廢土之上的夜晚，像一張被無儘黑暗吞噬的幕布，沉重而窒息。李墨的心臟跳動得有些紊亂，他的手緊緊攥著那片芯片，指尖微微發抖。高塔內的嗡鳴聲依舊強烈，如同一頭巨獸的心跳，震蕩著整個空間。藍色的光流不斷湧動，像血液一樣貫穿著高塔的每一根“血管”，讓這座沉睡已久的鋼鐵建築重新煥發出一種無法言喻的生命力。
李墨並不相信老人，也不相信他所說的“選擇”。但他很清楚，無論自己是否相信，他都已經被卷入了這場無法逃脫的爭鬥。灰燼盟約與高塔的神秘力量，注定要在他的人生中留下一道深刻的印記。而此刻，他手中的芯片，冰冷得就像是一件詛咒的遺物，既沉重又灼熱。
“所以，你需要我做什麼？”李墨開口問道，語氣中帶著些許疲憊，但更多的是一種無可奈何的決心。他不想走這條路，但似乎沒有彆的選擇。
老人站在他麵前，那張刻滿歲月痕跡的臉上露出了一絲複雜的神情。他沉默了片刻，像是在斟酌著如何開口。最終，他輕輕歎了口氣，語氣裡多了一絲沉重。
“芯片已經啟動了高塔的核心程序，但這隻是第一步。”老人的聲音低沉而冷靜，“接下來，你需要前往其他區域，喚醒散落在廢土上的關鍵裝置。而這座高塔，會指引你找到它們的位置。”
說著，他抬手指向控製台上的投影地圖。那是一張廢土的全景圖，上麵標記著五個紅色的閃爍點。這些點分布在廢土的不同角落，像是黑暗中燃燒的火星，等待著被點燃。
“這些裝置是什麼？”李墨皺眉問道。
“舊時代的防禦節點，”老人回答道，他的語氣中帶著一種複雜的情感，似是懷念，又似是悔恨，“它們曾經是為抵禦災難設計的核心設施，掌控著能量、武器和信息。但在文明崩塌後，它們被廢棄和遺忘。現在，它們依然完好無損，隻需要你的鑰匙——這片芯片——將它們重新激活。”
李墨的視線落在地圖上的紅點上。他沉默了幾秒鐘，內心的思緒卻如同風暴一般翻湧。他並不確定這些裝置到底會帶來什麼，也不知道激活它們究竟會意味著什麼。但他明白一點——如果他不這麼做，灰燼盟約遲早會找到它們，並將它們變成戰爭的武器。
“如果這些裝置真的被灰燼盟約控製了，會發生什麼？”李墨試探性地問道。
老人目光銳利，語氣冰冷“整個廢土會被清洗，所有生命都將成為他們重建秩序的祭品。他們不會留下任何反抗的可能——不僅僅是人類，甚至包括廢土上頑強生存的所有生命。”
這句話像是一把冷刀，狠狠刺入了李墨的心臟。他咬了咬牙，拳頭在無意識間緊握得更緊了些。他從未覺得自己是一個英雄，也從未想過自己會成為一個拯救世界的人，但眼前的局麵，讓他無路可退。
“但我們沒有時間了。”老人忽然轉頭，目光中閃過一絲急切。他的手指迅速在控製台上按下了幾個按鈕，一麵外部監控屏幕出現在他們麵前。
屏幕上的畫麵讓李墨的呼吸頓時一滯——高塔外，追蹤者的身影正以驚人的速度接近。那些金屬怪物宛如嗜血的獵犬，它們四肢的刀刃在地麵上劃出深深的痕跡，雙眼中燃燒的紅光透過夜晚的迷霧，如同惡魔的凝視。
它們的數量遠遠超過了李墨之前見到的那些巡邏隊，密密麻麻地湧動在高塔的周圍，像是一場無聲的洪流，正在向他們撲來。
“它們來了。”李墨喃喃道，感到喉嚨發乾。
老人點了點頭，語氣依然平靜，但卻帶著一種不可忽視的威嚴“它們是衝著芯片來的。現在芯片已經激活，高塔的信號會吸引它們不惜一切代價前來摧毀它。我們必須馬上行動，否則一切都將付諸東流。”
“怎麼行動？”李墨咬牙問道，他的手已經下意識地握住了腰間的匕首，但他知道，這種冷兵器在追蹤者麵前幾乎毫無用處。
老人從控製台的一個隱秘隔層中取出了一塊小型裝置遞給李墨。這塊裝置看起來像一塊金屬方塊，表麵刻滿了複雜的符文紋路，散發著微弱的藍光。
“這是‘應急信標’，它可以屏蔽你的熱能信號，暫時躲避追蹤者的追捕。”老人解釋道，“同時，它也是你啟動下一個節點的關鍵引導器。”
李墨接過信標，仔細端詳了一下，心中充滿疑惑“既然它可以屏蔽信號，為什麼不直接用它躲過這次襲擊？”
“屏蔽隻是暫時的，它的能量隻能維持十分鐘。”老人搖了搖頭，“十分鐘後，你的行蹤就會再次暴露。而這十分鐘，正是你逃出追蹤者封鎖的關鍵時間。”
“而你呢？”李墨抬頭看向老人，語氣中帶著不解和隱隱的擔憂，“你不和我一起走？”
老人微微一笑，笑容裡帶著一絲疲憊和釋然“有人必須留在這裡拖住它們。這座高塔的自動防禦係統還能撐一段時間，但需要有人在這裡控製它，否則根本無法運轉。”
“你為什麼不讓我留下？”李墨脫口而出。
老人搖了搖頭，目光中帶著某種深邃的情感“你還有路可以走，而我已經走到了儘頭。一個人活著，如果沒有希望和意義，便如同行屍走肉。而現在，我能為這片廢土做的最後一件事，就是為你爭取一條生路。”
李墨張了張嘴，想要反駁，但最終什麼都沒說。他知道老人已經下定了決心，而此刻的形勢，也容不得他浪費時間。他隻能深吸一口氣，將內心的動搖和愧疚壓在心底。
“走吧，年輕人。”老人的聲音在他身後響起，“記住，無論你麵對什麼，都不要忘了你的選擇——它不僅僅是為自己，也是為那些依然在廢土上掙紮求生的人。”
李墨咬緊牙關，轉身朝高塔的出口跑去。他沒有回頭，但耳邊卻始終回蕩著老人的話語，以及那高塔深處傳來的急促嗡鳴聲。
他衝出高塔時，夜晚的冷風夾雜著塵土撲麵而來。遠處的追蹤者已經逼近，它們的速度快得驚人，幾乎可以看到它們紅色的雙眼和鋒利的刀刃在閃爍。
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