燭光下的男子比之記憶中清瘦許多，微微弓腰時甚至能看到後背上凸起的肩胛骨。
麵色也有些憔悴，唯有一雙眼還是明亮的。
祁鶴安怔然地打量他片刻，才疑惑道，“怎麼是你？”
並非是看不起沈則言，也不是不歡迎的意思，隻是沈則言一個工部尚書，監軍的差事的確輪不到他頭上。
“近日朝中動蕩，因著肅王謀逆一事牽連了不少官員，又有幾位老臣言病告老，一時朝廷缺人手，下官便隻好毛遂自薦了。”
沈則言攏了攏肩上外袍，溫潤一笑，“這也是太後娘娘的意思。”
“哦。”祁鶴安滿不在乎地應了一聲。
見沈則言住了口翻書，他又忍不住道，“太後娘娘近日如何？”
沈則言聞言抬頭，“尚可，多事之秋，朝中諸事繁多，娘娘整日不得閒暇，甚為辛苦。”
祁鶴安微微皺眉，似是想說什麼，但隻是垂下眸子，沉了臉色沒說話。
沈則言看著，不免有些好笑。
這兩個人啊……明明互相惦念，卻又都不宣之於口。
“肅王已伏誅，朝政再繁雜也沒什麼難料理的，難處如今都在侯爺這兒了。”
他說得沒錯，隻要此役得勝，一切問題就將迎刃而解。
若反之，則有大麻煩。
“比起朝政，太後更擔憂的是侯爺您的身體，她托下官告訴侯爺，戰場刀劍無眼，萬望保重自身。”
卻聽祁鶴安突然低低笑了一聲，“你是怕本侯心有怨懟，特意安撫本侯麼？”
“此話怎講？”沈則言虛心求教。
“她怎麼可能會托你說這些話，怕是你自己杜撰的吧。”祁鶴安嗓音裡帶著嘲意。
沈則言承認得很爽快，“的確是下官杜撰的，但也是照著太後的未儘之言杜撰的，如此豈能算杜撰？”
祁鶴安又不說話了。
“若非如此，下官一介文官怎會來這裡做監軍呢？太後娘娘派下官來，便是為了侯爺無人掣肘，可以大展身手，下官會無條件支持王爺的任何決策。”沈則言溫聲道。
祁鶴安一時沉默。
這樣的支持，可比千萬句關懷的話分量要重得多，他比沈則言要更清楚。
半晌，他套上靴子起身出了營帳。
沈則言搖搖頭，也並不欲多說。
旁人情感，點到即可。
那邊祁鶴安趁著夜色上了城牆。
他半分困意也沒有，甚至被清涼的夜風拂麵，十分清醒。
今夜月朗星稀，視野良好。
遠遠望去，能看見遠處東境軍的駐紮地，密密麻麻的營帳像一個個起伏的黑影，一眼望不到儘頭。
蕭令宜給他這樣的信任，這是好事。
可祁鶴安卻有些隱秘的擔憂，戰場之事瞬息萬變，誰也不敢說打包票，他怕他會辜負這份信任。
……
如祁鶴安所料，東境軍沉寂了一天一夜後，後方的輜重終於運送到了。
比之前更猛烈的攻勢再次展開。
第一天，衝車盯著城牆上的箭雨猛烈地撞在城門上，城門震顫，後方堵門的士兵被震倒一片。
第二天，四城守備軍出城與東境軍短兵相接，戰損八千餘人。