此段曆史主要發生在公元1279年至1328年，主要講述忽必烈建立元、滅掉南宋後，實現了中國大一統，且地盤基本穩定，元朝進入了前中期的興盛之治。
這個時期，世界曆史上，1283年，莫斯科大公國建立；1291年，瑞士永久同盟建立，瑞士正式建國，登上曆史舞台；1293年，佛羅倫薩頒布《正義法規》；1295年，英國召開模範國會，對英國政治體係的發展以及民主原則的確定，有著至關重要的作用。1299年，土耳其人奧斯曼一世創建奧斯曼帝國；歐洲進入綿延14～16世紀的文藝複興時期；1302年，法國首次召開三級會議；1308～1314年，匈牙利安茹王朝，使匈牙利王國恢複到歐洲大國地位。
有散曲道驪山四顧，阿房一炬，當時奢侈今何處？隻見草蕭疏，水縈紆。至今遺恨迷煙樹。列國周齊秦漢楚，贏，都變做了土；輸，都變做了土。這是這一曆史時期張養浩寫的膾炙人口的詠史詩，雖說前朝，但道出了王朝興衰的本質。
元朝那些事兒，得從蒙古那會兒說起，那時候啊，蒙古還在女真人北邊呢。唐朝那會兒，他們叫蒙兀部，也有人叫他們蒙骨斯。這幫人啊，身體倍兒棒，打起架來不要命，晚上視力還好得跟貓頭鷹似的。他們用一種鮫魚皮做盔甲，那玩意兒厲害著呢，箭射上去都能給彈開。
話說蒙古人的老祖宗叫孛端義兒，他老媽阿蘭果火，生了倆孩子後，就成了寡婦。有一天晚上，她睡覺呢，肚子上老是發光，結果又生倆孩子。後來，有天晚上，一道白光從窗戶裡射進來，變成一個金色的神人，跑到她床上，跟她那麼一接觸，嘿，孛端義兒就這麼誕生了。這孩子吧，平時不愛說話，村裡人都說他是個“癡皇帝”。
就這麼一代一代傳下來，傳到第十代，出了個也速該，這家夥可不含糊，把周圍的小部落都給吞了，勢力那是越來越大。有一次，他去打塔塔兒部，把他們的部長鐵木真給抓回來了。回來的路上，他老婆生了孩子，他就給這孩子也取名叫鐵木真。也速該一死，鐵木真就接班了，他對下麵的人那是真的好，又有頭腦，用兵打仗跟神仙似的。
他們族裡有個泰赤烏部，地盤大，人多，但就是沒規矩。結果他們底下的人私下議論“鐵木真啊，把自己的衣服給彆人穿，把自己的馬給彆人騎，這才是我們的真主子啊！”於是，大家都投奔鐵木真去了。
沒過多久，塔塔兒部跟金國鬨翻了，鐵木真一看機會來了，帶著人從斡難河出發，跟金國的大軍一起把塔塔兒部給滅了。金國一看，行，挺能耐啊，就封鐵木真為察兀禿魯，跟咱們這兒的招討使差不多。
鐵木真一看乃蠻部挺厲害的，就先好好侍奉他們。沒想到乃蠻部反過來欺負他。鐵木真一生氣，帶著人就打過去了，把乃蠻部打了個落花流水，自己也越來越強，其他部落一看，這鐵木真行啊，都紛紛來投降。
於是，鐵木真就在斡難河的源頭召集了所有部落，插上了九脖白旗，大臣們一看，行，咱也得給主子起個響亮的名兒啊，就尊稱他為成吉思汗。成吉思汗一高興，先把乃蠻國給滅了，然後又滅了西域四十多個國家，最後還打下了回回國，那國王嚇得跑都沒跑掉，直接給累死了。
成吉思汗繼續往西打，一直打到印度的鐵門關。這時候，他的侍衛看到了一隻奇怪的動物，長得像鹿，尾巴像馬，綠色的身子，還長了個獨角，居然還會說話，對成吉思汗說“你主子該回去了。”成吉思汗一聽，愣住了，趕緊找耶律楚材來問問。耶律楚材一看，說“這叫角端，一天能跑一萬八千裡，會說各種外語。它是討厭殺戮的象征。咱們大軍西征已經四年了，可能是老天爺看不下去了，派它來告訴你。你還是聽聽老天爺的話，放過這些國家吧，這可是你的大福氣啊！”
成吉思汗一聽，覺得有理，當天就下令撤軍，搶了一票叫忻都的地方後就回去了，回去的路上還順手把西夏給滅了。
早先啊，金國的主子派了個衛王允濟去靖州接受鐵木真的朝貢。允濟一看鐵木真長得那麼有特點，回來就跟金國主子說“這家夥長得太特彆了，咱得找個機會把他給辦了。”金國主子一聽，說“不行，彆惹事。”鐵木真一聽這事兒，心裡那叫一個不爽。
允濟這家夥後來繼承了金國的主子位置，成吉思汗一看，行，機會來了，立馬帶著大軍去攻打金國，直接把金國打趴下一半，占了人家半壁江山。
成吉思汗手下有個得力乾將，叫木華黎，這家夥又勇猛又有智謀，跟博爾木、博兒忽、赤老溫三個人，那可都是忠心耿耿，勇猛善戰，人們稱他們為“四傑”。要說這征服中原的功勞啊，木華黎可是頭一份。
後來啊，成吉思汗在六盤山一去不複返了，享年六十六歲，在位二十二年。他臨終前，把國家大事交給了小兒子拖雷監國。成吉思汗臨死前跟身邊的人說“金國的精銳部隊都在潼關呢，南邊靠著大山，北邊靠著大河，咱們不好打過去。要是咱們能借道宋朝，宋朝和金國那可是世仇，他們肯定會答應咱們。然後咱們從唐州、鄧州出兵，直接攻打大梁。金國一著急，肯定會從潼關調兵，千裡迢迢來支援，那時候他們人困馬乏，肯定打不過咱們。”說完這話，成吉思汗就咽氣了。
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成吉思汗的三兒子窩闊台從霍博那地方趕回來奔喪。耶律楚材拿著成吉思汗的遺詔，召集所有的王爺們開會，讓大家推舉拖雷監國輔佐窩闊台即位，這就是後來的太宗。
太宗這個人啊，心胸寬廣，信任賢臣耶律楚材，做事量時度力，沒犯過什麼大錯。在他的治理下，華夏大地繁榮昌盛，老百姓安居樂業，出門都不用帶糧食，那時候人們都說是太平盛世。太宗跟宋朝聯手滅了金國，蒙古的國力那是越來越強盛。
太宗在位十三年後去世，留下遺詔讓孫子失烈門繼位，可第六位皇後乃馬真氏不乾啊，她自己就臨朝稱製了。耶律楚材勸她還是遵遺囑吧，她不聽。那時候，有個叫典都刺合蠻的寵臣專權，耶律楚材那是憂憤交加，最後病死了。乃馬真氏臨朝四年後，召集諸王百官，商量著立太宗的長子貴由繼位，這貴由啊，就是乃馬真氏的親兒子。貴由在汪吉宿滅禿裡那地方即位，這就是定宗。那時候啊，朝政還是掌握在乃馬真氏手裡。那時候國內那叫一個混亂啊，老百姓都活不下去了。各個部落都派使者出去搜刮財物，驛站的馬那是跑個不停，老百姓的日子那是越來越難過了。
定宗在位兩年就去世了，皇後斡兀立海迷失抱著太宗的孫子、曲出的兒子失烈門出來聽政，這一聽就是三年，那些王爺大臣們都不服氣。後來啊，諸王末哥和大將兀良合台等人，一起推舉拖雷的長子蒙哥即位，這就是憲宗。憲宗還追尊他老爸拖雷為睿宗。失烈門不服氣，憲宗就把帶頭反對的人給殺了，這才穩定了局勢。
從太宗那會兒開始啊，君臣之間就有些混亂，政令也是五花八門。憲宗上台後啊，所有的詔令都是他自己親自發布的，他廢除了那些不急迫的勞役，嚴明軍紀來安撫百姓，這樣政權才算是統一了。他還讓他的弟弟忽必烈去管理漢地的事務，在金蓮川開設了府衙。忽必烈派趙壁去召見姚樞。姚樞一到，一看忽必烈是個有作為的人，就寫了幾千字的意見書給他。從那以後啊，他們兩個人那是相當投緣，忽必烈有什麼事情都要問問姚樞的意見。姚樞還建議任用楊惟中、史天澤等人，儲備糧食，訓練軍隊，守衛險要的地方，這樣一來啊，蒙古那是越來越強大。
元世祖忽必烈啊，他手下有個能人，叫廉希憲，讓他當京兆宣撫使。這廉希憲啊，那是真能乾，他壓製強豪，扶持弱小，把壞人壞事都給揪出來處理了，這一帶那是太平了。
忽必烈還召來了個和尚叫海雲，海雲又帶來個和尚叫劉秉忠。這倆和尚一見忽必烈，那是應對如流，忽必烈特彆喜歡他們，有啥事兒都要找他們商量。
憲宗在位九年的時候，大規模攻打宋朝，派忽必烈去攻江南，他自己帶兵去攻蜀地。圍了宋朝的合州城，結果憲宗就在合州城下駕崩了，大家隻好解圍回北方。忽必烈正攻打鄂州呢，一聽這消息，也打算撤軍。
這時候，宋朝的賈似道主動求和，願意稱臣納貢，忽必烈就順勢班師回朝了。賈似道還派人殺了幾個蒙古兵，冒充戰功。
忽必烈回來後，自己就當了皇帝，這就是元世祖，諡號聖德神功文武皇帝，還把國號改成了元。他派伯顏帶著二十萬大軍去滅宋，統一了中國，這事兒咱們前麵說過了。他還滅了高麗、交趾、南詔、占城這些國家，那疆域之大，古往今來，沒有哪個朝代能比得上。
不過啊，打日本、瓜哇、八百媳婦這幾個地方，元朝那是沒打贏。元世祖在位的時候，文有許衡、姚樞、劉秉忠、史天澤這些人在朝廷裡出謀劃策，武有伯顏、阿裡、海涯、張宏範、董文炳這些人攻城略地，那是好一番景象，製定了禮樂製度，老百姓安居樂業，國家治理得那是相當好，古今少有。
但話說回來，元朝也有做得不對的地方。他們把天下人分為十等，什麼七匠八娼九儒十丐的，這也太不公平了。還有那個西僧楊璉真珈，被縱容得無法無天，去挖宋朝的皇陵和貴族的墳墓，到處奸淫婦女。還有那個相臣阿合馬，也是專權跋扈，禍國殃民。有個千戶叫王著，因為老百姓都對他恨得牙癢癢，就假傳聖旨把他給殺了。元世祖一聽，把王著給斬了，這時候才發現阿合馬的奸詐，把他的兒子侄子都殺了，家產也給抄了。
後來，又出了個相臣桑哥，也是被縱容得沒法沒天，把朝政搞得一塌糊塗，還誣陷殺害忠臣，又是禍國殃民。這桑哥在位四年，後來因為奉禦官徹裡極力揭發他的奸詐，元世祖才發現，又把他的家產給抄了，那財寶啊，跟國庫裡的一半似的。
還有啊，那些王爺、公主、駙馬的手下，也是到處欺壓百姓，奸淫婦女。元世祖還從民間選美女進宮，那些負責選人的官員也是趁機作惡，害得老百姓苦不堪言。