葉塵聽到巡邏兵的報告，心猛地一沉，仿佛一塊巨石瞬間墜入了無底的深淵。剛剛在勝利的喜悅中稍有放鬆下來的神經，此刻再度如繃緊的弓弦般緊繃起來。
“能看清有多少人嗎？裝備如何？”葉塵急切地問道，他的目光緊緊地盯著巡邏兵，那眼神中充滿了焦慮和期待。
巡邏兵大口地喘著粗氣，胸膛劇烈地起伏著，努力平複著呼吸“天色太暗，實在看不太清楚，隻感覺那隊伍綿延不絕，似乎人數眾多。至於裝備，隱約能看到有寒光閃爍，想必不會太差。”
葉塵眉頭緊鎖，兩道眉毛幾乎擰成了一團，深邃的眼眸中思緒翻湧。蘇瑤站在一旁，她那原本秀美的臉上此刻也布滿了憂慮，如陰雲密布。
“這會不會又是敵軍的詭計？”蘇瑤的聲音微微顫抖，帶著一絲不安。
葉塵緩緩地搖了搖頭，他的目光從巡邏兵身上移開，望向遠方那未知的黑暗“現在還不清楚，但我們絕不能掉以輕心。”他的聲音堅定而沉著，仿佛在給在場的每一個人注入力量。
他轉身對巡邏兵說道“繼續嚴密監視，有任何新的情況，哪怕是一絲一毫的變化，都要立刻回來彙報，不得有誤。”巡邏兵鄭重地點了點頭，領命後匆匆離去，身影迅速消失在夜色之中。
葉塵和蘇瑤不敢有片刻耽擱，趕忙召集眾人，準備商討應對之策。
眾人很快便聚集在穀中的議事廳，不大的房間裡彌漫著緊張而壓抑的氣氛。昏黃的油燈搖曳著，將眾人的身影拉長扭曲，更增添了幾分不安。
“不管來的是誰，我們都要做好戰鬥準備。”一位年長的戰士率先打破了沉默，他的聲音沙啞而堅定，飽經風霜的臉上刻滿了堅毅。
“但如果盲目出擊，萬一是誤會，可能會引發不必要的衝突，讓我們陷入更加艱難的境地。”另一個較為年輕的戰士提出了不同的看法，他的眼神中充滿了顧慮。
大家你一言我一語，爭論不休，房間裡的氣氛愈發緊張。
葉塵抬手示意大家安靜，他的目光緩緩掃過每一個人的臉“先派人去探查清楚對方的來意和身份，同時加強穀中的防禦。不能有絲毫的鬆懈，每一個角落都要安排人手。”
眾人紛紛點頭，眼神中透露出堅定和服從，隨後按照葉塵的安排迅速行動起來。
葉塵親自登上城牆，夜風中，他的衣衫飄動，獵獵作響。他手扶著冰冷的城牆，目光如炬，密切關注著遠處那支不明隊伍的動向。月光灑在他的臉上，勾勒出他那緊繃的輪廓，顯示出他內心的緊張與擔憂。
此時，派出去的偵察兵小心翼翼地靠近那支隊伍。他們貓著腰，動作輕盈得如同夜間覓食的野貓，每一步都儘量不發出聲響。他們隱藏在茂密的草叢中，心跳聲仿佛都能被放大數倍。借著微弱的月光，緊張地觀察著。
隻見這支隊伍的旗幟在風中飄揚，但那圖案卻十分陌生，絕非周邊常見勢力的標誌。士兵們的著裝也與之前遭遇的敵軍截然不同，他們的鎧甲和武器樣式獨特，顯然來自不同的地方。但他們行動有序，步伐整齊，看起來訓練有素，絕非一般的烏合之眾。
偵察兵悄悄靠近，儘量壓低身體，想要聽得更清楚他們的談話。
“這次一定要完成任務，不能有差錯。”一個像是首領的人說道，他的聲音低沉而嚴肅，帶著不容置疑的威嚴。
偵察兵心頭一緊，任務？什麼任務？難道真的是來者不善？他的心跳瞬間加速，仿佛要從嗓子眼蹦出來。
就在這時，一名敵軍士兵似乎察覺到了一絲異樣，眉頭微皺，朝著偵察兵的方向走來。偵察兵趕緊屏住呼吸，身體緊緊地貼在地麵上，一動不動，連眼睛都不敢眨一下。
幸運的是，那名士兵觀察了一會兒，沒有發現任何異常，搖了搖頭，轉身回去了。
偵察兵不敢再久留，擔心被發現，迅速起身，如鬼魅般悄無聲息地返回隱世穀，向葉塵彙報情況。
“他們看起來不像是普通的隊伍，而且提到了任務，但具體是什麼不清楚。”偵察兵說道，他的氣息還未平穩，聲音中帶著一絲惶恐。
葉塵的臉色更加凝重，仿佛能滴出水來“繼續嚴密監視，一定要想儘辦法弄清楚他們的目的。”
蘇瑤在一旁說道“會不會是其他勢力聽聞我們與敵軍的戰鬥，認為我們虛弱可欺，想來趁火打劫？”她的眼神中充滿了擔憂。
葉塵沉思片刻，目光深邃“不無可能，但現在一切都隻是猜測。我們不能僅憑猜測就做出判斷，必須要有確切的證據和情報。”
與此同時，那支不明隊伍也在逐漸靠近隱世穀。他們的腳步聲仿佛是死亡的倒計時，每一步都讓穀中的人們心跳加速。
穀中的人們緊張地準備著，鐵匠鋪裡的爐火日夜不熄，武器被磨得鋒利無比，刃口閃爍著寒光。防禦工事再次被加固，每一塊石頭、每一根木樁都承載著人們生存的希望。
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一夜過去，黎明的曙光艱難地灑在大地上，給世界帶來了一絲微弱的光明。但隱世穀的人們卻沒有絲毫的輕鬆，每個人的神經都如同拉滿的弓弦，隨時準備著應對可能到來的風暴。
那支隊伍在距離隱世穀不遠處停了下來，似乎在觀察著穀中的情況，也像是在等待著什麼命令。
葉塵心中充滿疑惑，他們為什麼不直接進攻？是在等待時機，還是另有陰謀？
就在這時，對方派出了一名使者，要求進入隱世穀談判。