“你的病好些了麼？”陸徵走了過來，看著裴皎然，“那日你……”
“人食五穀，生老病死都是常事。”裴皎然橫劍於膝，自攬一線天光於身上。
唇齒囁喏，陸徵沒再說話。斂衣坐到裴皎然身邊，和她一塊望向遠處的隴山。
二人各懷心事，自然無話。
趁著金戈暫止，天尚未亮。城樓上已有宮人吊著繩索下城牆去尋找吃食。從隴山上拂來的寒風，吹動了城頭上被火舔過的旌旗。
裴皎然起身走到城垛前，看向在野地裡穿行的宮人，眸中聚起思量。
“城中物資緊缺。所以昨日陛下親自鼓舞了士氣，今天又讓太子來此督戰。可……”
聞言裴皎然轉頭，“再怎麼鼓舞士氣，也都是暫時的。城中物資緊缺是事實，所以還是得儘快讓獨孤峻退兵。”
士氣從來都是再而衰，三而竭。沒有實打實的物資來支撐，每一場來自叛軍的衝鋒，都將消耗士氣和物資。
手落在了粗糲城磚上，裴皎然移目看向遠處的乾陵。
“各路官軍都在回師勤王的路上。河朔那邊有周燧和王抱禎，應該沒問題。至於李休璟那邊……他應當是暫且被牽製住，估計再想法子脫身。”裴皎然屈指叩擊著城磚，“眼下我們最要緊的還是守住奉天。奉天在，大魏基業則在。若失，你我興許就該流亡了。”
新的政權無非是再將百姓推入血火中。到時候整個世道又要跌落戰亂和紛爭中，百姓們亦血肉謝世。紛爭不知何時止休，外族的鐵蹄又將踏碎邊境，掠過河西十一州，毀壞好不容易建立起的安寧。而中原的烽火也不知道何時才能停歇，重新建立太平世道。
換而言之，她並不希望獨孤峻贏。因為讓他贏，意味著將世道推入戰火中。她想要的局麵也不是如此。
“好。”陸徵應了一聲。
不知何故，那日之後獨孤峻並未再度大舉來攻。而魏帝也允了裴皎然的計策，讓徐緘帶人深夜擊鼓鳴號。
接連五日下來，奉天城裡每夜不定時的擊鼓鳴號。遠處的乾陵則接連亮起火把，不久後又熄滅。
第六日頭上，獨孤峻率軍拔營二十裡。撤出乾陵。
看著揚起的煙塵，裴皎然麵露笑意。
“裴尚書這個計策果真妙。”徐緘拍著裴皎然肩膀，語調溫和。
“隻是暫時讓獨孤峻退兵罷了。奉天若再無援軍，還是會讓獨孤峻急攻。”太子虛睇眼裴皎然，“裴尚書可還有主意？”
迎上太子的目光，裴皎然微笑，“臣又不會撒豆成兵的伎倆。不過麼秦節帥既然已經在回師勤王的路上，獨孤峻得知此消息多半會回師。”
似乎是被她的話噎住，太子忽地拂袖。
“戶部尚有要務，臣先告退。”言罷裴皎然意味深長地看了眼太子，疊步而退。
獨孤峻的退兵，雖然讓城內眾人暫時鬆了口氣，但是戶部的事務越發多了。城內物資是首要麵對的問題。
合上新寫的賬冊，裴皎然眼露疲態。
秦懷義所率的朔方軍，離河中已經沒有多遠。然而他卻以將士疲乏為由，刻意放緩了行軍速度，以至於大軍現在還沒抵達河中。
奉天城內局勢也越發嚴峻起來。每日奉給魏帝的也不過兩斛糙米，其餘諸臣也就隻能吃些冷硬的餅子來充饑，有的時候難以果腹。隻能由徐緘派人趁著夜色翻下城，去附近尋一些野菜、樹皮來充饑。
已是十一月，天氣越發寒冷。再挨上幾日說不定就得下雪，到時城中日子更難過了。從內部激起的憤慨，或許會吞沒整個奉天。
揉了揉額角，裴皎然起身踱步到窗前。在她起身的一刹，身後熏爐中的碳燃燼了最後一點餘熱。整個公房都跌進了冰窟中。
“裴尚書，獨孤峻又派軍來犯了。”僚佐的聲音拉回了她的思緒。
抬眸瞥了眼天際的冬陽，裴皎然著甲提劍往城門上奔去。
聽見城南的戰火聲，裴皎然步伐一頓。輕嗤一聲，不再做停留直奔東北角去。到了奉天城的東北角，果然如她所想一般。獨孤峻佯攻城南，目的是為了調走主力。