佟大回家越來越晚，有時候甚至黑間才到家。
問起來，他便說，城中沒有好大夫，他往城外走了，故而回得遲。
然而有好幾回，隋準聞到他身上，有些香氣。
不過，最重的還是酒氣。
佟嫂子自然聞到了，以為他故態複萌，定是借著找大夫的由頭，去外頭喝酒了。
為此還罵過他幾頓。
佟秀也偷偷跟隋準說
“娘子，我昨兒去買針線，發現爹，走進了……花柳巷。”
花柳巷，顧名思義，是淮南府知名的風月之地。
它的隔壁，有一條綉紡街。
佟秀跟著蔣秀娘，學了不少淮南府時興的繡花技巧。
但這些用的都是精貴針線，小橋巷買不到，佟秀便經常到外頭去買。
沒想到，竟然碰上佟大了。
綉紡街，距離小橋巷可是很遠的。
佟秀留心觀察了幾日，發現佟大居然日日鑽進去，一直到天黑了才出來。
他又驚又疑又憂心
“爹明明說是去尋醫，怎的跑去那醃臢地方了？”
他不敢告訴佟嫂子，隻好偷偷說與隋準。
難不成，真跟娘說的那般，爹又失去誌氣了。
還染上了尋花問柳的毛病？
隋準雖然心中也有疑問，但卻並非懷疑佟大。
他始終認為，佟大骨子裡還是有血性的，隻是之前自己壓抑著。
如今既是振作起來了，又豈會輕易被打倒。
更彆說去尋花問柳。
“多想無用，咱們不如跟著他，看個究竟。”隋準說。
於是，這一日，他同書院告假。
趁佟大出門，和佟秀悄悄跟在後麵。
佟大果然來到了花柳巷。
佟秀心頭一緊，不由得攥緊隋準的手臂。
“娘、娘子……”
他想跟進去，又不敢跟進去，生怕看到什麼自己無法接受的。
隋準反手握住他，低聲撫慰
“彆害怕，眼見為實。”
兩人頓了頓，又跟上去，尾隨佟大來到一座妓院前。
一個舉止風流的女子，見到他便眼前一亮，舞著帕子，對他招招手。
佟大竟然笑容滿麵地，進去了。
佟秀的心，沉至水底。
“咱們進不去，進去指定露餡了。”隋準低聲道。
佟秀點點頭，麵上掩飾不住的難受。
兩人一直蹲到天擦黑，才見到佟大從裡頭出來。
相比早上，現在的他可謂春風滿麵。
原先那妓子，亦是滿臉情態，眼波流轉地囑咐他
“明兒定要再來，奴家有好東西與你。”
佟大高興地推著輪椅走了。
裡頭幾個妓子掩嘴竊笑
“這粗漢雖說殘廢，但手活倒好……”
佟秀失魂落魄地回到家。
若不是隋準一路上護著，他恐怕能摔幾個跟頭。
佟家，灶房裡。
佟嫂子忙著燒飯，佟大在一旁打下手，你炒菜我遞鏟，你布筷子我放碗。
好一幅夫妻和美的畫麵。
佟秀看了，心裡卻刺撓得慌，隻覺得喉嚨乾澀難受。
連一聲“我回來了都說不出。”
還是佟大發現了他，樂嗬嗬道
“秀兒和準兒回來了！”
佟秀微不可聞地嗯了一聲。
隋準怕他流露得太明顯，便插嘴
“喲，做了這一大桌子菜，今個兒是什麼好日子？”
佟嫂子一邊忙活，一邊嗔怒