夜風微涼，秦淮河水輕輕蕩漾，兩岸的畫舫燈火璀璨，流動的紅光映在水麵，恍若天上落下的星河。
劉鷺倚在小船的船舷旁，目光落在遠處的一艘畫舫上，絲竹聲隱約傳來，帶著幾分醉意。
“皇……公子，要不要靠近那畫舫？聽聽歌曲，吃點小菜，散散心？”林德昌本想喊“皇上”，又連忙改口，目光卻帶著幾分躍躍欲試。
劉鷺笑了笑，揮揮手道“去吧，既然出來了，總不能光看不聽，這河上的韻味，可就在這曲聲裡了。”
船娘輕輕撐篙，小船慢悠悠地靠近那艘畫舫。
畫舫精致，兩層結構，窗欞用細細的雕花鏤空，屋簷上掛滿了紅燈籠，透出溫暖的光。靠近時，耳邊的絲竹聲漸漸清晰，曲調悠揚婉轉，宛如一縷縷輕煙。
“小哥，可是想聽曲？”畫舫上的一位侍女探出頭來，輕聲問道，聲音柔軟得像一陣清風，典型的吳儂軟語。
劉鷺點點頭“正有此意，不知能否登舫一敘？”
“自然歡迎，請公子上船。”侍女露出一抹淺笑，轉身喚人鋪好毯子，安排迎客。
小船靠近畫舫，侍女扶著劉鷺和林德昌上船，領著兩人走進舫內。
內艙布置得極為考究，正中是一個小小的舞台，幾位歌女端坐在繡墩上，正輕撫琵琶、撥弄琴弦。
桌上擺滿了精致的點心和小菜糯米做的桂花藕，酥脆香甜的金絲酥餅，白嫩的豆腐花上撒著蝦仁和蔥花，還有一壺溫好的女兒紅。
劉鷺隨意在窗邊坐下，接過侍女遞來的茶盞，眼中帶著幾分玩味“果然是秦淮河的風雅之地，單看這菜肴陳設，便知主人家是用心了。”
“公子過獎。”帶頭的歌女盈盈施禮，麵容嫵媚，聲音卻依舊柔和，“小女子雖技藝平平，但能為客人解乏，也是份內之事。敢問公子，可有想聽的曲子？”
劉鷺思索片刻，隨口說道“唱《夜泊秦淮》吧，朕……我倒想聽聽這曲調裡，有沒有昔日的繁華與憂傷。”
歌女微微一愣，卻不多問，低頭輕撥琴弦，隨即開口唱道
“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花……”
她的聲音清麗婉轉，字句間仿佛透出一絲幽怨。
琴聲緩緩流淌，與河水輕擊船舷的聲音融為一體，恍若一幅古畫緩緩展開。
林德昌聽得有些入神，低聲說道“皇上，這調子聽著倒是好，可這詞……總讓人覺得心裡發緊啊。”
劉鷺放下茶盞，目光投向窗外，緩緩說道“這樣的詞，是勸人莫忘國難，可如今的大夏，還談不上國破家亡。隻是……朕怕的不是眼前的強敵，而是百年後，若朕死後無人繼承這番基業，大夏會不會重蹈覆轍？”
曲終，幾位歌女退到一旁，為劉鷺重新布菜。
帶頭的歌女含笑問道“公子可否覺得，這秦淮河上的風光，還能入得了您的眼？”
“入得了。”劉鷺點頭，目光直視著她，“這河上的美好，是大夏的財富。但我很好奇，你們這些常年在秦淮河上的人，可知外麵的世界如何？”
歌女猶豫片刻，答道“聽那些商賈客人們說，西洋那邊的船能裝上千石貨物，一日千裡。人家的武器也厲害，什麼火槍火炮，連鐵甲都擋不住。”
她的語氣帶著幾分膽怯，低頭又說道“不過，咱大夏是天朝上國，那些外夷再厲害，也不敢對咱們怎麼樣吧？”
這話讓劉鷺心頭一震。
他端起酒杯，輕輕搖晃著，目光中透著一絲複雜。
“是啊，大夏的確是天朝上國。”他輕聲說道，語氣中卻沒有絲毫自滿，“可如果有一天，我們的武器不如人，船也跑不過人，那些外夷還會這樣尊敬我們嗎？”
這番話讓歌女愣住，她抬頭看了看劉鷺，神色複雜，像是聽懂了，卻又不敢深想。
畫舫外，風漸漸大了些，吹得燈籠微微搖晃。
劉鷺端起酒杯，一飲而儘，目光變得深邃。
“秦淮河的繁華，朕不想看到它在百年後化為灰燼。”他在心中默默立誓，“大夏的未來，不會再成為曆史的注腳。”
他站起身，整理衣襟，對歌女說道“今天你們唱得不錯，值得重賞。但記住，這河上的美景，隻有大夏強盛時才有。倘若有一天，它沒了，請你們記住，亡國之痛，不是一句後庭花就能訴儘的。”
說完，他轉身走向船頭，林德昌連忙跟了上去。
船娘重新撐起竹篙，小船緩緩駛離畫舫，劉鷺站在船頭，看著夜幕下的秦淮河，臉上再沒有方才的輕鬆，取而代之的是一抹深深的堅定。
秦淮河的夜風吹拂過劉鷺的臉頰，帶著江南特有的濕潤與清涼。
船隻緩緩靠岸，劉鷺登上河堤，腳下是青石鋪就的街道，腳步聲回蕩在微涼的夜色中。
街道上不似白日的喧囂，卻依然人來人往。