李虔不答，裴皎然也不理會他。低頭去翻閱秋稅的賬冊。她知道自己剛才那番話，已經成功唬住了他。
一時半會，李虔也想不出來要如何回答。
她調查過李虔的履曆，和趙郡李氏沾了些裙帶關係。可惜因著早就出了五服，那邊壓根就不知道自家還有這號人。更何況隻是個小小的縣尉。
伸手從眼前湘妃竹筆架上，取了支羊毫筆下來。在辟雍硯裡沾了沾，攤開白鹿紙，執筆而書。
鬆煙墨的香氣隨著裴皎然的動作散開。盈於室內。
垂著首的李虔，抬頭覷了眼裴皎然。又飛快地低下頭。
察覺到李虔的動作，裴皎然眼泛譏誚。
不多時，她擱筆。看著白鹿紙上的字，舒眉輕笑。
“漢書地理誌中所記，康、安、曹、石、米、何、火尋、戊地、史皆為昭武九姓。九姓至漢時便有。”屈指叩著案幾，裴皎然語氣輕描淡寫，“本府知道他們是河西豪族，但是也並非不能撼動得罪。”
話音落下，李虔一怔。似乎是不敢相信會從她口中聽見這樣的話。
無視李虔眼中訝然，裴皎然揚唇，“半個時辰過去，李縣尉還沒想出來該如何判麼？”
李虔聽了，嘴角抽搐一下。這裴皎然怎麼跟變了個人似得，以前溫潤如玉，又仿佛一潭死水。而今卻如新月猶帶銳芒，行事也透出個狠厲勁來。
背上開始沁出汗水，在河西的秋季被風一吹，李虔打了個寒顫。他仿佛跌入陷阱中的獵物，稍有不慎就會命喪此間。
“稟明府，王家帶了好幾個人來。在外麵請求見您。”
聽著庶仆的聲音從外傳來，裴皎然斜眄李虔一眼。神態自若地拖起他往外走。
“帶他們進來吧。”
看客不齊，戲如何演?
等庶仆領著王家那些人進來時，裴皎然和李虔已經分坐。一個高坐上位，笑語盈盈，一個低頭坐在下首，抖如篩糠。
最先進來的是一個頭發半白的婦人。
也不等裴皎然開口，瞬時跪下去，掩麵大聲痛哭起來。
跟她一塊進來的幾個中年男子，皆是胡人模樣。見狀低頭寬慰起婦人來，可婦人卻是越哭越凶，最後竟膝行著爬向裴皎然。
眼瞅著婦人即將爬到自己跟前，裴皎然終於開了口。聲線平淡無波，“夫人，這裡是縣衙公堂。”
平靜的聲音裡聽不出任何情緒來，甚至於毫無人情味。
“明府，王家夫人也是悲傷過度，才會有如此舉動。還望您海涵。”
說話的是位穿著翻領窄袖袍的男子。
“你們是?”
“小人姓曹名諒。”說著曹諒又將其他幾人介紹一遍，複又道，“我們和王家郎君都是異性兄弟。王兄不幸殞命，留下孤兒寡母。我等看不下去張家行徑，特來替其討個公道。”
藏了鋒刃的桃花眸從眾人身上掠過。裴皎然倏然斂眸。
昭武九姓皆是豪族，做得是西域和中原的生意，豈會和晉昌縣一個小小的布莊老板有瓜葛。不過他這番話，倒是讓這些豪族牢牢地占據了義字。
義字如何寫?為兄弟兩肋插刀。
“卷宗本府已經看過，差不多可以結案。不過麼……還是有許多細節需要再思慮一番。李縣尉，你把草擬的判書念給他們聽聽。”說完裴皎然飲了口茶。
眾人的目光皆落在李虔身上。