通的航海圖完全不同。沒有常見的航線標記,取而代之的是無數細密的曲線,像是在描繪某種流動的規律。
"讓我看看,"馬庫斯湊近觀察,"這些數字等等,它們是在記錄潮汐變化!"
卡洛琳娜仔細研究著海圖"你說得對。這不是普通的航海圖,而是一張潮汐預測圖。難怪我們家族的船隊總能在最危險的水域也找到安全航線。"
就在這時,她無意中碰到了匕首的刀柄。奇妙的一幕發生了——匕首的藍光照在海圖上,一些原本隱藏的文字逐漸顯現
"七圖之始,始於水道,
順流而行,向東之路,
觀潮而動,測天而行,
唯智者得見,次圖之蹤。"
"這些文字"卡洛琳娜的手指輕輕拂過那些發光的字跡,"父親說過,德·席爾瓦家族的海圖不僅是航海工具,更是一把通向真相的鑰匙。"
馬庫斯取出一個老舊的航海日誌"小姐,您父親生前經常提到"七圖之謎"。根據這本日誌記載,每張海圖都掌握著一種自然之力的奧秘。"
卡洛琳娜翻開父親的航海日誌,燭光下,那些潦草的筆記透露著驚人的信息
"大航海時代初期,七位來自不同文明的航海家各自掌握著一項偉大的航海秘術。他們將這些智慧凝聚成七張海圖,約定有朝一日要讓這些知識重現天日"
"等等,"她突然注意到一個細節,"你看這些潮汐記錄,它們不僅僅是簡單的漲潮退潮時間。"
馬庫斯湊近觀察"確實,這些數字似乎在暗示某種規律。"
卡洛琳娜的眼睛亮了起來"父親教過我,月亮的位置會影響潮汐。如果我沒猜錯"她取出一個小型天文儀,開始進行複雜的計算。
突然,船身一陣劇烈搖晃。
"追兵?"馬庫斯警覺地望向舷窗。
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"不,"卡洛琳娜露出一絲微笑,"是潮汐。我們正好趕上了夜潮最強的時候。"她指著海圖上的一條特殊航線,"看,這條線路正好利用潮汐形成的暗流,可以幫我們快速離開西班牙海域。"
"可是,"馬庫斯有些擔憂,"那片海域以暗礁聞名"
"但如果海圖上的計算沒錯,"卡洛琳娜胸有成竹地說,"現在的潮位正好能讓我們安全通過。這就是德·席爾瓦家族的秘密——我們不是在對抗自然,而是在學會與之共舞。"
就在這時,甲板上傳來水手的驚呼"船長!後方發現西班牙海軍的戰船!"
卡洛琳娜迅速衝上甲板,夜色中,三艘西班牙戰船的輪廓正在逐漸逼近。桅杆上的旗幟在月光下若隱若現,那是維加的私人艦隊。
"全速前進!"她當機立斷下令,同時取出海圖仔細觀察。借著匕首散發的幽藍光芒,她發現海圖上標注的暗流路線形成了一個複雜的網絡。
"馬庫斯,接掌舵輪!"她大聲命令,"按我說的方向行駛。"
老管家雖然不明白卡洛琳娜的計劃,但仍然堅定地執行著她的每一個指令。月光下,這艘商船開始做出一係列看似瘋狂的舉動。
"左滿舵!"
"稍等現在!右轉三十度!"
"保持這個方向,不要減速!"
追兵顯然沒料到這艘商船會做出如此大膽的舉動。他們的戰船雖然火力強大,但在這種複雜的水域機動性反而成了劣勢。
"船長,"一個水手驚恐地喊道,"前方是暗礁群!"
"相信我,"卡洛琳娜的聲音異常冷靜,她的目光在海圖和海麵之間來回切換,"再過三十秒,潮水會達到最高點。那時暗礁就會完全被淹沒。"
果然,當他們的船駛入暗礁區時,海水恰好上漲到最高位置。而追兵的戰船因為吃水較深,不得不放慢速度小心避讓。
就在這時,更奇妙的事情發生了。海圖上的紋路突然亮起微光,與海麵上的暗流形成了完美的呼應。卡洛琳娜仿佛看到了整片海域的"脈絡"。
"要變天了,"她突然說,"三分鐘後會有一場劇烈的風暴。"
馬庫斯驚訝地看著她"您怎麼知道?"
"海圖告訴我的,"她指著那些發光的紋路,"這不僅是潮汐圖,更是一個預測係統。看這些線條的交彙"
話音未落,天空就響起了轟隆的雷聲。暴風雨來得比預期更快更猛。借著這個天賜良機,卡洛琳娜帶領船隊鑽入了一個隱蔽的海灣。
等到風暴平息,追兵早已不見蹤影。
天色漸明,海灣中霧氣繚繞。卡洛琳娜坐在船長室裡,借著晨光再次仔細研究父親的航海日誌。
"有意思,"她指著一頁泛黃的筆記,"父親提到,當年無敵艦隊遠征英國前,德雷克爵士就預測到了那場改變曆史的風暴。"