鑒察院的黑騎之所以遲遲沒有出動，正是在等待大皇子的歸來。
這一天，京都的百姓們早已得到風聲而閉門不出，原本熱鬨非凡、人頭攢動的街道如今變得空空蕩蕩、冷冷清清，隻剩下呼嘯而過的寒風和漫天飛舞的沙塵。
偶爾有一兩隻烏鴉飛過，發出淒涼的叫聲，仿佛預示著不祥的事情即將發生。
陽光透過雲層灑下微弱的光芒，卻無法穿透這濃厚的寂靜氛圍。
街道兩旁緊閉的門窗後，人們屏息以待，他們的目光透過門縫或窗戶窺視著外麵的世界，心中充滿了恐懼與不安。
整座城市像是被一隻無形的大手緊緊扼住了喉嚨，失去了往日的生機與活力。時間似乎也凝固了，每一秒都顯得格外漫長。
直至馬蹄聲和廝殺聲突然響起，繼而歸於沉寂。
太子的軍隊在這場驚心動魄的戰爭中，最終還是因為兵力不足而敗下陣來。當那一聲聲震耳欲聾的嘶吼聲在皇宮內回蕩時，太子心中明白，一切都已經塵埃落定了。
他站在宮殿前，目光凝視著遠方，眼中滿是無奈和悲傷。
他想要飲下鴆酒自儘，卻被皇後阻止。
她在等，等陳萍萍的到來。
看著那曾經屠殺了自己一族的仇人到來時，皇後此時眼中卻沒有了恨意。
“陳萍萍，你以為你是勝利者嗎？”
她忽然笑了，笑容中極儘諷刺。
“你可以殺了我，也可以殺了承乾，但隻要我們一天沒有被廢，就一天還是皇後和太子。
先帝駕崩，太子繼位乃是理所當然，你以臣弑君，謀逆犯上，將來不管是何人繼任新君之位，為了名聲和大義，都必然會除了你。”
陳萍萍自然也想到了這一點，相比起年幼的三皇子，他自然是更想扶持寧才人的大皇子繼位，但大皇子的東夷血統始終是一道難以逾越的障礙。
若是在因自己背上了一個弑弟奪位的名聲，那些心懷不軌之人，就更有理由興風作浪。
但若是不殺太子，留著又始終是個隱患，隨時可能引發危機。
因此陳萍萍思來想去，和範建商量之下，最終還是決定暫且將太子和皇後軟禁起來，以太後的名義扶持三皇子登基，讓大皇子以攝政王的身份輔政，待將來朝堂平靜下來後再做圖謀。
然而尷尬的是，在三皇子登基大典的當天，玉燕帶著慶帝回來了。
慶帝此時被玉燕輸了真氣，雖然半身不遂，但神智已經清醒了許多，罵起人來也是中氣十足。
許多忠誠於慶帝的大臣，見陛下安然歸來，自然重新聚攏在他的麾下。
慶帝當即以謀逆的罪名將陳萍萍和範建再度打入大牢，隻不過相較上次，這次打入的是死牢。
大皇子因擅自領兵回京亦受到牽連，同樣身陷囹圄。
至於三皇子和宜貴嬪，則是第一時間向慶帝投誠，聲稱他們母子和太後一樣，是受陳萍萍等人脅迫，迫不得已之下才做了這樣大逆不道的事情，從而逃過一劫。
但也被貶為庶人，永遠不得返回京城。
在這種風雲變幻的時刻，能保得性命已是不易，宜貴嬪果斷收拾東西，帶著兒子回了娘家。
反正她還年輕，日子還長，娘家又有錢，不回京就不回京，在外頭當富家太太，也好過在宮裡提心吊膽的看人眼色受氣強。