“因為你也不像個好人。”裴皎然輕輕眨了眨眼。
聽著她的話,李休璟挑眉。忽然頗為認真地看向她,“那要是這樣的話。清嘉,我是不是可以向你索要報酬?”
辛烈的目光越來越近。裴皎然偏首略做避開,想要起身離開,卻被邁過書案的人擒住了手腕。他欺身湊近了她,脊背微弓,熾熱與欲念並存。橫臂攔住她的去路,親吻她微涼的額頭。
濡濕轉落在了裴皎然唇上,鼻尖相抵,二人呼吸糾纏在一塊。他拋棄了理智,貪婪地侵吞著她。似乎是想以孤勇下的一腔深情,化開凝結在她眉間的覆雪荒原。
她勾唇笑了笑,忽地環住李休璟脖頸。又伸手探向他的喉結,感受到喉結在她指腹下輕動,眼中笑意更深。
“玄胤,你不打算把身上甲胄脫了麼?”裴皎然聲音低啞,胸膛起伏著,“這樣壓得我快喘不過氣來了,很難受。”
難受二字刻意咬重,李休璟抬眼看她。正好對上一雙霧氣氤氳的珠瞳。
隻是一瞬愣神的功夫,裴皎然不知從哪生出來的力氣,將他推在地上。俯身吻向他的喉結,隻是輕輕一碰,便離開了半分。但是鼻尖仍舊輕輕地摩擦著他頸間的肌膚,像是刻意為之。
她的手移至他腰際的蹀躞帶上,將其解了開來。
“清嘉!”李休璟皺眉喚了句。
“二郎,不是一直期待如此麼?”裴皎然笑了笑,冰涼的唇瓣掠至他眼角、鬢角,最後輕輕地在他耳垂上一咬,“可你忘了這裡是中書外省的公房,是我的地盤。”
說罷裴皎然翻身,仰麵而躺。雙手枕在腦後。
轉頭瞥了眼一臉無情無味的裴皎然,李休璟深吸口氣。默默拾起地上的蹀躞帶係好。
“前些日子,萬年縣有盜賊生事。縣吏捕賊不利,田中尉自請讓左神策善騎射之人,前去捉賊。結果自傷二十,僅刃傷一人。”李休璟輕嗤一聲,“之後又派了二百人,但最終僅獲一人屍首。”
深眸微眯,裴皎然笑了笑,“你是想說左軍有可能和盜賊勾結麼?”蹙眉思?一會,她接著道“內外勾結。隻需犧牲幾個無關緊要的人,就可以得軍賞來侵吞朝廷財力。左軍數量約莫六萬二千四百人,右軍則四萬六千五百二十四人,陛下剛剛即位時從內庫拔了三百萬匹絹用於軍賞。我此前算過這筆賬,大抵一人十匹。另外神策軍還有諸多名義,可以用來斂財。”
她聲音平緩輕柔,仿佛再說一個無關緊要的事情。雖然說神策軍所得供給是其他諸軍的三倍,但這並不能滿足他們的貪欲。
因其享有特權的緣故,便通過手中權力回易、中納、甚至於擅自征稅、專賣酒曲與設官店估酒,厚估衣賜糧和剽掠百官家財來增加他們的收入。
“左神策的衙前正將賈溫,他是賈公閭的族人。現在左軍的回易是他管著,在他手裡左軍的回易高達十五萬。”李休璟沉聲道。
“你看上了左神策軍手裡的回易?”裴皎然皺眉,“回易務一本萬利。它的存在減輕了朝廷財賦的壓力,所以我們隻能改不能罷除。”
此前她調查過神策軍在回易上的收支。除了增加軍隊的糧食和軍械,來提高神策軍的待遇,另一部分則有可能是被中尉、將卒中飽私囊。但從各方麵來說,回易的存在並不完全算壞事,甚至且又一定益處。
李休璟頷首,“我知道。但神策征討的軍資需要消耗大量錢糧來支持。若是能掌握兩軍的回易,至少能緩解左藏不少壓力。”
“容我想想。等製科結束,我會想法子給劉中尉推薦合適的人。”
雖然回易算不上好事,且對百姓剝削也較為嚴重,但是若能從左軍手裡奪走,回易的權力。她還是願意做惡人的。
“我聽說這回很多河朔三鎮的士子來長安參加製科。這也許是好的開端,說明河朔三鎮的士子有意向回歸朝廷的懷抱。”見裴皎然答應,李休璟換了個話題繼續問。
聞言裴皎然點頭。
這次來參加製科的士子,不僅出身河朔之人多,且大部分來自那擁兵自重的三鎮。所以她擔心,這是不是那三鎮的陰謀。
“從明麵上這確實是好事。”裴皎然眸露擔憂,口吻認真,“但是從局勢上看,這不完全是件好事。”
關隴、山東、江左之間的爭鬥伴著王朝從立國之初走到如今。地域之爭,新舊門閥之間雖有更迭,但是士庶爭從未退去。賈、王二者之間的爭鬥便來源於此。
叛離朝廷多年的魏博、成德、盧龍三鎮節度使。居然同時派這麼多士子,入長安參加製科,實在是匪夷所思。
倘若河朔三鎮中舉者著眾,光是安置問題就足以讓朝廷犯難。更重要的是還得兼顧到關隴、江左以及山東的門閥庶族們。
“你是擔心三鎮是想借機把他們的人,安插進朝廷。監視朝廷的一舉一動,暗中蠶食朝廷的力量?”李休璟看她一眼,繼續道“的確有這個可能。但是製科開考在即,你我已經無法再做什麼。策卷評第時多留個心眼,不要讓他們太如意。”
“那倘若三鎮以此為由反叛呢?這些年他們何曾安分過。”說著裴皎然抬手遮眼,語氣倦怠,“調其他藩鎮之兵攻打他們,又是一筆不小的開支。眼下朝廷真的能負擔起這筆開支麼?”
神策軍外出征討、外藩發兵的食出界糧可是筆不小的開支。她不認為以朝廷目前的能力負擔得起這筆開支。
聽著她倦怠的語氣,李休璟沒說話。他知道她的擔憂從何而來。中樞無休止的爭利,讓他們腳下的王朝搖搖欲墜。若不能想法子斬去那些網,那麼他們有可能傾覆於此。
“所以我若能將回易握於手中,你的壓力便會小很多。”
偏首望向身側的李休璟,隻覺得他那深邃瞳孔中仿佛是深藏在寒蕪儘處的燎火。裴皎然牽唇一笑,然而她開口時風雪刹那間吞並了周遭的一切生命,“希望你我都能得償所願。”
話音剛落,門口忽傳來一陣敲門聲。
虛睇裴皎然一眸,李休璟提上食盒繼續翻窗離開。
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