秋末的凜冽寒風席卷九州，冬意漸來，天地茫茫間萬物枯槁，唯有鬆竹傲雪淩霜，小雪埋沒前路，行人更不知要去向何方。
嘩然的風吹起她的裙擺，她披上了耐寒的鬥篷，翻過了秦嶺，來到一處平原。
西北大漠浩瀚無垠，白日炎熱晚上霜寒，耐得住夏熱冬寒的她還是病倒了，她死死抓著梧桐枝，一路顛簸向前。
好幾次，她都栽進流沙中，差些喪命，好在紅蕎將她纏住，拉出了流沙，她尋了個無人的去處，栽下了紅蕎的種子。
時隔多年，它再次回到這片無限眷戀的故土，心中百感交集。
南宮皓月俯身，為它蓋上沙礫，輕輕愛撫道“回家了，再也不用怕了，這裡很安全，地下有很多你的同伴，不會再孤單了。”
南宮皓月取出一瓶水露，灌溉紅蕎，紅蕎藤頓時抽出藤來，如菜芽一般大小。
風一吹來，它就對著南宮皓月搖了搖葉子，南宮皓月輕笑著，轉身離開了。
她轉徙人間，多做善事，隻想為人間添光添彩。福禍眾生，皆自渡，她能做的，唯有替死者善後。
暮色將近，她再也沒有在黑夜拉開序幕時見到那個閣蘭姑娘，許是沙漠中的海市蜃樓，給流落在此的人一線希望。
如今她功法大成，自然不會被這種幻象所迷惑，閣蘭姑娘也就再沒出現過了。
南宮皓月一路向東，偶然停留在大夏國，此地的皮影戲堪稱一絕，她在此逗留了許久。
每日辰時在茶攤前飲一杯薄茶，聽茶樓的折子戲。
午時正是陽氣最重的時候，她便尋個竹林打坐肅清濁氣。
晚時提著小燈在集市看著萬家燈火。
修為愈加精進的同時，心境也發生了截然不同的變化，她流戀人間煙火，在一聲聲商販的吆喝，一幕幕火樹銀花綻放中迷失。
茶攤的早客總是聊著各家的奇譚，她豎起耳朵總能聽得癡迷，哪家的娘子偷了人，誰家的姑娘做了小妾，哪家高門闊府貪汙被抓，都是人們茶餘飯後的談資。
聽著這些個密辛，她也不免好奇了人類的活法，以前同人間一樣，北荒雖荒涼也有妖類集市，百姓同他們一般聚集在一條街上互動，何其融洽。
“聽說了嗎？憐山下的蟠龍溝最近出了妖怪。”
“出何事了，如此神神秘秘的!”
“有人親眼見到，那妖怪操縱藤條，將人綁死，吸食人腦，被吃掉腦髓的人，麵黃如石，四肢癱軟，整日在村口的槐樹下遊蕩，都得了失心瘋。”
“官府怎麼說？”
“還能怎麼說，府衙可不管妖怪鬨事，連一個人都沒派去鎮壓。”
“這是什麼妖怪，如此惡毒？”
“誰知道呢？沒有人見過，見過的人都被吃了腦子，哪裡還記得是誰吃的？”
“噫！但願那妖怪彆來大夏國。”
南宮皓月這幾日悠閒慣了，想著是該動動身子了，這蟠龍溝臥虎藏龍，若真有妖怪作惡，她必要去清理門戶。
沿途問了幾個務農的老人，他們聽聞南宮皓月要去蟠龍溝，紛紛勸阻，“那裡可不安生，你一個小姑娘去了，豈不是必死無疑。”
南宮皓月嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容作為回應。她語氣平和地告訴眾人不必驚慌，因為她乃是一名捉妖師，此行就是去捉妖的，讓所有人都能安心下來。
極目遠眺，映入眼簾的是一大片綠油油的時令蔬菜地。這片菜地上，辛勤勞作著的人們，多數都是年逾花甲、白發蒼蒼的老者，以及那些隻有七八歲大、滿臉稚氣的孩童們。
當他們一行人終於來到憐山腳下的時候，夜幕已然悄然降臨，天色變得漆黑如墨。此時的她突然心生一種異樣的感覺，仿佛這座山頂被一層神秘的結界所籠罩著。儘管這僅僅隻是一個稍縱即逝且略帶大膽的念頭，但它還是深深地埋藏在了她內心深處。
說起這蟠龍溝啊，那可是一道名副其實的天然險阻！
憐山原本並不是孤立存在的一座山峰，然而不知從何時起，這裡竟然多出了這樣一條形如巨龍的巨大溝壑。其龍爪穩穩地紮根於憐山腳下，而龍頭則向著外麵不斷伸展出去，正因如此才有了“蟠龍溝”這個名字。
值得一提的是，此地氣候宜人，冬暖夏涼。曾經，這裡吸引了眾多達官顯貴前來避暑消夏。
久而久之，隨著人氣越來越旺，一個繁華熱鬨的小鎮便應運而生了。
南宮皓月沿著蜿蜒曲折的山路一路疾行而下，穿過茂密的山林和崎嶇不平的小道，終於來到了山腳下的村莊。
剛一進村，她的目光就被村口那棵高大而古老的百年槐樹吸引住了。隻見這棵老槐樹粗壯的枝乾向四麵八方伸展著，仿佛一把巨大的綠傘遮蓋著整個村落。而最引人注目的，則是樹頭上懸掛著的那些色彩鮮豔、迎風飄揚的辟邪紅繩幡旗。
沒過多久，從村子裡麵緩緩走出來了七八個身影。
這些人一個個都弓著身子，腦袋深深地埋進了胸腔之中，看起來像是背負著重擔一般沉重不堪。
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他們步履蹣跚，行動緩慢得如同蝸牛爬行，在槐樹下慢悠悠地轉著圈兒。
南宮皓月見狀，心中不禁湧起一絲疑惑。她身形一閃，迅速攔下其中一人。伸出右手，穩穩地按住對方的額頭，想要探查一番究竟。
然而，就在接觸到那人額頭的瞬間，一股寒意從指尖傳來。仔細一看，原來此人竟已被抽去了三魂四魄！如今僅剩下兩魄還殘留在軀體之內，難怪其動作如此遲緩，整個人也顯得毫無意識可言。
正在此時，一聲淒厲的尖叫聲突然劃破了村莊的寧靜。
“啊……”
這陣突如其來的驚叫讓南宮皓月心頭一緊，她連忙循著聲音傳來的方向飛奔而去。
越往村子深處跑，眼前所見越發令人毛骨悚然——被抽取魂魄的村民數量眾多，有的奇形怪狀地站立在家門口，有的則倒在地上，四肢扭曲地趴在圍欄之上。他們麵容呆滯，雙眼空洞無神，散發著一種詭異至極的氣息，讓人不寒而栗。
她跑著跑著，前方發出了迅風的詭異叫聲，隨後刀光劍影，一道黑影便遁形在黑夜中。
想來，這裡還有活人在此。
南宮皓月正想靜觀其變，一道如煙霧狀的黑影便顯現在她麵前，“雲荷，你也沒死？”
南宮皓月正疑惑著，大抵是夜色太黑，那人認錯人了，“我不是雲荷，你認錯人了。”
黑影緩緩上前，南宮皓月手中凝聚法力，正要阻攔他，“彆再向前，這些百姓都是你害的吧！為什麼要傷害他們？”
“我賜給他們一場美夢，夢裡有他們最為奢望的東西，他們一輩子都得不到的我卻讓他們在夢裡得到了，他們應該謝我才對。”黑影攤開手，徐徐向前。
南宮皓月怒目圓睜，“你讓他們沒了三魂四魄，跟死人有什麼區彆，感謝你？感謝你讓他們變成這副活死人的樣子嗎？”
黑影看不清神形，可他卻極度興奮，“你又不是他們，怎麼會知道他們願不願意沉醉在夢裡？”