吳國使者一行，曆經長途跋涉，終於抵達了成都。劉諶作為蜀國的重要王室成員，迅速作出反應，親自前往驛館接見了他們。這一行人中，大鴻臚張儼是一位年邁的老者，他須發皆白，卻精神矍鑠，不辭辛勞地從建業趕來成都，其身邊還緊跟著一位副手——撫軍將軍步協。
步協此人，命運多舛。因在之前的戰役中戰敗，他差點被吳景帝孫休斬首示眾，以儆效尤。然而，孫休念及步家在吳國的深厚勢力與廣泛影響，最終網開一麵，令其出使蜀國，以待罪立功，期望他能在此次外交使命中挽回一些顏麵。
張儼和步協抵達驛館後，稍作休整，便迎來了劉諶的拜訪。劉諶深知此次會麵的重要性，它關乎吳蜀兩國的未來走向，因此他態度極為恭敬，希望能夠通過此次交談，化解兩國之間的誤會，鞏固雙方的聯盟關係。
然而，當步協見到劉諶走進來時，卻絲毫未掩心中的怒氣。他直衝衝地站起身，瞪大眼睛問道“北地王！你們蜀國真是欺人太甚！我國協助貴國北伐，損失數萬英勇的士兵，還贈予你們大量的糧草物資，以表誠意。結果你們卻背信棄義，提前與魏國議和，這是把我國當猴耍嗎？你們這種行為，簡直就是豪奪詐取，毫無信義可言！今天，你必須要給我們一個說法，不然的話，我們吳國大軍也將與魏國議和，轉而西征！”
劉諶聞言，心中一凜，他深知吳蜀之間的聯盟關係脆弱如紙，一旦破裂，後果將不堪設想。他連忙賠著笑臉，好言相勸道“步將軍息怒，此事其中必有誤會。我國與魏國議和，實乃無奈之舉。我國也深知貴國的損失與貢獻，定會妥善處理此事，絕不讓貴國吃虧。”
在交談中，劉諶敏銳地察覺到吳國國內的氣氛異常緊張，步協的怒氣並非空穴來風。雖然西征的可能性並不大，但並非完全沒有可能。三國大戰之後，魏蜀都損失慘重，元氣大傷。而吳國雖然也損失了大量士兵，但由於離本土較近，且攻伐不夠猛烈，因此損失相對較少，實力尚存。若吳國真的因為泄憤而西征，蜀國必然會受到重創，屆時，拿下漢中也將失去意義，漢業大興的可能性也將不複存在。
然而，難題在於，蜀國已經與魏國議和，議和內容吳國也已知曉。在這種情況下，要想滿足吳國的條件，無疑是困難重重。劉諶心中暗自焦急，卻又不知如何是好。
這時，張儼開口了。他裝出一副老好人的樣子，麵帶微笑地說道“王爺，您辛苦了。實在是我國勞師無功，國家臉麵上過不去。我皇陛下在我們出使之前，就跟我們說了，希望蜀國能把襄陽、樊城以及房陵郡交由我國代管。這樣一來，雙方盟約不受影響，還能繼續攜手共進。而且，我國離這幾個地區較近，若魏國再次生事，我國也能迅速出兵，幫助貴國解決一些麻煩。”
劉諶聽到這裡，心中已然明白吳國的真實意圖。他們想不費一兵一卒，直接拿走魏國割讓給蜀國的城池。這無疑是獅子大開口，劉諶深知皇兄劉璿肯定不會同意這個要求。況且就本次北伐的實際戰果來說，割讓給吳國也是不可能的。這些城池是蜀國將士用鮮血和生命換來的，怎能輕易拱手讓人？
然而，如何解決這個問題呢？劉諶心中暗自思量，卻拿不定主意。他深知此事關乎蜀國的利益和尊嚴，不能輕易妥協。但同時，他也不想因為此事而破壞吳蜀之間的聯盟關係，讓魏國趁機得利。
思索片刻後，劉諶隻得勉強答道“貴使的要求，本王已經明白了。我會儘快把貴使的要求稟告皇兄，由皇兄來定奪。在此期間，麻煩貴使安心等候，本王定會儘快給貴使一個滿意的答複。”
說完那番話，劉諶便匆匆離開了驛館，徑直朝著宮中的方向疾馳而去。他心中明白，此事關乎蜀國的安危，絲毫馬虎不得，必須儘快向皇兄劉璿彙報，以便早做決斷。
當劉璿聽聞吳國使者的無理要求後，不禁嗤之以鼻，語氣中透露出幾分不屑與憤慨“北地王，我看你最近是有些驕傲自滿了。本次北伐，我蜀國可是出了最大的力氣，而吳國呢？隻是輕描淡寫地告訴我們傷亡士兵數萬，而戰果何在？莫非是想用這些虛假的傷亡數字來誆騙我們不成！吳國的要求，朕一個都不會答應！”
劉諶見狀，心中焦急萬分，他急急地辯解道“皇兄，此事非同小可，若不妥善處置，吳國一旦發兵來攻，我國可就危在旦夕了！”
劉璿聞言，眉頭緊皺，神色凝重。他深知吳國的實力不容小覷，一旦真的開戰，後果不堪設想。於是，他轉向薑維，語氣中帶著幾分征詢與期待“大將軍，你覺著吳國來攻我們，我們能抵擋得住嗎？”
薑維沉思片刻，緩緩說道“臣以為，此時不宜與吳國硬碰硬。我們可以先跟吳國進行談判，以此來拖延時間。隻要我們能拖延三個月，我國就可以做好一切準備。到時候，即使吳國再來攻打，也會徒勞無功。”
劉璿聽後，點了點頭，對薑維的計策表示讚同。他轉而看向劉諶，語氣中帶著幾分責備與教誨“你看看，大將軍的主意才是真正的謀國之策。北地王，你還是有些婦人之仁了，做事不夠果斷決絕。”
劉諶聽到這裡，心中雖然有些不滿，但也知道大將軍薑維說得在理。他默默地點了點頭，心中卻隱隱擔憂。他深知國與國之間的交往充滿了爾虞我詐，如果蜀國一直這樣被動應對，一旦魏吳聯合，恐怕就會再次出現關羽敗走麥城的悲劇。然而，此時他卻不能將這些擔憂說出口，隻得默默地接下命令，退了出去。
回到自己家中，劉諶心中煩悶不已。他來回踱步，實在想不出什麼好的辦法來解決這個棘手的問題。無奈之下，他隻得借故裝病，不再接見吳國大鴻臚張儼和撫軍將軍步協。他希望通過拖延時間，讓吳國使者自己知難而退。
然而，劉諶卻低估了一些勢力的決心和狡猾。很快，一件意想不到的事情的爆發，讓原本就緊張的吳蜀關係更加複雜化。
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