驚雷急雨下馬車徐徐而行，車轅從泥濘的土地上碾過。裴皎然靜坐於車中煮茶，一道列缺從她麵上掠過。
馬蹄聲不歇。
過了前麵便是沙麓山中的峽穀，是設伏的好地方。思及此處，裴皎然掀簾往外看去，唇梢揚起。
她屈指輕叩窗框。護在一旁的金吾衛軍士驅馬湊近，“裴相公有何吩咐。”
“雨大恐有異，傳令全軍戒嚴。”
“喏。”
指令一下，馬蹄聲由遠及近。裴皎然轉頭看了眼正襟危坐的田子瞻。
“子瞻兄是想做陳慶之還是檀道濟呢？”裴皎然笑問道。
“檀道濟自詡劉宋萬裡長城，卻死於皇權鬥爭之下。某倒是願做陳慶之……”說著田子瞻抽出腰間橫刀，“今日某自當護得裴相公周全。”
“好。”
田子瞻甫一掀簾出了馬車。簾子掀起的一瞬間，裴皎然瞧見了遠處烏泱泱的人群，眼中滿溢譏誚。
“全軍迎敵！”
田子瞻一聲令下，原本身披雨蓑頭戴鬥笠的魏博軍士和金吾衛，迅速在裴皎然車駕周圍結陣。
透過簾幔，隱約見敵軍已近三射之地。裴皎然抽出被她藏於坐墊下的純鈞劍，屈指緩慢撫過劍脊。
為首的將領忽地勒馬。似乎是沒想到田子瞻居然會親自出來護衛朝廷使臣，又見對方列陣嚴明，而盔甲製式卻有所不同，頗覺好笑。
“槍兵列陣攻敵，騎兵衝其側翼。先取裴皎然首級者，賞黃金萬兩！”為首的將領下達了指令。
田子瞻喟歎一聲，“周緒叔，昔年您也教過我騎射之術，我心中對您頗為敬佩。隻是您如今為何要做此等悖逆之事。”
“子瞻，朝廷欲吞我魏博。若我等束手就擒，豈不是白白浪費祖宗基業。”周緒看了眼被護衛的如同鐵桶般的馬車，“賢侄，你我殺了裴皎然。以朝廷如今的情況，必然百年不敢進兵。”
馬車內的裴皎然聽著話不由一哂。掀開簾懶洋洋地道“子瞻兄，何須同他廢話。誅殺此等逆賊，便能重掌節帥大權。”
一說完裴皎然便縮回了馬車裡。
周緒盯著裴皎然，下令進兵。
聽得車外整齊的腳步聲和軍號擂鼓聲，裴皎然眯眸。周緒帶領的這支部隊，雖然人數不多，但是一眼看過去，就比田子瞻的人更訓練有素。如今聽著動靜，應當是槍兵結了突陣在向他們靠近。
對方槍兵挺進，自己這方也有機擴聲傳入耳中。這是她出門前特意讓田子瞻派人準備的弓弩，隨行軍士都配了駑。此前她詢問過田子瞻對方最有可能派誰來，以及此人作戰習慣是什麼。
周緒素喜用槍兵，而田子瞻的列陣。以盾兵拱衛在前，長槍兵藏於中間，弩手在後。隻要對方槍兵挺進，弩手以駑射之，槍兵的突陣無異於自尋死路。
金鐵交擊未有多久，對方陣中急促的軍號聲傳來。己方這邊也響起變陣的信號。駑到底是受朝廷管製的武器，而且製作特殊，所以通常所配駑彈不會很多。
迎了第一波騎兵的襲擊，再想要發揮作用就得換能夠同時發幾箭的弩車。
眼瞅對方騎兵衝過來，裴皎然握住了純鈞劍。
兵戈相擊，哀嚎聲入耳。
裴皎然聞聲歎了口氣。
雙方原本為手足同袍，卻淪為上位者的鬥爭下的犧牲品，可悲可歎。