關於高考成績一事，穀荊棘的母親似乎始終無法釋懷。在穀荊棘看來，母親的行為簡直“有些不可理喻”。
“真是受不了她，老是隻顧著自己的麵子，每次跟她說話都一肚子氣。雖說我明白她是過於擔心我，但這樣真的讓人很煩躁。好無聊啊，感覺好孤獨，現在連個能聊天的人都沒有。堂哥的手機關機了，根本聯係不上，我隻能在這兒乾著急。”
不知道從哪兒鼓起的勇氣，穀荊棘撥通了林慧的電話。連他自己都覺得奇怪，怎麼會突然就打給她了呢？然而，當電話接通後，他才發現自己和林慧之間已經無話可說了。“難道是我落後了嗎？”穀荊棘暗自思忖道，儘管他並不清楚這意味著什麼。
曉歡曾經告訴過他“該自己拿主意的事情，就要自己作主。”
她讓我自己做出抉擇，是否真的打算前往外省求學，比如河南。我深知，我內心的答案無疑是肯定的。
原本，當天下午，穀荊棘將會與他的同學一同奔赴省城。所有事宜幾乎都已安排妥當，他甚至還聯絡了曉歡。然而，令人始料未及的是，他的堂哥那邊卻杳無音信。最終，在家人的規勸下，他還是留了下來。他的父親則計劃次日清晨睡醒之後，親自帶領他前往省城。而穀荊棘整個下午都在忙碌著，未曾停歇片刻。
突然間，穀荊棘感覺自己的身體仿佛被一座大山壓住一般，沉重無比，疲憊不堪。或許是因為上午回學校時走的那一遭路太過漫長，而中午又沒能好好休息一下。此刻的他，就像是一個泄了氣的皮球，毫無生氣地躺在床上。
一直熬到晚上，他才終於聯係上了自己的堂哥，並確定好了第二天前往省城的行程安排。他的堂哥將在那裡負責接應他。此時，穀荊棘的心中湧起一股堅定的信念“這一次，我一定要下定決心，無論如何都要進入那所夢寐以求的警官學院。如果這次無法被錄取，哪怕選擇複讀一年，我也要考上！就是它了，非它莫屬！”
躺在床上的穀荊棘，腦海中不斷回響著這句話。他緊緊握著拳頭，眼神中閃爍著堅毅的光芒。他知道，這是他人生中的一個重要轉折點，也是實現自己夢想的關鍵一步。無論前方有多少困難和挑戰等待著他，他都絕不會退縮。
在一個略顯局促的小房間裡，幾個人圍成一圈，似乎正在商議著什麼重要的事情。穀荊棘姍姍來遲，他的出現讓原本就有些緊張的氣氛變得更加凝重。原本應該有八九個人參加的會議，此刻隻剩下了三個人。
穀荊棘環視四周，開口問道“大家商量得如何了？是否有什麼新的變化？”話音未落，人群中突然有人提議道“要不你給我們表演個唱歌吧？”穀荊棘微微一怔，思索片刻後回應道“唱歌麼？沒問題啊，《有夢好甜蜜》或者《我的舞台》都可以哦。”語罷，他便輕聲哼唱起來。
夜幕漸深，表演正式拉開帷幕。先是幾個孩子歡快地蹦跳著，甚至還不時翻起跟頭來。人群中傳來一陣擔憂聲“這麼大動靜，樓下會不會有意見啊？”然而，這並沒有影響到人們觀賞表演的熱情，圍觀者越來越多。
當表演接近尾聲時，顯示屏上滾動著一行行字幕，上麵列出了一係列人名。這時，其中一名女孩站出來表示，她並不認識名單中的某某某，既沒有與之玩耍過，更不曾在外過夜不歸家門。穀荊棘看著屏幕上的名字，心中不由得升起一絲疑惑。他轉頭看向身旁的女孩，問道“這些人你都認識嗎？”女孩搖了搖頭，“大多數都不認識，隻是聽說過一些。”
穀荊棘眉頭微皺，“那這份名單是怎麼來的？”這時，另一個人插話道“可能是從彆的地方弄來的吧，不過這都不重要，大家開心就好。”穀荊棘沉默不語，他總覺得事情有些不對勁。這份名單的出現太過突兀，而且上麵的名字似乎並沒有什麼關聯。他決定深入調查一下，看看這份名單背後到底隱藏著什麼秘密。
在一個熙熙攘攘的集市裡，一個麵容姣好的女人正站在攤位前，售賣著新鮮可口的桃子。她的桃子色澤鮮豔，散發著誘人的香氣，售價為每斤285元。周圍聚集了許多顧客，他們一邊挑選著桃子，一邊與女人討價還價。
穀荊棘靜靜地站在人群之外，注視著這個熱鬨的場景。他心裡思索著，但最終並沒有決定購買這些桃子。隨著時間的推移，其他顧客陸續離開了集市，隻剩下那個女人和她身邊的一個小孩。這情景讓穀荊棘感到有些奇怪，仿佛她們是特意在等待著什麼。
穀荊棘走上前，好奇地問“請問，你是在等人嗎？”女人微笑著點點頭，“是啊，我在等我兒子，他去買東西了。”穀荊棘若有所思地點點頭，正準備離開時，女人又叫住了他，“小夥子，你要買點桃子嗎？很甜的。”穀荊棘猶豫了一下，還是拒絕了，“不用了，謝謝。”他轉身離去，心中卻依然疑惑不解。這個女人為什麼要特意等她的兒子？這和那份神秘的名單有關係嗎？穀荊棘決定暗中觀察，看看接下來會發生什麼。
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沒過多久，女人帶著小孩上了一輛停在附近的車子，然後駕車駛向了一個寧靜的湖泊。小女孩率先下了車，獨自走向湖邊玩耍。穀荊棘這時從藏身之處走了出來，徑直走到女人麵前，開門見山地問道“你是故意等我的嗎？”
女人微微一笑，回答道“這要看你如何理解了。”正當她準備繼續說些什麼的時候，突然間，女人身體一軟，倒了下去。這突如其來的變故讓穀荊棘措手不及，他立刻意識到事情可能並不簡單。
難道是一場暗殺？那麼，凶手究竟是誰呢？在倒下的瞬間，女人手指向一片飄落的葉子，用極其微弱的聲音說道“楓葉……”這是什麼意思？是暗示有一個名叫“楓葉”的殺手嗎？還是說“楓葉”代表著某個特定的組織或符號？紅色的楓葉，是否與這場暗殺有著某種關聯呢？穀荊棘趕緊上前扶住女人，同時環顧四周，試圖尋找可疑的跡象。他注意到女人手中似乎緊握著什麼東西，仔細一看，是一張紙條。
紙條上寫著"救她，湖邊木屋有線索。"穀荊棘心中一緊，看來事情遠比他想象的複雜。他抱起女人，朝著湖邊的木屋飛奔而去。
進入木屋，穀荊棘發現裡麵擺滿了各種實驗儀器和文件。他在桌子上找到了一份加密的文檔，顯然這就是關鍵的線索。
就在此時，外麵傳來了腳步聲。穀荊棘警惕地躲在門後，準備應對可能到來的危險。
種種疑問湧上穀荊棘的心頭，他決定深入調查此事，揭開背後隱藏的真相。他深知前方充滿挑戰，但為了找到答案，他必須勇敢地麵對未知的危險。
一張八仙桌穩穩地立在地上，穀荊棘懷抱著一個孩子端端正正地坐在桌子上。在桌子周圍還隨意散放著許多凳子，上麵坐著另外兩個正在埋頭吃飯的人。王演出向遠處望去，目光所及之處，有一條蜿蜒曲折的小路，看起來就像一條被收藏起來的道路一樣。這條路的鏡頭是一個下坡道，路麵上空空蕩蕩的，什麼都沒有。穀荊棘心裡總是感到有些隱隱的不安，於是他將自己身旁那些散放著的凳子挪動到了過道上，並仔細地將它們堆疊成了一排。完成這些事情後，穀荊棘才重新坐下來，繼續心無旁騖地品嘗著美食。
就在此時此刻，一個身著素衣的女孩，宛如幽靈般靜靜地走到了穀荊棘所在的八仙桌前，一言不發地坐下，隨後旁若無人地開始享用擺在桌麵上的食物。然而，就在這驚鴻一瞥之間，令人意想不到的事情發生了！原本空空如也的道路儘頭處，仿佛從虛空中駛出一般，突然出現了一輛風馳電掣的自行車。這輛自行車如同脫韁野馬，以驚人的速度疾馳而來，車上坐著幾個拚命蹬車的小孩。他們似乎想要在擺放著凳子的狹窄過道上上演一場驚險刺激的飛越表演。
隻見那輛自行車如箭離弦，直直地衝向穀荊棘所在的方向，車頭高高揚起，企圖跨越過那些礙事的凳子。可惜事與願違，由於凳子擺放過多，當跨越到第三張凳子時，車子終於力不從心地停了下來，死死地卡在了凳子中間。騎車的小孩們一臉無奈地下了車，推著車緩緩前行，最終消失在遠方。
待到騎車的小孩漸行漸遠後，一直坐在旁邊默默吃飯的那個年輕人站起身來，他神情肅穆，畢恭畢敬地向穀荊棘深深鞠了一躬，並誠摯地表達了自己的感激之情，聲稱多虧穀荊棘出手相助，才讓他免遭一場無妄之災。
穀荊棘有些詫異，他疑惑地看著年輕人。年輕人解釋道，剛剛那幾個小孩是附近出了名的搗蛋鬼，經常騎著自行車在這條路上橫衝直撞，給路人帶來不少麻煩。穀荊棘擺的凳子正好擋住了他們的去路，避免了一場可能的事故。穀荊棘聽完恍然大悟，他沒想到自己的一個無心之舉竟然避免了一場意外。他微笑著搖搖頭，表示這隻是舉手之勞。然而，這個小小的善舉卻在他心中種下了一顆種子。他意識到，即使是微不足道的行動，也可能產生意想不到的影響。從此以後，穀荊棘更加關注身邊的人和事，用自己的方式傳遞著溫暖和善意。
在一條古老而狹窄的街道儘頭，一座高聳入雲的塔樓頂部，穀荊棘昂首挺胸站在上麵。他居高臨下地俯瞰著下方的景象，目光敏銳地捕捉到了一些不尋常的動靜。
在較為矮小的屋頂上，有一群人正在蹦跳著，其中最年幼的竟然隻有兩歲。這四個身影引起了穀荊棘的注意，他立刻毫不猶豫地追了上去。
當追到一棟樓的樓梯處時，穀荊棘成功地將這四個人堵住了。為了防止他們逃脫，穀荊棘下意識地大喊一聲“大家都出來，有賊啊！”然而，話剛出口，他便意識到這樣說似乎有些不妥，於是匆忙改口道“大家快出來呀，著火啦！”
隨著他的呼喊聲響起，隻見前後左右的幾間屋子裡陸續走出了幾個人。穀荊棘一眼認出了他們，並且準確地叫出了每個人的名字“阿武”、“阿娟”、“女嬌姑”和“繼良叔”。原來，這些人都是穀荊棘曾經的鄰居們。
被圍住的四人見到已經沒有任何逃脫的可能，一個個都沮喪地蹲下身子，像是四隻鬥敗的公雞一樣，隻能乖乖地等待著穀荊棘的發落。穀荊棘看著眼前這幾個灰頭土臉的小孩子，心中不禁湧起一絲憐憫，但更多的還是恨鐵不成鋼的憤怒。他挺直了身軀，大義凜然地說道“你們這些小家夥啊，總覺得讀書無用，整日裡隻知道調皮搗蛋、惹是生非。看看現在，終於嘗到苦頭了吧？哼！若不是看在你們年紀尚小的份上，今日定不會如此輕易地放過你們。但你們必須明白，你們的所作所為是完全錯誤的，如果繼續這樣下去，遲早有一天會為自己的愚蠢行為付出慘痛的代價！”
穀荊棘的語氣嚴厲且堅定，每一個字都如同重錘一般敲打著孩子們的心靈。說完之後，他大手一揮，似乎想要將所有的煩惱和不滿都揮散出去，然後無奈地歎息一聲“罷了罷了，你們走吧。希望這次的教訓能夠讓你們醒悟過來，以後好好做人，不要再誤入歧途。”隨著他的話音落下，那幾個孩子如蒙大赦般站起身來，匆匆離去，仿佛生怕穀荊棘會突然改變主意似的。看著他們漸行漸遠的背影，穀荊棘不禁搖了搖頭，心中暗暗感歎道“唉，希望他們能真正理解我的良苦用心吧……”
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