又在終南山待了半日。臨近傍晚時，裴皎然方才返回長安。城門口無比擁擠，都是從城中歸家，住在附近郊縣的小販和排隊等待進城的旅人。約莫等了一盞茶的功夫，才得以從城外回到城裡。踏著暮色回到務本坊的宅子，閉坊的鼓聲恰好響起。
案上壓著封信，是周蔓草寫的。說她帶著碧扉去往日的姐妹家裡住一晚，今日就不回來了。
家中難得的冷寂。隨意用過吃食，裴皎然便早早歇下。
淅瀝瀝的雨水擾人清夢，睜眼皆是灰蒙蒙的一片。裴皎然在床上輾轉了一會，起身洗漱離家，核閱門籍後入朱雀門。朝臣們撐傘走在承天門街上，結伴散入各司的衙署中。
踏進中書外省的廊廡，她便聽見庶仆在廊下抱怨。地板上全是泥濘子，他們又得打掃半天。
聽著庶仆的抱怨聲，裴皎然望向腳下的地板。一眼望過去，全是沾了泥巴的腳印。也難怪他們會抱怨。
“諸位辛苦。”裴皎然攏袖微笑著從幾人麵前走過。
聲音甫落，方才還在抱怨的庶仆們紛紛噤聲，垂首灑掃起來。公房裡中書外省僚佐們已經起身到門口迎候。
今日雨大，故此取消了朝會。不過各司衙署內部，也需要彙報日常事務。因著蘇敬暉有意避開她，所以中書省和外省的事務，都需要她過目。
事務繁浩，一番彙報下來足足花了兩個多時辰。
這邊中書外省的會議剛結束，裴皎然又被岑羲請去了門下省。中書門下向來一體，關係自然也更為親厚。
“岑相公，突然尋我所為何事？”裴皎然推門進了門下省的公房，瞧見屋內除了岑羲還有元彥衝，麵上笑意稍斂。
四下掃量一眼，裴皎然坐到了元彥衝對麵的位置，沒去坐岑羲旁邊的尊位。
“聽小元說，你把那位從劍南回來的侍禦史討去了中書外省？”岑羲道。
“正好拾遺的位置空了出來，他又一口氣彈劾那麼多人。若不換個地方，豈不是要被人記恨死。而且中書省恰好需要這樣的人才。”裴皎然挑眉，語調柔柔，“張讓有意讓樞密使重新橫在陛下與南衙之間。需要有人去上奏諫言。”
元彥衝訝道“你要利用李敬？”
“原本沒這個想法。可你昨日提了張讓的想法，我便想著要挑個合適的人。思來想去也就隻有他合適。岑相公覺得如何？”裴皎然看著岑羲道。
元彥衝的想法她知道，但那腔赤血若不能用在合適的地方，還不如不用。
“他已經樹敵太多。再對上張讓，與他仕途無益啊。”岑羲眯著眼，“沒有其他人選了麼？”
“至少在我看來是沒有的。我們這邊能用的，大多數出身於世家。即便有可以諫言之人，陛下也未必會采納。李敬不一樣，他沒有世家的背景。”裴皎然沉聲道。
低頭望向案上的茶盞，岑羲蹙眉。他知道裴皎然所言非虛，可元彥衝此前的話，也並非沒有道理。李敬是個可用的人才，不應該成為可以被隨意犧牲的棋子。
岑羲一哂，“單一個李敬未必能讓陛下回心轉意。”
“一個李敬當然不夠。岑相公莫不是忘了血濺禦前的袁叡，他的血已經乾涸，但其形仍舊在。李敬一旦出手，世人會想起袁叡。”裴皎然目中精光湛湛，“陛下他欣賞袁叡的純粹。”
朝中有忠臣，有良臣，唯獨缺少純臣。尤其是像袁叡這樣，願以一腔熱血為國為民的純臣。
岑羲沒說話，凝望著裴皎然。這不是他第一次聽到這位年輕政客的見解，但每一回都會被她的想法牽住心思。
思緒至此，岑羲微喟。終究還是他們已經老了，無法再和年輕人相較。或者應該說放眼整個朝廷上下，能和裴皎然一樣敏銳的年輕政客又有幾人。
家族無人才可用，又何必妒忌旁人奪得首魁。
移目看向元彥衝，岑羲搖著頭笑道“你二人，一人惜才，不舍得用人，一人則要物儘其用。還真是叫老夫為難。”
聽出岑羲話中意思，裴皎然不動聲色，微笑道“李敬調任的文書，我已經差人送到吏部去。拾遺補缺是他的職責。”
那日李敬一答應，她便讓人去了吏部。五品以下的官員任命吊紙，不需要經過魏帝。各司通過政事堂得到文書，去一趟吏部即可。
捋了捋胡須，岑羲輕笑，“李敬能得你看重，也是件好事。以後在中書省你不妨多提點她一二。好讓他無後顧之憂。”
岑羲已經表了態，元彥衝自然隻能退至一旁。但麵對此種情形，也忍不住表態，“朝廷縱有人才，卻隻能為你手中刀鋒。裴相公，你之赤血何在？”
赤血？她的赤血，不過也是無數算計組成的一部分，不足為外人道也。
往後一靠，裴皎然斜眄他一眸，語調頗為慵懶，“臣者若為利劍，又豈能藏於鞘中致其生鏽？我之赤血，雖不能與他們相較，但也不會任其在暗處腐朽。中樞艱難，你我既然皆食國粟，一榮俱榮，一損俱損。又何必去論一事對錯。相忍為國，元中丞你我需共勉啊。”
這場口舌之爭，岑羲對勝負結果早就有了斷論。不過他也窺得了裴皎然話語中暗藏的那部分深意。然而看似淩厲挑釁之語，在銳意散儘後，卻另有一份甚少見的通透和仁慈。那是她的赤血。
何謂相忍為國。兩方為國利而讓步。
“你二人皆有赤血，又何必針鋒相對。”岑羲捋著胡須一笑，“中書事務繁浩，裴相公且回去吧。”
聞言裴皎然頷首，起身告辭。
走出門下省，此時雨過天晴。陽光透過雲層灑落在她身上，她抬首望向廊廡外。可以看見遠處的中書省，有僚佐們在進進出出。
望著他們的背影，裴皎然莞爾。若有人才而不用，反倒是畏其毀，將其藏於鞘中，那才是真正的焚琴煮鶴，糟蹋東西。這些看似不值一提的人，往往構建朝廷運行的重要力量。
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