曼科克，一個悶熱的黎明。
熱帶雨林特有的潮濕空氣中，彌漫著檀香和蘭花的複雜香氣。李修然站在暹羅王宮露台上，望著遠處逐漸蘇醒的城市。晨霧中，佛塔金頂反射著第一縷陽光，鳥群掠過寺廟上空，發出清脆的鳴叫。
"這天氣還真夠悶的。"卡洛琳娜走到他身邊，金發被潮濕的空氣打濕，貼在額頭上。她遞來一份情報，"荷蘭東印度公司的使節昨晚到了，正在城外等候覲見。"
李修然接過情報，展開仔細閱讀。紙張因潮濕而略顯柔軟，上麵密密麻麻記載著荷蘭人的活動信息。嘴角微微上揚"來得正是時候。讓他們也看看，誰才是這片海域真正的主人。"
私人會客廳內，檀香緩緩升騰。暹羅國王帕拉麻王正在聽取大臣們的晨間彙報。殿內陳設典雅，金箔描繪的佛像在晨光中折射出莊嚴光芒，牆上掛著幾幅暹羅傳統壁畫，記錄著昔日大城王朝的輝煌。
"陛下，"一位身著錦緞長袍的大臣神色憤慨，"荷蘭人又扣押了我們三艘商船，理由還是那套"未經許可使用馬六甲海峽"的說辭。船上的香料和象牙，全都"
帕拉麻王眉頭緊鎖。他放下手中鑲嵌著翡翠的茶杯，目光投向窗外。這已經是本月第二次了。荷蘭東印度公司對馬六甲海峽的控製越來越肆無忌憚。
就在此時，內侍總管快步入內"陛下，大明特使李修然、西班牙商人卡洛琳娜求見。"
帕拉麻王眼睛一亮。他早就聽說過這對奇特的搭檔一個來自東方的年輕謀士，一個來自西方的女商人。更重要的是，他們似乎擁有對抗荷蘭人的實力。
"請！"他用流利的英語說道。
李修然和卡洛琳娜步入殿內。李修然一身素雅長衫，舉止沉穩；卡洛琳娜則身著改良式西式長裙，既不失優雅，又方便活動。
"久聞大明李大人的大名，"帕拉麻王仔細打量著李修然，"沒想到您竟如此年輕。"
李修然微微一笑"陛下謬讚。在下聽聞荷蘭人最近對暹羅商船多有為難？"
這句話正中要害。帕拉麻王的麵色瞬間凝重"李大人也知道此事？"
"不僅知道，"卡洛琳娜從隨身攜帶的皮包中取出一卷圖紙，"我們還帶來了解決方案。"
李修然展開一張精心繪製的海圖。這是他根據現代知識和當地實際情況特彆設計的航線圖，每個細節都經過反複推敲。
"請陛下看，"他指著圖上的航線，"從暹羅灣出發，經由這些島嶼，直達明州。完全避開馬六甲海峽。"
帕拉麻王靠近仔細觀看，眼中閃過一絲驚訝"這條航線"
"雖然路程稍長，"卡洛琳娜補充道，"但能完全避開荷蘭人的勢力範圍。而且"
"而且我們已經做好了完整的配套計劃，"李修然接話，從袖中取出另一份文書
"第一，在航線上每隔三百海裡設立補給站，儲備淡水、食物。"
"第二，派水師護航，確保商船安全。"
"第三，幫助暹羅建立新式水師，包括船隻改造、火器配備。"
"第四，建立情報網絡，及時預警危險。"
每說一條，帕拉麻王的眼神就亮一分。
"新式水師？"帕拉麻王特彆關注這一點。暹羅一直在尋求軍事現代化，但荷蘭人從不肯真正幫助他們。
李修然取出第三份圖紙"這是我們最新研製的火炮設計圖。裝填速度是普通火炮的兩倍，射程更遠，精度更高。"
卡洛琳娜補充"我們可以派專門的教官，幫助訓練暹羅水師。包括戰術訓練、武器使用、戰船操作等各個方麵。"
談判進行到深處，卡洛琳娜開始詳細介紹貿易計劃。她取出一份精心準備的貨物清單
"我們可以上等絲綢，"她指著清單，"還有景德鎮的青花瓷器，福建的上等茶葉。同時，我們也很看重暹羅的香料、珍珠和寶石。"
"價格方麵，"李修然補充，"前期我們可以讓利。重要的是建立長期穩定的貿易關係。"
"還有一件事，"李修然壓低聲音，示意左右退下，"關於滿清"
帕拉麻王神色一凜。滿清最近確實頻繁派人接觸暹羅，許諾重利。但他一直覺得其中有詐。
"他們已經與荷蘭人達成秘密協議，"李修然說，"準備利用馬六甲海峽控製整個南海貿易。一旦得手，暹羅的海上貿易將完全受製於人。"
當晚，帕拉麻王召開樞密院會議。
大殿內燈火通明，重臣們各抒己見。
"荷蘭人勢大，不可輕易得罪"
"但大明的實力也不容小覷"
"新航線可以打破荷蘭人的壟斷"
"如果能建立自己的水師"
最終，帕拉麻王拍板"與大明合作！荷蘭人從來沒把我們當平等夥伴。現在，是時候改變這種局麵了。"