“報！捷報！靖北侯於武威並張恭、趙寄奴部截殺元戎左賢王、元戎祁勒部，斬首三萬，俘虜一萬，擒元戎畢都四人，繳獲左賢王部圖騰大旗、祁勒部圖騰大旗。”
“報！靖北侯報，河西軍傷亡三萬人，現與張、趙二部合兵一處進逼張掖。”
“報！隴西節製薛琮報，隴西軍掃清祁勒部殘兵，斬首一萬，薛琮請求帶兵北上參戰。”
“報！鎮南王報，鎮南王下令蜀中守軍圍堵蜀中叛軍，現已打開北上通路，鎮南王親提四萬兵馬北上。”
幾匹快馬在李存鄴行在進出，樞密院幾個參議根據他們傳回來的信息在沙盤和地圖上修改標注。
“看來大局已定了。”李存鄴說。“讓靖北侯包圍張掖，鎮南王隨後就到，周博夫務必保證糧草暢通，並隨時準備支援。”
“陛下。”站在一旁的顧敬章卻是一臉愁容。“這場仗打到現在，對我們來說不過是慘勝啊，新組建的河西、隴西兩軍傷亡很大，林克景部全軍覆沒，並且，元戎人在西涼劫掠燒殺，百姓也頗受其害，雖然現在我們把崔榮和左賢王堵在了張掖，但根據戰報來說，他們總還是有三四萬可戰之兵，如果崔榮把趙匡奕調過來，守城綽綽有餘，隻怕……”
“怎麼？顧將軍以為朕的靖北侯拿不下那四鎮？”
“不，陛下，臣是擔心元戎王庭的也煩帖爾。”
“也煩帖爾？”
“戎夷之人，畏威而不懷德，陛下雖然和元戎幾次交戰，但並沒有真正和也煩帖爾打過，並且這次南下也煩帖爾給我們造成了不小的麻煩，打垮了薊北軍。陛下和他談和，也是做出了很大的讓步，之所以同意和陛下談和，是因為我們可以幫他削弱左賢王部，使他能夠整合草原。但是陛下，也煩帖爾還是要看利的，現在左賢王部已經被削弱了，即便是回到草原也威脅不到他了，反而是我們的大軍都在往西涼壓，這個時候他如果南下，正麵隻有臣部下兵馬六萬，薊北、朔北、遼東、薩溫特的防線太漫長，也煩帖爾集中力量打一個地方都能給我們造成不可估量的損失，況且，他很有可能直接來進攻陛下行在……”
李存鄴皺了皺眉頭。“你說的有理。朕問你，如果也煩帖爾從正麵打過來了，你能攔下他嗎？”
“臣萬死也要護衛陛下。”
“朕再問你，薩溫特的烏桓部叛亂被鎮壓了，烏桓部已經被徹底剪除，有沒有可能讓盛懷玉帶著建真、白海、頡蘭三部西進草原威脅元戎。”
“陛下，臣以為，之前我們對北地和烏桓用兵，之所以能夠從西域薩溫特兩翼牽製元戎，是因為我們正麵兵馬實力雄厚，也煩帖爾需要全力盯著我們正麵的兵馬，所以抽不開身解決兩翼威脅。現在，我們的兵馬大部分被吸引在西涼，正麵隻有不足六萬餘，陛下的禁軍要拱衛大梁不能大規模調動，河東軍和淮北軍要鎮壓各方叛亂，也抽身不得，也煩帖爾大可分兵，一路頂住盛懷玉，派主力南下。”
“嗬，朕在想，如果之前你沒有帶遼東軍折返，或者是分兵返回遼東，林克景是不是不會蒙受那麼大的損失，現在可用之兵，是不是就多了一點。”
顧敬章撲通一聲跪在地上。“臣有罪！臣……”
“起來，戰線之前軍帳之中甲胄在身，跪什麼跪。你說的，兩相和顏樞密也都在大梁想到了。現在我們準備和也煩帖爾議和，要他下令元戎各部都退出漢境。朕把這裡的大軍交給你，你的責任就是防備也煩帖爾南下，如果他南下了，頂住他，逼他議和！”
“臣領命！”
顧敬章領命後，立刻加派了更多斥候到草原一線偵察，第二日就有斥候回報也煩帖爾大軍南下。
……
張掖城外，漢軍營盤。
封寇平邊看地圖邊啃著一塊鍋盔。
張恭、趙寄奴和封寇平手下幾個副將也在帳內吃著飯盯著地圖看。
“諸位。”封寇平喝了一口粥。“天水、武威、張掖、敦煌四郡，是西涼連結西域及草原的門戶，四郡之中隻要有一郡不在我們手中，元戎人就能從西涼肆意騷擾我們，切斷我們和西域的聯係。西域那些小國你們也知道，大漢還是元戎，他們隻看孰強孰弱。如果我們去西域的道路被長期阻隔，西域諸國很可能完全倒向元戎，整個西涼包括朔北、隴西兩路都將永無寧日。況且西域宣撫耿巡還被困在疏勒，不打通四郡，我們也就永遠無法解救他和一萬兒郎，所以，眼前的敦煌、張掖必須拿下。據五軍司報，鎮南王正帶著四萬精銳和糧草北上支援我們，不過，五軍司還有另外一封諜報，也煩帖爾集結八萬餘大軍準備南下，大概是有三個可能行動的方向，一是去遼東，顧敬章現在拱衛陛下，遼東路多為遼東地方守軍，守城有餘，但難以野戰，也煩帖爾可以在遼東隨意搶掠。二是直接包圍陛下，顧敬章隻帶了四萬遼東軍在陛下身邊，也煩帖爾隻要圍住陛下，我們就不得不分心。三，就是直接過來打我們……”
“不，也煩帖爾不會來打我們！”張恭說。“侯爺，我們雖然在武威損失頗重，但是七八萬大軍在手，等鎮南王來了，十幾萬大軍，也煩帖爾來了也要損兵折將，顧敬章那邊還可以隨時從朔北出擊威脅也煩帖爾後路，況且薩溫特還有盛懷玉的兩三萬聯軍哩。我看，也煩帖爾大概是要直接去圍陛下。”
“有道理，陛下和幾位相爺準備和也煩帖爾再議和一次，底線就是讓眼前兵馬退出敦煌、張掖，讓耿巡節製和兒郎們回來，所以，我看我們得在也煩南下前就拿下張掖，把他們逼到敦煌！”封寇平說。
“侯爺，末將覺得……侯爺是不是沒有準備硬打？崔榮現在很可能把劉赧，哦，也就是趙匡奕召過來了，趙匡奕加強過來以後，他們憑險守城，我們攻城，難的很，末將覺得……”
“說。”封寇平見趙寄奴有些猶豫。
“或可離間他們？左賢王和崔榮所求畢竟不同，還有趙匡奕，既然在北地稱過代王，就說明他有稱王之心，不會甘心做崔榮的左軍將軍，崔榮也不會放心趙匡奕……”
“嗯，有理，陛下說你是他的刀尖，現在看來，也是一個小先生啊。”
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