這個單純的邀請讓馬庫斯心頭一暖。他正要回答，突然注意到卡洛琳娜的瞳孔有些異常。
"不好！"他猛地站起來，"餘毒發作了！"
馬庫斯立即從醫藥箱最底層取出一個黑色木盒。這是他一直珍藏的"最後手段"——一支用特殊玉器製成的針管，裡麵裝著由多種珍貴藥材提煉的金色液體。
"這是我根據東方"九轉還魂丹"的方子改良的，"他一邊準備一邊解釋，"隻此一支，本來是留著救自己用的"
但現在，看著床上昏迷的少女，馬庫斯沒有絲毫猶豫。
突然，卡洛琳娜劇烈抽搐起來，全身開始發青。這是蛇毒攻心的征兆！
"不行，來不及了！"馬庫斯一咬牙，從腰間拔出一把小巧的手術刀。這是他在東方求學時，一位老醫師贈送的"舍身刀"。
隻見他迅速在自己的手腕上劃開一道傷口，然後將金色藥液注入其中。
"馬庫斯醫生！"剛回來的德·席爾瓦伯爵被這一幕驚呆了，"您這是"
"這種蛇毒最厲害的地方在於它會不斷變異，"馬庫斯強忍著劇痛解釋，"我必須先用自己的血液做媒介，讓藥力與毒性結合，才能徹底清除餘毒。"
說著，他又在卡洛琳娜的手腕上輕輕劃開一道口子，將自己的血液導入其中。
整個過程極其危險。一旦配比不當，不僅救不了卡洛琳娜，馬庫斯自己也會有生命危險。
但這位年輕的醫生展現出了超乎尋常的鎮定。他一手持刀，一手把握時間，精確地控製著血液的流動。
漸漸地，卡洛琳娜臉上的青色退去，呼吸也平穩下來。
"得救了"馬庫斯鬆了口氣，整個人虛脫般靠在椅子上。
這時，卡洛琳娜突然睜開眼睛"馬庫斯醫生，您剛才說的話還算數嗎？"
"什麼話？"已經有些意識模糊的馬庫斯問。
"做我的隨船醫生啊，"少女虛弱但堅定地說，"我馬上就要開始學習航海了，將來一定會有自己的船隊。到時候，我需要一個既懂東方醫術，又精通西醫的醫生"
"我答應你，"虛弱的馬庫斯露出微笑，"不過你得先把病養好"
話還沒說完，他就因失血過多而昏迷過去。
當他再次醒來時，已經是三天後了。德·席爾瓦伯爵親自守在床邊"馬庫斯醫生，這次我們欠您一條命。"
"小姐她"
"放心，卡洛琳娜已經完全康複了，"伯爵說，"多虧了您的血清，不僅解了毒，還意外地增強了她的體質。"
後來馬庫斯才知道，那次輸血真的產生了奇特的效果。或許是因為藥液的作用，又或許是東方醫術的玄妙，卡洛琳娜從此很少生病，抗寒能力也特彆強。
這些都為她後來的航海生涯打下了基礎。
碼頭的風吹散了馬庫斯的回憶。他抬頭看著遠處的海平麵，北風號已經完全消失在天際。
"馬庫斯醫生，"李修然不知什麼時候走到他身邊，"在想什麼？"
"想起了一些往事，"馬庫斯輕輕撫摸著那個裝有紅色藥丸的玻璃瓶，"這些藥丸，是我用當年救她的那個方子改良的。隻是"
"隻是什麼？"
"隻是這次她要麵對的，不僅僅是生理上的考驗，"馬庫斯歎了口氣，"北海的極光之力，會直接影響人的精神和靈魂。我的藥物，不知道能幫上多少忙"
"你已經儘力了，"李修然拍拍他的肩膀，"而且，卡洛琳娜現在比十五年前強大得多。"
是啊，馬庫斯望著北方的天空想。當年那個會為一點小傷就齜牙咧嘴的少女，如今已經成為令人聞風喪膽的海盜女王。但在他眼中，她永遠都是那個會興致勃勃講述冒險夢想的金發少女。
"我們也該準備一下了，"李修然說，"據說東海那邊也出現了異常的天象。"
馬庫斯點點頭，收起醫藥箱。這十五年來，他信守承諾，一直跟隨在卡洛琳娜身邊。從西班牙到加勒比海，從東印度到南海，他們經曆了無數次生死考驗。
每一次，他都會記得那個夏夜的承諾。
回到醫療室，馬庫斯開始整理他的特製藥品。這間位於要塞中心的房間，是他十五年來最重要的工作場所。
牆上掛滿了來自世界各地的藥材圖譜，一幅幅精確的手繪圖都標注著詳細的使用說明。架子上整齊地排列著各種玻璃瓶，裡麵裝著五顏六色的藥水。角落裡的蒸餾器正在工作，滴答作響。
"記得第一次出海時，你還會暈船，"李修然笑著說，一邊幫忙整理醫療箱。
"是啊，"馬庫斯也笑了，"那時候卡洛琳娜還專門放慢船速，讓我能適應海上生活。"
那是他們離開西班牙後的第一次航行。為了不讓船員們看出他的窘態，馬庫斯常常一個人躲在船艙裡默默承受。但卡洛琳娜還是發現了，不僅調整了航行計劃，還親自教他一些應對暈船的技巧。
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