沒過多久,便傳來消息說已經查到鶯兒曾偷偷接觸並擺弄過魏梓芙所用的碗筷。正當大家以為真相即將大白之時,又有人跑來稟報,說是在一口深井之中發現了鶯兒的屍體。
得知這個消息,柳徹怒不可遏,他轉頭看向身邊的小李公公,厲聲問道“小李子,這鶯兒之前到底是在哪座宮殿裡當差?朕倒要看看,究竟是誰這麼大膽,竟敢在朕的眼皮底下做出此等惡事!”
小李公公聽聞聖上問話後,趕忙上前一步,躬身施禮,然後恭恭敬敬地回答道“啟稟皇上,若是奴才沒記錯的話,那鶯兒應當是在雲妃娘娘所居的雲錦閣偏殿裡伺候著珍美人。”
柳徹微微皺起眉頭,若有所思地點了點頭,隨後沉聲道“既然如此,你速速前去將珍美人給朕請來,朕要當麵問個清楚,這究竟是怎麼一回事!”
小李公公連忙應道“遵命,皇上。”說罷,便轉身準備離去。
然而就在這時,柳徹突然出聲喝止道“且慢!”小李公公聞聲急忙停住腳步,轉過身來,垂首靜候聖上旨意。
隻見柳徹一臉凝重地叮囑道“珍美人如今身懷六甲,身子金貴得很。你此去傳話時,切記言語要溫和些,萬萬不可驚嚇到她,以免動了胎氣。”
小李公公連連點頭,忙不迭地應承道“請皇上放心,奴才曉得輕重,定會謹言慎行,絕不敢有絲毫疏忽大意之處。”得到小李公公這番保證之後,柳徹這才揮揮手示意他快去辦事。
沒過多久,隻見小李子小心翼翼地領著滿麵淚水、梨花帶雨的珍美人緩緩走到了燕武帝柳徹跟前。燕武帝抬眼一看,瞧見珍美人那哭得如同淚人兒一般的模樣,頓時眉頭一皺,狠狠地瞪了小李子一眼,眼神中滿是責備之意。
小李子見狀,心中一顫,趕忙賠著笑臉向燕武帝解釋起來“皇上息怒!奴才剛才隻是跟珍美人提及了一下鶯兒的名字,沒想到珍美人一聽,立馬就開始落淚不止,奴才實在是不知其中緣由!”說罷,他便惶恐地低下了頭,不敢再多言半句。
而此時的珍珠,則輕輕拿起手中的手帕,輕柔地擦拭著臉頰上殘留的淚痕,然後微微福身。
對著燕景帝輕聲說道“皇上明鑒,此事確實怪不得李公公。妾身也是剛剛聽聞自己身旁的鶯兒竟然想不開去投了井,一時之間悲痛難忍,這才忍不住落下淚來。”說完,她又輕輕地抽泣了幾聲,那嬌柔可憐的模樣讓人看了不由得心生憐憫。
燕武帝連忙上前一步,伸手扶住珍美人的手臂,柔聲勸慰道“珍美人莫要太過傷心了,你如今身懷六甲,切不可因為一個小小的丫鬟而傷了身子,腹中的龍胎要緊。”
聽到燕武帝這番關切的話語,珍美人感激涕零,再次福身行禮謝道“妾身多謝皇上體恤關懷,隻是妾身實在舍不得鶯兒這個乖巧伶俐的小丫鬟,平日裡妾身待她如親姐妹一般,如今她卻這般想不開,丟下妾身先走了……”
說到此處,珍美人不禁又一次潸然淚下,那晶瑩的淚珠順著她白皙的麵龐滑落而下,宛如斷了線的珍珠般惹人憐愛。
然而就在這時,燕武帝突然目光灼灼地盯著珍珠,語氣嚴肅地問道“珍美人,你當真對此事毫不知情?難道你真不知道鶯兒究竟做了何事,竟會投井自殺?”
珍珠一臉茫然,那雙美眸中儘是無辜之色,嬌聲問道“鶯兒她到底做了何事?竟能讓皇上如此動怒?”
燕武帝劍眉微蹙,臉色陰沉地看向一旁的小李子,沉聲道“小李子,你來給珍美人好好解釋一番。”
小李子連忙躬身應道“是,皇上!珍美人,今日皇上來魏妃娘娘這裡用膳,誰曾想在用銀針測試菜品時,竟然發現魏妃娘娘的菜肴中被人下了毒!經過一番追查之後,最終查明這毒藥竟是您身旁的鶯兒所下。”
“什麼?這絕不可能!鶯兒她絕不會做出這般惡毒之事!”珍珠聞言猛地搖頭,滿臉都是難以置信的神情,仿佛聽到了天底下最荒謬的事情一般。
而此時,魏梓芙則冷眼看著眼前這位珍美人在自己麵前自導自演著這場戲碼。她心中雖清楚此事定然與珍珠脫不開乾係,但苦於沒有確鑿的證據能夠證明這一切皆由珍珠指使,再加上如今珍珠身懷龍裔,這件事恐怕也隻能暫且擱置,無法深究下去了。
果不其然,燕武帝轉頭看向珍珠,緩緩開口說道“既然鶯兒畏罪自殺,給魏妃下毒一事與你無關,那朕便不再追究。隻是往後你可要嚴加管教你身邊之人,莫要再讓此類事情發生。”說罷,他拂袖而去,留下珍珠和魏梓芙二人站在原地。
珍美人輕輕擦拭掉眼角的淚水,那張嬌美的麵容顯得愈發惹人憐愛。
她微微欠身,對著魏梓芙柔聲說道“魏妃娘娘,都怪妾身平日裡未能嚴加管束那些個下人,以至於讓娘娘您平白遭受這等牽連之苦。妾身實在罪責難逃,請娘娘千萬不要責怪妾身的失職!”說罷,珍美人又深深地行了一禮。
魏梓芙微微一笑,那笑容卻不達眼底,她伸手扶起珍美人,輕聲安慰道“珍美人言重了!正所謂冤有頭債有主,此番想要加害本宮的乃是那鶯兒,與珍美人並無關係。珍美人切莫因此而過度自責。”
聽到魏梓芙如此寬容大度的話語,珍美人這才停止哭泣,感激涕零地向魏梓芙道謝“妾身多謝娘娘的體諒和寬宏大量。隻是妾身如今身懷龍嗣,這身子骨也一日不如一日,總是感到困倦不堪。所以妾身鬥膽先行告退,還望娘娘恕罪。”說著,珍美人輕撫著自己微微隆起的腹部,溫柔一笑。
魏梓芙點了點頭,表示理解,溫和地道“珍美人儘管自便便是,好生保重身體要緊。”珍美人謝過之後,便由貼身丫鬟珍珠攙扶著緩緩轉過身去,帶著一眾侍從離開了芙蓉宮。
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