為著要見錢姨娘,八姑一大早便穿戴好了,戴家家大業大,八姑便隻能翻出自己最體麵的衣裳,雖說這衣裳也是用錢姨娘送回來的料子做的,但除此以外,實在也沒有更體麵的了。
這衣裳做了三年,八姑穿過四回,到如今都沒下過水——這樣鮮亮的料子,過一次水就掉一次色,普通人家是從不買的,隻有大戶人家穿過幾回後能拿去打賞下人。
“你去了多叫她安心,家裡的日子還能過。”男人也在穿衣,他少年老成,如今二十五六,看著像三十五六的人,不過這也是好處,畢竟當掌櫃的人,看著年紀不大還真沒人肯信他,“她要實在擔心,你就說老爺請了鏢師押貨,總歸餓不死家裡。”
八姑泄氣地坐到床邊“這也就是她不能上街,否則怎麼瞞得住?就是有貨,城裡還有幾戶人家有錢?乞丐如今都少了,不是餓死,就是去鄉下謀生路……”
男人將身上的補丁掖進褲子裡,外頭罩上襦裙“少說這些事,白叫她擔心。”
八姑瞪他一眼“上回我跟你說的,你心裡想過了沒有?”
“總歸是當一天和尚撞一天鐘,沒到要走的時候,手裡的活得乾好。”男人套上襪子,“真要走了,立刻就走,不能歪歪纏纏的,要我說,這事幸好你沒跟爹娘商量,否則家裡那麼多親戚,親戚還有親戚,一層層下去,還真就走不了了!”
“那是自然,不能就你有心眼。”八姑有些得意。
男人畢竟是做掌櫃的,比八姑這個除了本地不接觸外麵的人更清楚阮地是什麼樣,雖說也是從商人和他們的從人口中得知,但畢竟來源更廣,聽到的消息更多,這麼長的時間也足夠他自己拚湊出一個稍微清晰些的阮地樣子。
有些了解,在阮地也勉強算是稍有人脈,他便比旁人要膽大一些,也不擔心去到阮地找不到活乾——那麼多商戶,他就是當不了掌櫃,總不能連個小工都做不了吧?
更何況他的兩個孩子也大了,能自理了,就是兩個老的也還沒老到動彈不得,這樣一來,他和八姑這兩個壯勞力便能撒開手去做事。
尤其男人本就不忿,他從不覺得自己蠢,否則他巴結不上少爺,當不了這個掌櫃,可當掌櫃,甚至將來給少爺當管家,就是他一生的終點了,即便放了良,他還是少爺的仆人,放良隻是名義上,他們一家還是得依附主家才能過活。
彆說少爺是他巴結上的,就是八姑這個妻子,也是他自己想方設法勾引的。
這話他從沒跟人說過,連八姑都不知道,其實是他先看中了八姑,可自家那時才發跡,手裡沒有餘錢,還是家生子出身,怕八姑家裡看不上他,他便日日隻去八姑家的攤子買肉。
雖然八姑看不出來,但他每次去都把自己捯飭得格外體麵,甚至花大價錢去買頭油,衣裳也要穿乾淨的——為此不知洗爛了多少件,有時衣裳沒乾,濕淋淋的穿在身上自己捂乾。
好在當時不臭,捂臭了的時候八姑聞不著。
八姑成婚前一直以為自己的丈夫是個老實人呢!笨嘴拙舌,隻知道乾活。
等成了婚,才知道丈夫滿肚子花花腸子,一顆心全是眼。
好在這些心眼都是對著外人。
對著家人雖說也有心眼,但總歸是好處,有時八姑同公婆爭吵,等男人回來了,他先去哄父母,把父母哄好了又來哄她,又是捶肩按頭,又是給她洗腳,等她要跟他抱怨的時候,發現自己的氣竟然早消了。
要不是城裡的日子越發難過,娘家幾乎到了賣孫求榮的地步,八姑也不會想走。
“不過今年那些從阮地來的老爺們到這會兒都沒音訊。”男人也有些發愁,“咱家這麼多人,不托熟人,自個兒去找商隊,就怕沒到阮地先被賣了。”
八姑也歎“都說朝中有人好辦事,在哪兒都一樣!如今這世道,出了城,彆說把咱們賣了,就是全殺了,哪個又給咱們討公道?”
“我再去想想法子。”男人說,“真要走,入冬前就得走,算上路上的消耗,入秋就得上路。”
八姑“你去打探打探,倘若小姑子也肯走,咱們還得想法子把她偷出來。”
真是處處都麻煩,八姑一時有些頭疼。
這麼一想,去戴家走一遭倒也不算什麼。
八姑其實是不樂意去戴家的,錢姨娘在戴家不受寵,在老仆那也就沒什麼麵子,對著她,戴家的老仆都覺得她是來打秋風的,人家雖然是奴仆,但也看不上打秋風的窮親戚,還是個姨娘的親戚。
更何況,八姑確實從錢姨娘手裡得了不少好處,她也沒那個底氣去指責人家,受了白眼也就受著。
尤其八姑去看了錢姨娘不知多少次,可她從來沒見過戴老爺,連太太,都隻是第一回去的時候見了一麵。
八姑穿著鮮亮的體麵衣裳,可也不舍得雇轎子,隻能自己走著去戴家,她也沒什麼首飾,隻簪了根銀簪,她身上還帶了些銅板,這是給門子的,在門子裡伺候的丫鬟婆子們也看不起銅板。
側門八姑也進不去,隻能去下人們進出的角門。
她先給門子遞了十幾個銅板,那邊才肯跟她說話“家裡的規矩又緊了些,你進去了少說少看,隻管尋姨娘去,姨娘如今日子不難過,婆子們不會為難你。”
這是受寵了?
八姑有些心驚,就怕小姑子受了寵不肯走了。
“我那小姑子年紀輕,許多事不曉得,就怕惹老爺生氣。”八姑說軟話,“我到底長她幾歲,也有道理同她講。”
門子卻微微搖頭——十幾個銅板也就能換著兩句話了,多得他不肯說。
八姑一狠心,掏出剩下的銅板全給了門子。
門子這才伸長了脖子小聲說“老爺看樣子是收心了,許多日子不往外跑,置的外室給了銀子打發了,你那小姑子的好日子來了,恐怕過不了多久就能有喜訊。”
八姑驚得下巴都要掉了。
戴老爺這是要從良了?
那……那小姑子要是不肯走,該咋辦啊?!
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