見張適之進得亭子,李祭酒十分歡暢,也顧不得回答那文士,便伸手來拉,口中道:“少俠,快快坐下,大公子正要說說長安的繁華呢!”
那文士哈哈一笑,道:“哦?這位少俠也要去長安嗎?那最好不過了,今日晚些時候咱們便可啟程。說實話,長安城中風華遠勝他處,沒有英雄豪傑不喜歡的。”
張適之抱了抱拳,輕聲道:“正是。長安乃是我大唐京師,萬國來朝的所在,小子我見識淺薄,正想去領略一番呐。”
李祭酒不著痕跡地一怔,繼而問道:“大公子,勝屠總帥不多時即可回來,您要見上一見嗎?”
那文士麵不改色,道:“我與勝屠師兄約莫大半年未見,自然要好好聚上一聚。”
李祭酒眉頭一展,笑道:“一家人不說兩家話,這樣最好。如此一來,咱們守捉人同氣連枝,便再也不懼什麼強敵了。”說罷,徑自飲了一杯茶,頗為氣定神閒。
張適之聽說勝屠萬裡不多時就能到此,心中頗為高興。可轉念又想起副帥葛步青大哥慘死,心裡又頓感哀傷,更加擔憂起這隨之而來的大位之爭。
古往今來,為之你爭我鬥的,無非權勢與名利。上至明君聖主,下至財主家癡兒,都繞不開這些,更何況那些闖蕩江湖、刀頭舔血的武林中人。一旦做了什麼掌門、宗主,便算得江湖中數得著的人物,厲害點的爭奪個武林盟主,可以號令群雄。實在不濟的,山門一關,手下成百上千門人的生死福禍拿捏在手,便算得土皇帝了。這般作威作福的權力滋味,任誰能抵擋得了?
張適之雖然初入江湖不久,但眼見萬卷閣奪位釀成慘禍,孟夫子含恨而終,四兄弟七零八落,辭君與自己流浪江湖,真是可悲可歎。
李祭酒忽然道:“如今葛副帥身故,會中又值多事之秋,光靠總帥一人忙前忙後,終究不是長久之計。不知大公子有何良策?”
張適之知他意思,乃是主動試探口風,以便摸摸底牌。隻怕這大公子可沒有這麼草包。
果然,那文士神情一凜,慨然道:“老軍師所說的,我也念茲在茲。這次咱們齊聚於此,我看幾個外地旅帥也急匆匆趕來了,想必就是要商議大事。眼下沒有外人,依我看倒有一個人選,頗為合適。”說罷,笑眯眯地瞧了一眼張適之。
李祭酒點點頭道:“大公子所言不錯。眼下一定要儘快推舉副帥,這樣才可更好統領守捉人。但不知這人選以何人為宜呢?”
文士目光灼灼,篤定地道:“人選嘛,遠在天邊,近在眼前!”
張適之心中好笑:這謝大公子倒是裝得挺像,本來自己就想借機掌權,這會兒倒故弄玄虛,不就是想讓李祭酒將你大名說了出來嘛!忒不知羞了些。
李祭酒趕忙拱手道:“大公子本來就是謝老總帥骨血,為人豪俠仗義,做這副帥再恰當不過啦!”
那謝大公子仰天大笑,良久才止,忽然道:“非也非也!我若想做副帥,步青老弟當年就讓給我了,又何必等到今日?!”
這話一出,倒是大大出乎兩人的意料。
謝大公子似乎早已料到二人吃驚的模樣,便拍手笑道:“罷了,罷了!我就不賣關子了。我以為,副帥合適人選,當為——”說著,徑自指向了李祭酒。
饒是李祭酒久經江湖,卻也沒料到一貫富貴公子模樣的謝碎葉竟會這樣說。他趕忙擺手道:“大公子說笑了!我隻不過是個老朽,久疏戰陣,早已在將養老骨頭了,哪裡擔得了如此重任?!此事萬萬不可。”
張適之卻心中一動,暗想:這謝碎葉原來也計謀過人,他口稱推舉李祭酒,一則可以好意拉攏,二則自己顯示了不慕名利的胸襟。三則麼,李祭酒拒絕了,那他便就勢另推他人,反倒堵住了李祭酒的嘴。倘若頭號智囊點頭同意,於公於私,勝屠萬裡也不好反對。哈哈,好一個以退為進的計策!
謝碎葉卻分外熱切地道:“老祭酒千萬不要推辭。家父在時,你便鞍前馬後追隨,立下了無數功勞。家父時常叮囑我說,祭酒古道熱腸,足智多謀,興盛咱們守捉人,要多多依仗李祭酒呐!眼下情勢危急,您老人家不出馬,怎好安定會眾,力敵群雄?”
李祭酒聞言,眼中似乎泛起淚花,依舊連連擺手道:“謝老總帥對我恩重如山,如今想起來,樁樁件件依舊曆曆在目。大公子,您的好意我心領了,這副帥之位還請您另覓他人。”
張適之一聽,心道:老祭酒啊老祭酒!這下你也算是著了謝大公子的道了,他就等這句話呢!
謝碎葉麵色卻是一沉,良久方道:“唉,老祭酒,守捉人的基業十分危險,您怎可推辭?罷了,昔日裡你拒絕過家父好意,執意不願外放作旅帥,我便知你不慕虛名,忠心耿耿。想不到,今日還是本色不改。好,我便推薦電字營旅帥靳三祥,如何?”
張適之不知這靳三祥是誰,想必是謝大公子的心腹之人,便瞧向了李祭酒。
但見李祭酒麵露難色,似有些出乎意料,一時竟沉吟不語。
謝碎葉笑眯眯地道“怎地這靳三祥未能入老祭酒法眼嗎?”
李祭酒不得不答道“豈敢,豈敢?這靳旅帥精通機關和藥物,在工坊中待得時間多,出去闖蕩的機會少,似乎有些……”
謝碎葉打斷李祭酒的話,笑吟吟地道“這年月,像靳三祥這樣能靜心鑽研,不求名利之人不多了。而且我以為,靳三祥這些年來雖然少有親自殺敵,但研製的各種兵器和藥品,會中誰人不受益?像這樣沉穩老實之人,咱們才要推舉他出頭,如此一來,大家夥兒心裡也都有個奔頭不是?”
李祭酒依舊不為所動,似乎心中一橫,道“大公子,我可聽說這靳旅帥似乎與幽冥魔教有些瓜葛!”
話音未落,就聽廊外有人大步而來,伴隨著爽朗笑聲道“適之老弟,你可算是來啦!不知彆來無恙否?”
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