聽著李休璟的話，裴皎然舒眉一笑。語氣平淡，“不會。因為船想在水中前行，必須兩人合作。一人持槳，一人掌舵，否則將寸步難行。”頓了頓，她拱手，“時候不早，下官先行告退。”
裴皎然如風一般消失在眼前。李休璟垂眼歎了口氣，轉身離開。
三日後，在瓜州逗留了一個月的元彥衝終於動身離開。李虔仍被留在獄中等候朝廷旨意發落，至於獨孤忱的人則被他安排在馬車裡。
為了避免麻煩，元彥衝臨行前隻同意和裴皎然見麵。至於其他人都不必相送。
坐在馬上，元彥衝看著裴皎然，“不要忘記自己的立場，離李休璟遠遠的。你的那個方案我會替你交給獨孤忱，並讓他同意。”
“多謝。”裴皎然溫聲道。
一聲輕嗬落下，元彥衝揚鞭離開。跟他一塊來的防閣，駕車緊跟其後。
望著揚起的黃沙，裴皎然絳唇微微上牽。
禦史走了，州縣的僚佐們雖然慶幸可以鬆口氣，暫且歇息歇息，但也不敢過分懈怠。因為距離春耕還剩三日。
祭春從周天子時始，一直延續到本朝。每年立春時節，皇帝都要親率文武朝臣於長安東郊祀青帝。而節帥、刺史、縣令諸道州縣官員亦得攜麾下僚佐，於治地祭春。並且要親自鞭牛犁地，勸課農桑。
從堆成山的公文中抬首，裴皎然揉了揉發脹的額角。看看同樣在左下方埋首處理公文的僚佐們，對門口的庶仆招招手。示意他去公廚準備些夜宵。
擱下筆，裴皎然伸臂舒展筋骨。起身踱步至窗前，霍地一下推開窗戶。冷風瞬間灌了進來。
雖然已經入春，但是夜晚的瓜州風仍舊寒涼。
閉眼由風落在臉上，以此驅走縈繞周身的疲乏。裴皎然睜眼望向夜幕中冷月，屈指輕叩窗框。
“過完今年，明府就要離開了吧。”崔縣丞沉聲道。
“嗯。”裴皎然頷首，轉頭瞧向崔縣丞。淺淺勾唇，“也不知誰會來此接任縣令。崔縣丞要是不想一輩子呆在晉昌，永遠不要想著耍花招玩心眼。否則隻能一輩子呆在此處。”
之前她的確不喜崔縣丞。但是也不得不承認，他是三人中辦事較為靠譜的一個。李虔貪墨瀆職，高主簿膽小怕事，而崔縣丞雖然喜歡投機取巧，但勝在還願意乾實事。這樣的人自然能用，甚至用得好，也自有其妙處。
柔婉的嗓音落在耳畔，崔縣丞忙起身作揖道“下官自當謹記明府今日教誨。”
他已經年近四十，卻仍隻是一個小小的晉昌縣丞。拋去其他因素，因他自身因素造成不得升遷，占的分量更大。今日裴皎然之言即是忠告，亦是警告。
這位明府遠比上麵幾任明府來得真誠。
“行了。忙完手頭上的事，回去歇著吧。”
“喏。”
春聲近，祭春之祀啟。瓜州和晉昌縣的一眾僚佐在李休璟和裴皎然的帶領下，前往瓜州東郊祭春神句芒。
瓜州大小官員皆著公服，步行至田間。按製州縣需塑造泥牛，以勸農耕。州縣的主官和僚佐們，以及耕田的百姓需要輪番上前鞭打土牛。
象征春耕始，借此預示豐年好兆頭。不過既然是鞭春，籠頭、韁繩、牛鞭一應器具缺一不可。鞭是真正用來趕牛的鞭子，而牽牛的韁繩也是極為講究，長度需要符合七尺二寸的規矩，象征著七十二節侯。
至於土牛的顏色，也得各隨方色。在京之東，則為青色，在京之南，則為紅色，在京之西，則為白色，在京之北，則為玄色。
“始。”春祭官朗聲道。