李暉沒有看到雲梯，更沒有看到攻城柱，在阮軍兵臨城下之前，他看到的隻有衝天的黑煙，感受到的也隻有腳下傳來的震顫，那黑色的巨大鐵彈片刻不停地轟來，混亂的城牆上除了他的心腹，和多年跟隨他的老兵外，剩下的人他已經沒有心力去管束了。
他從一個跪地祈禱的弓箭手身上抽出長刀，但這次，他沒能嚇住那些逃跑的人。
甚至有人慌不擇路，直接從城牆跳了下去。
恐懼已經讓兵丁失去了理智，李暉甚至不敢回頭去看關口內列陣的兵丁。
當他們聽到這驚天的響聲，看見昔日同袍自己從城牆一躍而下……
李暉張開嘴，但他驚覺自己已經說不出話了，他的身上、手上全是黑灰，肩膀被流石擊中，甲胄令他沒有流出鮮血，但整條手臂都已經被震麻了。
親兵也已經不知何時消失在了他眼前，或許叫人去了，或許已經死了。
城牆上已然是一幅人間煉獄的景象。
他拉不開弓了，而他現在，也終於能看清衝在前方的人了。
那是一個女人，他能通過她的身形看出來，李暉一生中認得的女人很少，除了他的母親和姐妹以外，就是他的妻子，和同僚或下屬送給他的美人，她們每一個都很溫順，善良，對所有施加在她們身上的苦難逆來順受，仿佛天生不知道反抗。
他有一個愛妾，那麼多美人中，他最愛她。
也知道她的出身，她是好人家的女兒，小家碧玉，由其父親自送給他的下屬，又被下屬送來給他。
她很天真，也很乖巧，從不置喙父兄的決定。
他在酒後問她“倘若我待你不好，你可會恨我？”
愛妾或許是看他喝多了，難得說了句真心話“會恨，但還是會愛。”
他哈哈大笑“果然小女子，敬愛大丈夫。”
愛妾玩耍著他的頭發，輕聲說“不愛守禦，我怎麼活下去呢？”
“守禦與我，又有什麼兩樣？”愛妾報複一般的問他，“陛下倘若對你不好，難道你敢恨陛下嗎？守禦豈非小女子乎？”
她以為他沒有聽見，其實他聽見了，翌日醒來，他就冷落了這個美人。
他終於明白了為什麼漢人儒生愛寫閨怨詩，官員在皇帝麵前就是小女子，什麼溫順善良，天真乖巧，都隻是活下去的策略，皇帝這麼要求官員，男人將其添磚加瓦，又送給了女人。
所以他從未小看過阮女，他經過愛妾習得了一件事，不要小看女人。
他的愛妾仰仗著他的寵愛才能在後宅裡活下去，可她仍然恨他，她隻是沒有報複他的能力，但這並不意味著她真的放棄了自己的思想，真的把折磨和囚禁當成了寵愛。
而阮女，她有報複的能力，她不仰仗任何人的寵愛，那麼怎麼指望她真的善良天真？
他以為死在他手裡的人，都是小看她是女人，他們竟然小看一個強勢的統治者，所以他們輸得不冤。
可他沒有小看她啊！
他做了一切自己能做的事，他日日操練士兵，他每時每刻都不敢忘懷近在咫尺的威脅，他是貪圖享樂，可他的刀刃依舊鋒利，他的甲胄仍然光潔，他身先士卒，他連自己的命都不要了！
“停了。”李暉張開嘴，無聲地說。
城牆上僅存的士兵同他一樣。
炮擊停止了。
“弓箭手！！——”李暉在大喊，他在尖叫，可任誰都聽不見。
有忠心的士兵靠近牆邊，朝下看了一眼，他轉過頭，滿臉的血淚，聲音嘶啞刺耳“守禦……城牆破了……”
在炮火硝煙中，一支小隊悄悄溜到了城牆下，在炮火停滯的間隙，炸開了城牆的一角。
這座在李暉心中堅固如鐵的城牆。
破了。
那個騎在馬上的女人更近了。
李暉咬著牙，他抓住士兵的手腕，另一隻手握緊了刀柄，士兵在瞬間明白了他的意思，不需要思考和停頓，士兵毅然道“我誓與守禦同進退！”