頭頂冬陽如舊,朔風狠狠地從麵上刮過,李休璟臉上並無多少輕鬆姿態。
昨日他截斷完吐蕃輜重隊後,率部急行軍至此,正準備就地休整時。卻不想原本鴉雀無聲的雪山中瞬時衝出萬餘吐蕃兵,他們像是早早就埋伏在此。
他所領的八百精銳在日夜奔襲下,早就人馬皆疲。被打了個措手不及。反應過來後顧不得多想,當即率部衝擊吐蕃的包圍圈。
列陣於高坡上的吐蕃兵見他們衝陣,亦是遇一個殺一個,鮮血染紅了腳下雪地。寂靜的山穀裡,廝殺聲此起彼伏。
周圍環境惡劣不堪,而且又正值深夜天晦之時。魏軍人馬疲乏,再加上不諳地形的情況下,幾乎一直處於被動狀態。被吐蕃兵趁著夜色,一波波突襲戲弄了好幾回,斬獲魏軍百餘人。而他們亦被魏軍斬兵數千。
在風雪中與吐蕃賊兵拚殺了幾乎一夜,待得天曦時,戰場方才平靜下來。李休璟趁機帶著餘部突出重圍,避到了遠處的山穀裡。
在山穀裡走了許久,直到行至一處水源。李休璟才下令就地休整,吩咐副將去清點人數和剩餘物資。自己則解了甲胄坐在水旁,默不作聲地刷洗著盔甲上血漬。
看著血混入溪水裡流向遠方,他掬水洗了把臉。臂上的口子還在滲血,但是他並沒有包紮的心思。陽光在他周圍鋪陳開來,似是想給他帶來一絲暖意。
按住臂上傷口,李休璟閉目喟歎一聲。盤膝而坐,將陌刀橫於膝上。
副將見他一言不發,隻得默默彙報了傷亡人數。李休璟聞言點頭,起身回到營地裡。
在主帥帳裡鋪開輿圖,李休璟看著輿圖上的瓜州,眸中聚起思量。
久候糧草不至,吐蕃應該已經退兵了吧。不過以裴皎然的能力,應該不會懼於獨孤忱的責問。然後憑借著這次守城的功績,明年她定能考課居首,最後被調回長安。
李休璟想著,望向帳子上躍動的光影。恍惚間他似乎看到了她。眸光含霜摻雪,朝著他涼薄地勾唇一笑。然後轉身進了朱雀門,步上承天門街。
或許自己回不回去都沒那麼重要了。
山穀裡的風似乎更寒了,天空中飄起了雪花。
而此時裴皎然帶領的兩百精騎,也翻過了祁連山,正行於一處山穀中。穀中寂靜,頭頂的雪花紛紛揚揚。
“明府,咱們到前麵避避風雪吧。”親衛之首的賀諒策馬到裴皎然身旁道。
聞言裴皎然頷首,著令賀諒先帶一隊人去探明情況。自己則翻身下馬,從背囊裡取了輿圖來看。
按照李休璟的行軍路線,若是他在此時返程,應當就在這附近。可是剛才一路而來,都沒看到有行軍的痕跡。
揉了揉額角,裴皎然沉眸喟歎。
“明府,前麵”一軍士下馬飛奔到她麵前跪倒。
瞥了眼來人,裴皎然飛身上馬,振韁往前奔去。
還未走進,濃烈的血腥味撲麵而來。很顯然這裡經曆過一場鏖戰。
賀諒見裴皎然來了,神色凝重地朝她作揖,“明府。”
聞言裴皎然頷首,並不說話。
見她如此,賀諒隻得吩咐底下士兵去探查情況,看看還有沒有活著的同袍。
聽著前方軍士的嘀咕聲,裴皎然抿唇。
“昨夜穀中一定是經曆了一場惡戰吧。”
“不過好像吐蕃賊兵死得比我們多誒。”
“可是就算如此,大將他們才幾百人。一番鏖戰下來,又能剩下多少人呢?”
“閉嘴,大將驍勇善戰怎麼可能有事?”
“萬一大將被俘了怎麼辦?那樣還不如以身殉國,至少不會背負叛國的罵名。”
裴皎然下了馬,走到戰場中心查看起來。穀中雖然一片寂靜,四處覆雪,但是濃烈的血腥味仍舊撲鼻而來。
冬陽鋪陳於穀地,也照在了橫七豎八的屍體上。
裴皎然負手沐於晨光中,眸色平靜如常。眼前的情況謂之一個慘烈,雖然吐蕃和魏軍的屍體相疊在一塊,但是還是可以看得出,對方損失更重。隻是想要在這樣的情況下,突圍成功,亦是難上加難。
閉目回想那張被李休璟標注過的輿圖。她努力思付起要是李休璟突圍成功,可能退往的地方。
就在裴皎然閉目沉思的時候,周圍突然響起了吐蕃進攻的軍號聲。
裴皎然掀眼,眸光如霜。霍地一下抽出腰間純鈞劍,望向前方土坡上飛揚地吐蕃旗幟。
“傳我令,列陣迎敵。”裴皎然唇齒翕動,吐出的字眼冰冷無情。
她認出了帶隊的那人是誰。吐蕃國相尚欽陵,他亦率軍撤到了此處。恐怕昨夜李休璟遭遇的就是尚欽陵手下的兵,當他得知瓜州刺史就在此處後,又率了五千人來此探明情況。
屈指拂過純鈞劍鋒,直指天際,攬下天穹中一脈清光。劍身上流光浮動。其脊將玉顏一分為二,半麵是安坐於雪山修行的神女,半麵是行於業火中的羅刹女。劍身映出一雙含霜噙雪的眸子,其間無情無味,更無善惡之分。隻是冷眼俯瞰紅塵眾生。
“眾將聽令,隨我衝陣殺敵!殺儘蕃賊,以振我大魏雄風。”
兩百精銳駐守河西多年,本就同吐蕃有舊怨家恨。這會聽見明府發號,便將陌刀架起,作衝陣陣型。待得賀諒再發軍令,撒韁縱馬,直奔高坡上的吐蕃兵。
由低從打高並非上策,更無法將戰馬速度飆到最大。吐蕃踞守高地,於他們無益。在即將奔向高坡之時,裴皎然突然掉轉馬頭,領著兩百精騎分為兩路,直奔吐蕃兩翼,衝入敵陣中砍殺。
裴皎然領著的兩百精銳,直接打了尚欽陵一個措手不及,將對方的戰陣撕開一個口子。吐蕃軍的指揮體係儘數摧折在她手中,而尚欽陵的指令如同石沉大海一般,激不起任何波浪來。
折腰避開射向自己的箭矢,裴皎然起身的瞬間抽出了馬旁箭矢,反身回射三箭。
“是你!瓜州的那個縣令!”尚欽陵在馬上避開了裴皎然射來的箭矢,同時他也認出了她是誰。
聞言裴皎然挑唇輕蔑一笑,再度挽弓搭箭指向尚欽陵。
“蕃賊受死!”裴皎然冷聲道。
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