大軍很快抵達了薩利塔什，這裡倒是沒有下雪，不過天上彤雲密布，估計很快就有大雪落下了。
大軍就在這裡駐紮下來。
他們沿著河穀走自然比經過蔥嶺快一些，按照律慶的估計，他們人馬多，就算快一些也快不到哪裡去，估計再等幾日霍斯都等人也就到了。
果然，三日後他們就迎來了霍斯都一行。
他見到了久違的阿迪爾和丹納，與他想象中不同，這兩人顯然並沒有受到太大的折磨，神情都不錯。
祆教的清心使者丹納依舊沉默不語，見到律慶後也隻是拱了拱手，阿迪爾顯然不同，他先是看了看丹納，最後還是在律慶麵前單膝跪下。
“多謝大汗施救”
律慶微笑著將他扶起來。
“阿迪爾，你能以身飼虎將蕭羅漢換出來，這在我部肯定是巨大的功勞，當然了，不是蕭羅漢有多重要，而是本汗一直以來的理念”
“理念？”
“不錯，那就是我律慶的人一個也不能少！”
阿迪爾聽後頓時一震，連喜怒不形於色的丹納也有些動容了。
“大汗”
阿迪爾想馬上彙報一下從渴塞城失蹤後的事情，卻被律慶攔住了。
“回來就好，那些祆教中的秘辛就不要說出來了”
阿迪爾更是感動不已。
“是”
十日後，大軍終於抵達了喀什噶爾！
出乎律慶的意料，他想象中的耶律鑫哥擾亂東喀喇汗國的情形並未出現，而是牢記著他的話待在軍營裡沒動。
而東喀喇汗國的人得知他攻陷喀布爾，收服哈紮拉、蔥嶺葛邏祿、塔吉克三部後更是敬畏不已，趕緊獻上了大量的糧草。
正值深秋，與蔥嶺不同，喀什噶爾尚未下雪，律慶在這裡歇息了三日後便再次出發了。
他心中還念著黑城的事情，而想得到準確的信息就必須經於闐國抵達婆娑城（巴裡坤縣）才能知曉。
十日後，大軍抵達了於闐國，得知律慶又千裡躍進做出了大事，時下已經漸漸穩固了於闐國形勢的國王尉遲嘉也不得不親自出來迎接。
“豈止是黑城？整個河西一帶都是大旱，致使災民無數，逃到我國的也不在少數”
“哦？”
聽了尉遲嘉的話，律慶頓覺有些奇怪。
“怎地於闐、蒲類海一帶沒有旱情？”
“我也不知，或許是西夏國皇帝無道，惹得天怒人怨吧”
“無道？這又從何說起？”
尉遲嘉嘿嘿一笑。
“該國號稱也是佛國，但卻與我國以及大遼帝國有所差彆，該國除了皇帝，第二號大人物並非皇族子弟或者某位高官，而是護教大國師，時任皇帝叫李純佑，年紀輕輕，少時曾在興慶府大昭寺當過一段時間和尚”
“據說這是該國常例，皇族子弟在十五歲以前都是這樣，李純佑在當和尚時與一名來自青海的吐蕃少年僧人十分友好，其繼位後便將此人提拔為大昭寺主持”
“幾年後又冊封他為國師”
“與他地不同，西夏國的國師是可以娶妻生子的，李純佑還賜給他一些宮女，有一次，李純佑帶著後妃進入寺廟上香禮佛，其中一名後妃被此人瞧上了，便向他索要”
“這顯然惹怒了李純佑，便將其殺了，這下便弄出大亂子”
“自從西夏人皈依佛教後，其國主便以佛祖在人間的蓮花化身自居，或者自稱護教法王，無論如何，與國師的關係非常緊密，二者缺一不可”
“他一怒之下將國師殺了，頓時惹惱了國內的僧眾，據我所知，西夏國本來有超過五百萬人口的，時下登記在冊的卻隻有三百萬，該國全民皆兵，剩下的隻能是在佛寺裡”
“據說佛寺擁有的土地、錢財已經遠超國庫了，屯田兵青黃不接時多半向佛寺借貸，逾期不還者便隻能將土地轉讓給佛寺，而借貸者也成了佛寺的農奴”
“這一點，李純佑顯然得知，便想利用這名被自己親自提拔起來的國師整頓佛寺，但這家夥之前說的好好的，真正成了國師後便不這麼想了，李純佑殺他不單單是其癡心妄想索要自己的愛妃，肯定還有這個因素”
律慶點點頭，“通過整頓佛寺擴大國庫收入？”
“多半如此”
律慶便想到肯定有不少人口也逃到了哈密、婆娑城一帶，頓時不想在這裡過多耽擱，次日便再次出發了，又過了十日才抵達了哈密。
冬初開始了。
時下哈密除了康延祚的三千遼軍，還有他招募的兩千步軍，另外以前薛剌爾部的特勤哥普羅也在這裡主持政務，他還將以前高昌東端赤亭堡的守捉使沮渠延年調到這裡擔任兩千步軍的統領。
不過，他最在意哈密的隻有兩件事。
一是哈密南側隔壁荒漠裡的天然硝石礦的開采，二是城外兩萬戶農戶。
城中，康延祚、哥普羅以及恰好在這裡巡視的錄工事參軍李文膺都在。
“大汗”
看得出來，哥普羅很是興奮。