就在阿娟與綠兒交談之際，宮殿外突然傳來一陣急促且沉重的腳步聲，緊接著，一名侍衛神色慌張又帶著幾分敬畏，匆匆走進來，“撲通”一聲單膝跪地，聲音都不自覺地顫抖著說道“皇後娘娘，大事不好！陛下聽聞後宮謠言後，龍顏震怒，此刻正在朝堂上大發雷霆。這次陛下的怒火非同小可，已經有幾位大臣因為出言不慎，被陛下當場出手斃命，朝堂上現在一片死寂，大臣們都嚇得大氣都不敢出。陛下還放話，定要將造謠之人碎屍萬段，為娘娘您討回公道。”
阿娟心中猛地一震，她雖知曉葉竟離對自己的維護，也明白他平日裡能隱忍，但一旦發起火來便是這般雷霆手段。她深知此刻局勢已然超出了她的預期，原本隻想著在後宮內部解決謠言之事，可如今朝堂也被卷入其中，事情變得愈發棘手。
“知道了，本宮跟你去朝堂看看。”阿娟強自鎮定，努力讓自己的聲音聽起來平穩，可微微顫抖的尾音還是泄露了她內心的緊張。“之前大臣們要求廢後的時候，紫靈在朝堂上說殺了那些大臣可以給提升修為實力修煉靈力時，葉竟離竟然用自己元嬰期強大的實力壓製著不讓大臣們逃跑給她殺。”
阿娟整理了一下自己的宮裝，深吸一口氣，穩步跟隨侍衛朝著朝堂走去。踏入朝堂的瞬間，原本死寂的朝堂泛起一陣輕微騷動。大臣們的目光紛紛投來，怨恨、好奇、期待交織其中。阿娟仿若未見，徑直走向葉竟離，既未下跪，也未行禮，隻是冷淡地喚了聲“葉竟離。”
葉竟離的目光在觸及阿娟的刹那，原本冰冷且充滿怒火的眼神瞬間柔和得如同春日暖陽，嘴角不自覺地上揚，幾乎是第一時間就快步上前，將阿娟輕輕擁入懷中，全然不顧朝堂之上還有眾多大臣在場，溫柔地說道“城兒，你來了，朕實在擔心你的安危。”
大臣們見狀，紛紛低下頭，不敢直視這一幕，心中卻都暗自震驚，皇帝對皇後的寵愛竟到了如此毫無顧忌的地步。
這時，一位年邁的大臣顫顫巍巍地走出列，“撲通”一聲跪地，聲淚俱下“陛下啊，這後宮謠言如今已鬨得朝堂不安，百姓們也有所耳聞，實在是有損皇家威嚴。老臣懇請陛下徹查此事，還朝堂和後宮一片安寧。”其他幾位大臣見狀，紛紛附和。
阿娟從葉竟離的懷抱中輕輕掙脫出來，神色平靜地站在一旁，一如往常她來朝堂時那般，並未主動開口說話。她靜靜地聽著大臣們你一言我一語，心中卻在快速思索著對策。
就在這時，一位年輕大臣突然站出來，語氣尖銳“皇後娘娘，這謠言傳得如此之廣、如此離譜，僅僅在後宮調查恐怕難以服眾。臣懷疑，這背後或許有一股強大勢力在操控，而這勢力說不定就與娘娘身邊的人有關。”
朝堂上眾人的目光瞬間聚焦在阿娟身上，可阿娟依舊沉默，隻是眼神中閃過一絲不易察覺的冷意。
葉竟離的臉色愈發陰沉，冷冷地看著那位大臣說“若無證據，休要在此胡言亂語。朕定要將此事查個水落石出，若是讓朕發現有人故意造謠生事，挑撥離間，朕絕不輕饒！”
見皇帝發怒，朝堂上再次陷入沉默，氣氛緊張得讓人窒息。阿娟知道，此刻若再不出麵，局麵將更加難以收拾。她看向葉竟離，眼神堅定，終於開口說道“葉竟離，這些謠言竟然因我而起，那就讓它因我而止吧！從今天開始，你便把我鎖在你身邊，寸步不離，將我盯緊一些，如此一來，謠言便不攻自破。”
皇後這句話一出，滿朝大臣們麵麵相覷，一時都愣在原地。原本準備好的千言萬語，在聽到皇後這番話後，竟都哽在喉嚨，不知從何說起。
葉竟離微微一怔，眼中閃過一絲複雜的神色，有對皇後主動擔當的讚賞，也有對她要被束縛在身邊的心疼。但很快，他便恢複了一貫的威嚴，點頭說道“既然如此，從今日起，你便隨侍在朕左右。”
一位素來以剛正不阿著稱的老臣猶豫再三，還是站了出來，拱手說道“陛下，此舉雖能暫時平息謠言，但終究不是長久之計。況且皇後娘娘身係後宮，諸多事務需要打理，一直隨侍陛下左右，恐有不便。”
皇後一個眼神看過去冷冰冰的道“本宮差不多4年不在這宮裡了，後宮好像也沒那麼需要本宮吧！本宮這才回來還不到兩個月就狼煙四起，謠言止於智者，造謠之人終究會為他的作為買單，本宮身正不怕影子斜，儘管來查便是。”
老臣聽了皇後的話，一時也找不到反駁的理由，隻能退回到隊列之中。
這時，另一位年輕的大臣眼珠一轉，陰陽怪氣地說道“皇後娘娘此舉，倒是灑脫。隻是不知道這背後是否還有其他深意，畢竟這謠言傳得如此蹊蹺，不得不讓人多想。”
葉竟離的臉色瞬間陰沉下來，剛要發作，阿娟卻輕輕扯了扯他的手，示意他稍安勿躁。阿娟目光如炬地看向那名大臣，冷冷地說道“這位大人，本宮行事向來光明磊落，無愧於心。若你覺得本宮此舉有何不妥，大可以拿出證據來。否則，僅憑無端猜測便在此大放厥詞，擾亂朝堂，本宮絕不會輕饒，這麼著急跳出來，難道說那些謠言跟大人你有關係。”
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那名大臣被皇後的氣勢震懾住，低下頭，不敢再言語。
葉竟離見此情景，心中對皇後的愛憐與信任又多了幾分。他大手一揮，說道“此事就這麼定了。朕倒要看看，那些造謠生事之人，還能耍出什麼花樣來。”
退朝之後，阿娟隨著葉竟離回到了皇帝的寢宮。一路上，阿娟都在思索著如何從這看似絕境的局麵中找到突破口。她知道，將自己置於皇帝身邊，雖然能暫時壓製謠言，但也將自己置於了一個更為顯眼的位置，稍有不慎，便會陷入更大的危機。
剛一踏入寢宮，葉竟離便屏退了左右侍從，將阿娟輕輕地擁入懷中，聲音略帶愧疚地說道“城兒，是朕沒有保護好你，才讓你受了這般委屈。”
阿娟靠在葉竟離的懷裡，輕聲說道“這不怪你，這後宮之中，本就波譎雲詭。隻是這次的謠言來得太過突然，背後之人必定有著不可告人的目的。”
葉竟離微微點頭，說道“朕已經暗中派人去調查了，相信很快便會有消息傳來。在這期間，你隻管安心待在朕身邊，朕定不會讓任何人再傷害你分毫。”