菊裳這幾日憔悴了不少,先是她的兒子李大逃了以後還沒找到,之後是招弟橫死,她花了好些功夫才擺平,最後是將孟姝三人賣給春風樓,加上多年積蓄總算把賭債給還了。
福安居過來傳話,她便想到事情或許有疏漏,畢竟在莊子上將人帶走做的也並不隱蔽。不過她收斂心思並不慌張,一來自家男人對老爺有救命之恩,二來從津南縣帶來的人本是私契,還未在臨安官府處落實。
說破了天,她也已經把那四個小丫頭的身契銀子還到府裡公賬上了,一共也才三十兩銀子。
因此她剛邁進福安居的院子,立馬換了悲戚之色,和老太太行禮後,不待問罪,先自承認下來。
菊裳跪在地上,未語淚先流“老太太容稟,不孝子惹下大麻煩,我這做母親的無法,隻得在他背後幫他收拾爛攤子,是有四個小丫頭被我轉賣出去得了些銀子,但鄭山家的那處私契上的賬目我也如數移交到了公帳上。”
“求老太太可憐我這當娘的心思,若不及時湊到銀子,大郎不知會被折磨成什麼樣子。”
唐老太太沉下臉,手中執著念珠,盯著菊裳半晌沒開口。
廣白適時插話,她清楚這樁事嚴格說來並不嚴重,隻是那叫孟姝的小丫頭有幾分資質才能在老太太跟前留個印象。
“菊裳管事,不知那三個小丫頭被轉賣到了哪裡?”
菊裳瞬間神經緊繃,暗道糟了,廣白如何知道是三個?心思轉圜下,她隻得支支吾吾道“轉賣給過路的人牙子,如今也不知道被賣到了哪裡。”
福安居眾人皆暗自搖頭,唐老太太素來心善,此時恨的將矮幾上的茶碗丟到地上,怒道“逼死了清白姑娘,又賣到那等汙穢之地,你以為還能瞞過誰!”
“我唐家來臨安二十多年,苛待下人都不曾,今日居然讓你給逼死了人。”
菊裳麵色慘白,知道自己做下的已被查清,隻不斷磕頭求老太太恕罪。
這頭兒在審案,孟姝那邊則被浣雲叫來,兩人正說著話。
浣雲斜倚在軟榻上,此時正拿著一枚極精巧的荷包細細端詳。“你的手倒是極巧,小小年紀繡工便比樓裡積年的繡娘好多了。”
孟姝是有些感激的,這兩天浣雲以她還帶病在身的理由免了晚間伺候,隻讓她繡些針線,對她去看望春丫也不曾說過什麼。
“小姐若覺得好,奴婢再繡一些,聽丁香姐姐說小姐喜歡荷花的花樣。”
浣雲笑了笑,抬頭望著孟姝,“彆累著自己,你確實長得不錯,但落到這春風樓便是一場禍事,好在你年紀還小,留在我身邊一兩年或許無虞,剩下的你自己轉圜罷。”
孟姝心裡一動,她這是說可以保自己一兩年,在這種風月場所,這已經是極大的恩情了。
“多謝小姐照顧,奴婢感激不儘。”
浣雲並不在意一個小丫頭的感激,她家道中落,雖然流落青樓到底也受過彆人許多幫助,這會兒有能力隨手幫幫他人,她也樂意送個人情。
且她冷眼瞧了幾日,這丫頭絕非丁香這種得過且過的人。
如此兩人又就著花樣聊了半個時辰,便讓孟姝自去做活兒。
經過春宮畫冊那件事,許是魏媽媽也忌諱,今日下半晌便沒安排新的課目,隻讓龜爪子們在後院逡巡。
孟姝得了閒便躲在屋子裡做繡活兒,如今她身無長物,也隻有這一門手藝,借著日光繡了一個時辰便起身閒坐片刻,休息休息眼睛。
正想著晚食前去看春丫,就見丁香急急忙忙過來找她去前院,說是魏媽媽召她過去,孟姝心裡一沉跟著出了停雲坊,深一腳淺一腳的跟在丁香後台。
那枚小小的匕首正藏在鞋下,孟姝自己做的鞋子,鞋底一向多加兩層瞧著鞋跟高一些,那日在柴房她便將匕首合鞘藏到了下麵,好在那日婆子們沒有搜查到。
她這樣一路走著,心思急轉,唯恐是魏媽媽讓她見客人。
好在剛到前院,孟姝過了一處花叢便看到浣雲正立在那裡,狀似在等什麼人,見到孟姝也未說話,擦身而過時孟姝看到她給了自己一個安心的眼神。
如此她的心才安定了幾分。
從側間後門進了春風樓,此時樓內人來人往,姑娘們皆憑欄而立,個個捏著帕子麵帶春風招攬客人。丁香直接帶她進了二樓花廳。
魏媽媽全然換了一副麵孔,阿諛之色滿溢,見孟姝來了便親熱的拉著她的胳膊走到一位管家模樣的中年男人跟前。
“唐管事且看,這丫頭並未在我們春風樓受到委屈,浣雲姑娘對她頗為照顧。”
孟姝一進門便見福子和春丫也在花廳,又見魏媽媽口中喊出的是唐管事,頓時心裡一鬆,念頭通達。
唐管事得了廣白的消息,知道孟姝才是緊要的,此時打量了片刻,見她們三個依舊是清白身子,隻是有個瘋掉了倒是也不打緊。
“魏媽媽做的生意倒是極廣,竟連我們唐家的丫鬟都敢覬覦,往後的生意咱們唐家倒是不敢在與樓裡的姑娘合作了。”唐管事通身極有做派,說出的話也有些份量。
唐家的生意涉及甚廣,凡布莊、脂粉鋪子、珠寶金樓、繡莊等等與女眷相關的產業,都與青樓楚館有絲絲縷縷的往來,況且唐家在生意場上最薄有名聲的便是“新”意,就拿脂粉鋪子來說,每季推出的新品必會暢銷大周幾個最有名的府城,因此青樓這等場所最不能與唐府交惡。
魏媽媽聞聽此言,額上也生出細細密密的冷汗,春風樓的背景並不如何強大,這次挑了孟姝這幾個丫鬟,也是想著她們的身契畢竟沒有落到唐府,結果不曾想唐家居然為了幾個丫鬟還會找上門來!
她隻有陪笑道“唐管事此言言重了,咱們樓裡也是不知情,還請您高抬貴手。這三個丫鬟您今日便可領回去,回頭”
魏媽媽聲音漸小,上前扯著唐管事的胳膊往花廳的椅子上落座。龜爪子察言觀色,立馬轉換一張客氣的笑臉引著孟姝三人到花廳外側等候。
隻是他走到春丫麵前,春丫一臉驚恐,孟姝忙上前安撫。
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