倒是身邊的薑護衛問了一句“為何?難不成熊鳴山附近有野熊出沒?”
官役答道“不是野熊,而是一撥山匪。那些山匪膽大包天,絲毫不懼當差的,但凡有值得一搶的物什,都照搶不誤,他們手上沾的人命亦不在少數。所以大人們路過那地方時還是小心為上。”
薑護衛道“一夥山匪竟如此猖狂,轄地的官府就沒出兵剿匪嗎?”
官役道“剿過,但屢剿不下。這地方本就偏遠,縣城裡人力有限,所以一直拖到現在。”
薑護衛一身正氣道“難道就沒上報請求派兵增援?”
官役道“也報了,但上頭也不見來人,這都兩三年了。”
這種事在北陳各地都不新鮮,上頭不願派兵來乾預也很好理解,要麼是因為地方偏山勢險,貿然剿匪很是冒險;要麼這山匪還不成氣候,剿了也無甚功勞可言,不如乾脆養他一養,等養成氣候了再剿還能立功攢政績。
聽這官役所言,熊鳴山的山匪養了兩年,也成些氣候了。
官役儘職儘責地提醒過後,就退下了。
當晚一行人休息一晚後,翌日照官役說的早早就動身上路了。
途徑熊鳴山時,正值午後。
大家剛吃過乾糧,正是懶洋洋的時候。
忽聞山林裡傳出一聲尖銳的哨子聲,提前驛站聽過這裡的情況,大家頓時都十分警惕。
沒想到運氣這麼背,越不想遇到什麼就越來什麼。
緊接著山林裡樹葉攢動,沙沙作響。
一直靜坐的蘇壽耳朵一動,當即就要起身,卻被華瑩一手按住。
華瑩毫不意外,輕淡道“不急。”
他便又緩緩坐了下來。
很快,一撥人馬就從山林裡竄出,不僅攔了去路,還把隊伍都包圍了起來。
這夥山匪氣焰囂張,他們手持明晃晃的長刀,呼叫聲吹哨聲響起一片,似乎為劫到眼前這一單而興奮不已。
許程錦的護衛和保護華瑩的士兵們紛紛拔刀相向。
山匪頭頭笑咧咧道“看來今天運氣不錯,搞到一票大的,居然劫到當官的道!”
許程錦撩丨開簾子,冷聲斥道“既知是官家的道,還不速速退讓!”
山匪瞄了隊伍一眼,道“也沒個拉貨的車,金銀財寶就不指望了,聽說有美婦人,先弄上山去給兄弟們開開葷!”
山上這麼多號人,平時燒殺擄掠,要是沒有金銀財寶就搶女人,這是他們的慣例。
頭目如是一說,山匪們就兩眼冒光地盯著兩輛馬車。
馬車裡一定有婦人,他們還沒沾染過官婦,肯定又是另一番滋味!
許程錦聞言,一副正義凜然,義正言辭道“本官奉朝廷之命公乾辦差,獨身一人,何來的美婦人!”
說著,怕他們不信,還掀開馬車門簾,讓他們看個清楚。
山匪們一看,車裡除了許程錦,的確是空蕩蕩的。
可這時,許程錦又頗顯緊張擔憂地看了看後麵那輛馬車,仿佛生怕被山匪們發現什麼,又仿佛怕山匪們發現不了一般。
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