早朝開始，大臣們紛紛上奏國事。突然，一位大臣出列，神色凝重地說道“陛下，近日民間有傳言，說皇後娘娘來曆不明，恐怕會給我朝帶來災禍。臣懇請陛下徹查此事，以安民心。”
葉竟離的臉色瞬間陰沉下來，正要發怒時，瞟了一眼蹲在牆角的皇後，他忍了。“皇後哪裡來路不明了，這是朕從隔壁天香帝國娶回來的妻子，出生皇室，身份坦蕩。”
大臣聽聞，微微一怔，卻並未就此退縮，硬著頭皮繼續道“陛下，可民間傳言甚囂塵上，百姓們人心惶惶。且不說其他，就說皇後娘娘平日裡的行事作風，實在與我朝傳統的後宮典範大相徑庭，這難免不讓人揣測。”
葉竟離聽了又想發火，在次又看了角落裡的皇後一眼，“朕在說一次，她隻是朕的妻子，她隻需要做朕的女人就行了。她原本就不是我國之人與我朝傳統後宮典範何乾，難道愛卿意思是我國朝堂規矩還得去學天香國嗎？朕聽說天香國的朝堂上大小事務都是各位大臣自己商議解決天香皇很少上朝，甚至一年到頭都不一定見到他兩次。”
那位大臣聽聞皇帝這番話，嚇得“撲通”一聲跪倒在地，身體止不住地顫抖，冷汗瞬間浸濕了後背。“陛下恕罪！陛下恕罪啊！臣絕無此意，隻是憂心民間流言會動搖國本，一時失言，懇請陛下開恩！”他拚命磕頭，額頭與地麵撞擊，發出沉悶聲響。
其他大臣見狀，也紛紛跪地，大氣都不敢出，生怕被皇帝遷怒。朝堂之上一片死寂，唯有那大臣磕頭的聲音在空曠大殿中回響。
葉竟離臉色陰沉得可怕，目光如炬，掃視著跪在地上的群臣，冷冷說道“朕看你們是平日裡太清閒了，竟有閒心去關注這些毫無根據的流言蜚語。如今朕已明確表態，皇後之事無需再議。若再有誰借此興風作浪，就休怪朕不念君臣之情！”
此時，朝堂上其他大臣有的低頭不語，有的則微微皺眉。
皇後緩緩睜開雙眼，眼神中閃過一絲冷意，從角落站起身來，一步一步朝著大殿中央走去。她身姿輕盈卻又氣場十足，每走一步，大臣們的心便跟著揪緊一分。走到大殿中央後，皇後掃視一圈群臣，嘴角浮起一抹似有似無的笑意，說道“這位大人，照你這麼說，民間傳言就一定是真的？那本宮倒是好奇，你如此關心本宮，是不是背後有什麼不可告人的目的？”
那大臣被皇後這般直視，額頭上不禁冒出細密汗珠，但仍強裝鎮定“娘娘言重了，臣隻是擔憂陛下和我朝江山社稷。”
皇後冷笑一聲“好一個為了江山社稷。那本宮問你，若今日有傳言說你通敵叛國，僅憑這毫無根據的傳言，陛下是不是也該將你定罪，以安民心？”
大臣臉色瞬間變得煞白，“撲通”一聲跪地“娘娘明鑒，臣對陛下忠心耿耿，絕無此事！”
皇後步步緊逼“既然你知道僅憑傳言不能定罪，為何卻要以同樣的理由來質疑本宮？莫不是你覺得本宮一介女流，便可以隨意汙蔑？”
這時，又有一位大臣站出來打圓場“皇後娘娘息怒，這位大人也是關心則亂。隻是如今謠言已經對朝廷造成了影響，還望娘娘能理解我們的擔憂。”
皇後目光轉向這位大臣“理解？你們的擔憂不過是建立在無端猜測之上。本宮自成為皇後以來，可曾有過半點損害朝廷利益之事？你們身為朝廷大臣，不思如何為百姓謀福祉，為國家出謀劃策，卻整日盯著後宮之事，捕風捉影，實在是讓本宮失望，本宮甚是想念母國的大臣們真正為百姓謀福，為我父皇分憂，造福百姓，國泰民安。”
眾大臣麵麵相覷，一時無人敢再言語。葉竟離看著在朝堂上氣場全開的皇後，心中滿是驕傲與欣慰，他開口道“此事就此打住，朕相信皇後。若再有誰憑借不實傳言在此興風作浪，定斬不饒！”
正當眾人以為這場風波就此平息，朝堂即將回歸正軌商議政務時，殿外突然傳來一陣喧鬨聲。緊接著，一名衣衫襤褸、神色慌張的太監連滾帶爬地衝進朝堂，不顧禮儀地高呼“陛下！皇後娘娘！不好了！”
葉竟離龍顏大怒，喝道“放肆！朝堂之上，成何體統！”
那太監嚇得渾身哆嗦，“撲通”一聲跪地，戰戰兢兢地說道“陛下恕罪！可……可禦花園驚現一具屍體，死狀慘烈，鮮血染紅了一地！”
此言一出，朝堂瞬間炸開了鍋。大臣們再次陷入慌亂，交頭接耳的聲音不絕於耳。
葉竟離的臉色瞬間陰沉下來，正準備下令徹查，不經意間瞥見皇後。隻見皇後依舊神色淡然，仿佛這一切與她毫無關係，甚至還輕輕打了個哈欠。
葉竟離微微一怔，他深知皇後向來不喜多管閒事，可這禦花園命案非同小可，又擔心皇後置身事外會遭人詬病。於是，他給皇後使了個眼色，輕聲說道“皇後，這命案或許與之前的事有所關聯，一同去看看？”
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皇後眉頭微皺，一臉不情願，但看著葉竟離那略帶懇求的眼神，還是“嗯”了一聲，算是答應。
一行人匆匆趕到禦花園，隻見假山旁躺著一具屍體，周圍血跡已然乾涸，呈現出詭異的黑色。大臣們紛紛圍上去查看，刑部尚書和大理寺卿更是忙前忙後，麵色凝重。
皇後則站在一旁，遠遠地看著，絲毫沒有上前的意思。
就在眾人在屍體旁忙碌之際，皇後站在原地，表麵上神色淡然，毫無動作，實則悄然釋放出神識。刹那間，一股無形的力量以她為中心，向四周迅速蔓延，整個皇宮都被這股神識籠罩，任何細微之處都逃不過她的感知。
在禦膳房的角落，一個鬼鬼祟祟的小太監正和一個宮女交頭接耳，神色慌張。“可千萬不能讓人知道是咱們按吩咐把那東西帶進禦花園的。”小太監低聲嘟囔。宮女緊張地點頭，“放心，沒人會發現。”皇後的神識清晰捕捉到這一幕。
而在後宮的一處偏殿，怡妃正對著鏡子梳妝，嘴角卻掛著一抹詭異的笑，輕聲對身旁的嬤嬤說“這次那皇後怕是自身難保，看她還怎麼在本宮麵前囂張。”嬤嬤諂媚回應“娘娘英明，這一招定能讓她吃不了兜著走。”這些話語，也一字不漏地傳入皇後的“耳中”。